Азолла папоротеподібна (Azolla filiculoides)

Азолла папоротеподібна, наукове найменування Azolla filiculoides, також відома під старою і вже помилковою назвою Азолла каролінська (Azolla caroliniana). Широко поширений по всему Американському континенту від Канади до північних районів Аргентини. В даний час зустрічається в Європі та Азії, потрапивши в дику природу з домашніх акваріумів. Ця невелика папороть зустрічається в різних середовищах, її можна побачити в канавах, болотах, озерах та інших водоймах зі стоячою або повільно рухомою водою.

Зовні практично не відрізняється від Азоли гребінчастої, від чого обидва види плутають і часто продають під однією назвою. Однак проблем це не доставляє, оскільки вимоги до змісту ідентичні. Папороть складається з окремих мініатюрних фрагментів — зелених «листочків», покритих дрібними волосками. «Листочки» (взято в лапки, тому що у папороть їх ні) з'єднані між собою і утворюють скупчення, які в сприятливих умовах здатні заполонити всю поверхню акваріума або ставка.

Ця напрочуд невибаглива папороть не потребує особливого догляду і прекрасно адаптується до змін зовнішніх умов. Наприклад, суперечки Азолли папоротеподібної можуть пережити холодну погоду і морози, а сам папороть рости в бідній поживними речовинами воді, завдяки симбіозу з ціанобактеріями Anabaena. Колонії бактерій знаходяться на нижній стороні «аркуша» і переробляють доступні мікроелементи в нітрати, необхідні для зростання. При чому їхня кількість настільки висока, що в Азії Азоллу використовують як добриво, вирощуючи на рисових полях, а потім переорюючи тим самим удобрюючи грунт.