Протомелас (Protomelas taeniolatus)

Протомелас або Цихліда "Червона імператриця", наукове найменування Protomelas taeniolatus (раніше Haplochromis taeniolatus), належить сімейству Cichlidae. Має насичене яскраве забарвлення переважно вогненно-червоного оранжевого кольору з гарним орнаментом на плавцях. Такий яскравий зовнішній вигляд разом з простотою змісту і розведення роблять цей вид одним з найпопулярніших серед африканських цихлід.

Риба поставляється під різними назвами серед них користуються популярністю Протомелас боадзулу, Протомелас стрічковий та ін. Крім того існують кілька штучно виведених форм, що також мають свої найменування, наприклад, «Понад червона імператриця», що відрізняється більш яскравим забарвленням.

Вимоги та умови:

• Об'єм акваріума від 280 л.
• Температура — 23–28°C
• Значення pH — 7.6–8.8
• Жорсткість води - середня і жорстка (10-25 dH)
• Тип субстрату — пісок зі скельних пород
• Освітлення — помірне
• Солонувата вода - допустима в концентрації 1,0002
• Рух води — слабкий/помірний
• Розмір - 13-15 см.
• Харчування - поєднання рослинного і м'ясного корму
• Тривалість життя - до 10 років.

Середовище проживання

Ендемічний вигляд, представлений виключно в озері Малаві на Африканському континенті. Мешкають повсюдно по всьому озеру, триматися прибережної частини зі скелястим берегом, що перемежується з піщаним дном. У природному середовищі харчуються водоростями, що ростуть на каменях, і дрібним зоопланктоном.

Опис

Форма тіла характерна для більшості видів цихлід. Самці відрізняються барвистішим вбранням ніж самки. Їхнє тіло забарвлене в яскравий оранжево-червоний колір, голова блакитного відтінку. На плавниках орнамент з червоних і блакитних прожилок і точок, малюнок може відрізнятися в рамках виду, оскільки існують кілька колірних форм, що мешкають в різних регіонах озера. Самки і молоді особини помітно блідіші, вони в основному сріблястого кольору іноді з відтінком помаранчевого з боків.

Харчування

Протомелас приймає всі види сухих, живих та заморожених продуктів. Головна умова - раціон харчування повинен бути різноманітним з обов'язковим включенням рослинних добавок. Оптимальний склад виглядає наступним чином: пластівці спіруліни впереміш з пластівцями та/або гранулами, що містять білкові компоненти, або живий корм у вигляді мотиля, личинок комарів. У продажу є спеціалізовані корми для африканських цихлід, що поєднують усі необхідні елементи. Годувати 2–3 рази на день у кількості, яка буде з'їдена протягом 5 хвилин.

Зміст та догляд

Успіх утримання багато в чому визначається розміром резервуара, найменший клопіт завдасть акваріуму в 300 і більше літрів для 3-4 рибок. В оформленні використовується піщаний субстрат з кількома плоскими каменями, розкиданими довільно по дні. Нагромадження скельних порід з вертикальним камінням, що досягає поверхні, імітують скелястий берег. Розташовувати слід біля однієї зі стін акваріума, щоб зберегти простір для плавання. Передбачте кілька укриттів у вигляді ущелин або гротів під час будівництва кам'яних/скельних конструкцій. В якості декору допускається застосування декількох груп рослин роду Валліснерія, але не можна допускати їх бурхливого розростання.
Головна труднощі - це необхідність відтворити склад води, характерний озеру Малаві. Він перебуває в діапазоні від середньої до високої жорсткості (показник dH) і має слаболужний показник pH. Детальніше про параметри pH і dH, способи їх зміни в розділі «Гідрохімічний склад води».
Висока якість і чистоту води підтримують шляхом її щотижневого оновлення на 10–20% від усього об'єму і очищенням ґрунту сифоном від органічних відходів (залишки їжі, екскременти). Ключове значення має установка високопродуктивного фільтра, в даному випадку не варто економити, він служить гарантом стабільності всієї біосистеми акваріума. Іншим важливим обладнанням є аератор, обігрівач та система освітлення. Залежно від потреб перелік може бути розширений.

Поведінка

Щодо мирного вигляду, чудово поєднується з такими рибами як Цихліда Лівінгстона і ціхліда «Золотий леопард». Неприпустима утримувати з агресивними видами Мбуна. Внутрішньовидові відносини побудовані навколо групи з одним домінантним самцем і декількома самками. Самці ворогують між собою, тому їхній спільний зміст неможливий. Виняток становлять акваріуми від 600 літрів, де вже достатньо місця для пари самців з гаремом.

Розведення / Відтворення

«Червона імператриця» успішно дає потомство в домашньому акваріумі за умови належної якості води. У шлюбний період самець обирає місце майбутнього гнізда, це може бути як плоский камінь, так і просто місце на дні, яке він ретельно очищає від сміття. Потім він схиляє самок слідувати за ним до імпровізованого гнізда. Самка відкладає від 40 до 50 яєць, які негайно забирає в рот це унікальний еволюційний механізм захисту майбутніх поколінь, характерний більшості цихлід. Весь цей час самець знаходиться поряд зі своєю обраницею, на його анальному плавнику є особливий малюнок з точок, що за формою і кольором нагадує ікринки. Самка помилково намагається набрати ці «віртуальні» ікринки в рот, в цей момент самець випускає насіння і відбувається запліднення.
Під час всього інкубаційного періоду (від 21 до 28 днів) яйця знаходяться в роті самки, інстинкт захисту потомства зберігається і після появи мальків. Деякий час вони знаходяться поруч з матір'ю і в разі небезпеки ховаються у неї в роті.

Хвороби риб

Невідповідні умови роблять рибу схильною до більшості типових захворювань, і, навпаки, в збалансованій екосистемі акваріуму проблем зі здоров'ям не спостерігається. Не збалансований або одноманітний раціон харчування часто призводить до захворювання «Здуття Малаві», від якого страждають головним чином представники однойменного озера. Детальніше про симптоми та методи лікування в розділі «Хвороби акваріумних риб».