Молочай зірчастий легко сплутати з кактусами чи іншими екзоти. Його незвичайні ребристі пагони формують химерні геометричні фігури нагорі стовбура-каудексу. І для кожного любителя знайдуться рослини на свій смак: то схожі на екстравагантні дерева, то на увінчані каскадом ребристих пагонів «каміння» або сплетіння коріння; молочаї зірчасті не сплутаєш ні з якоюсь іншою рослиною. І хоча сортів і декоративних форм у них немає, ці еуфорбії все ж таки пропонують оцінити неповторність кожної окремої рослини. Про приналежність до сукулентів легко здогадатися з першого погляду. Адже невибагливість, витривалість і простота у догляді цього виду молочаїв можуть стати його декоративністю.
Химерні стовбури найнестандартнішого з каудексних
Молочай зірчастий (Euphorbia stellata) – один із найбільш модних видів кімнатних молочаїв. Його сьогодні ставлять в один ряд із кристатною формою молочного молоча і пропонують у квіткових крамницях як особливу рослину. Незважаючи на те, що вирощування цього виду молоча практично не відрізняється від будь-якого іншого виду, у нього є свої особливості, що спричинили зростання популярності в останні роки. Це справді одна з найоригінальніших каудексних і сукулентних рослин, яку тільки можна знайти. І одне із найбільш незабутніх.
Еуфорбії зірчасті пропонують помилуватися їхньою нестандартною красою. Завдяки соковитим, м'ясистим, нехай і жорстким на вигляд пагонам, молочаї акумулюють воду і здатні задовольнятися мінімальним доглядом. Але все ж таки головною гідністю залишається їх химерний вигляд. Це каудексний сукулент, у якого екзотичний потовщений стовбур поєднується з кактусоподібною зеленню. Молоді рослини виглядають як розетка з ребристих, V-подібних, вигнутих сукулентних пагонів, у яких каудекс майже повністю захований у землі. У такій формі розвивається цей молочай і в природі. Але чим старша рослина, тим більше ущільнюється у неї каудекс, починаючи підніматися над ґрунтом і виступати з горщика.
Поступово рослина перетворюється, в грунті залишаються тільки реповидне коріння і основа потовщення (а іноді частково вилазять і коріння). Каудекс у цього молоча, на відміну конкурентів, найбільше нагадує не різні судини чи кулі, саме ріпу чи редьку, причому в кожної рослини вона своя, неповторна. Але в будь-якому віці на головному стеблі у цього молоча, як і раніше, на всі боки, радіально відростають листоподібні ребристі стебла, які наче шевелюра лежать зверху на каудексі. Краї пагонів прикрашені колючками, які дещо ускладнюють пересадку рослини.
Форма гілок практично не змінюється, вони так само згинаються і красуються V-подібним перетином, такі ж щільні і незвичайні. Насичений зелений колір «шапки» чудово контрастує зі світлим каудексом. Здалеку навіть здається, ніби один вид молочаїв щеплений на інший. Багатьом еуфорбії стелати зовні нагадують пальми, баобаби, голови казкових істот з незвичайною зеленою шевелюрою або каміння, зверху на яких росте химерна копиця пагонів.
Цвітіння молоча стелати зазвичай припадає практично на весь вегетаційний період, але квітки майже непомітні та непоказні.
Різноманітність зірчастих молочаїв дозволяє вибирати як між більшими та ефектнішими формами, так і мініатюрними рослинами. Невеликі молоді молочаї зірчасті з каудексом, що поки не сформувався, тільки через роки виявлять свою справжню красу. А ось рослини, що продаються вже з потужним «стволом», коштують чимало і пропонують вибір між химерно переплетеними або одноствольними формами, різним відтінком забарвлення світлої кори: то білуватого і «галькового», то більш кремово-піщаного.
Як і будь-який представник роду молочаїв, зірчастий також є рослиною отруйною. Токсичність соку слід враховувати, якщо у вас є маленькі діти і домашні тварини, а також при роботах з пересадки рослини.
Молочай зірчастий – оригінальна рослина, яка більше підійде тим, хто любить та колекціонує сукуленти. Ця еуфорбія може стати справжньою зіркою колекції, затьмаривши і оригінальні кактуси, і бокарнею, і своїх родичів. Завдяки незвичайному силуету стелати чудово виглядають у гордій самоті, підходять для горщикової культури та сухих флораріумів. Але й у групах із спорідненими за духом культурами вони не загубляться, вдало вписуючись у будь-яку компанію сукулентів.
Догляд за зірчастим молочаєм у домашніх умовах
Освітлення
Незалежно від форми молочай зірчастий є світлолюбною рослиною. Для цього рослини варто вибирати сонячні добре освітлені майданчики. Прямого сонця молочай не боїться, а ось навіть із легкою півтінню впоратися він не зможе.
Комфортний температурний режим
Для зірчастого молоча підійде будь-яке приміщення із звичайним кімнатним діапазоном температур. Спека на декоративність рослини не позначається, в теплу пору року мінімально допустима температура 15 градусів. Взимку молочай зірчастий іноді рекомендують утримувати в прохолодних умовах, але таке зниження температури зовсім не обов'язково (цвітіння стеллат малопривабливе, тому спеціально для цього переміщувати рослини і прибирати їх у прохолодніші місця не варто). Але навіть якщо ви хочете досягти цвітіння, взимку температури не повинні падати нижче 10 градусів тепла. Оптимальні показники у період спокою – від 15 градусів.
Влітку стелати можна виносити на свіже повітря, але тільки в місця, захищені від опадів та протягів. Стабільні умови потрібні цим рослинам та у приміщенні.
Поливи та вологість повітря
Можливість молоча зірчастого задовольнятися мінімальними поливами дозволяє вирощувати його навіть тим, хто часто буває у роз'їздах. Ця рослина, як і найкращі із сукулентів, вибачить відсутність регулярних процедур. Поливають молочаї дуже обережно, після просихання субстрату не тільки у верхньому, а й у середньому шарі (вологість ґрунту має бути легким). Ця рослина воліє часті поливи невеликою кількістю води, а не більш рідкісні та рясні. З вересня молочаї переводять на мінімальні поливи після майже повного висихання субстрату та до колишнього режиму повертаються лише з березня.
При поливі потрібно стежити, щоб навіть найменші крапельки вологи не потрапляли на надземні частини зірчастого молочая.
Еуфорбія стеллата чудово почувається в сухому повітрі. Заходів щодо підвищення показників вологості вживати для цього рослини не слід. Підвищена вологість та обприскування небезпечні та підвищують ризик поширення гнили
Підживлення для зірчастого молоча
Добрива для цього виду молочаїв вносять рідко, наполовину зменшеними дозами. З березня до кінця серпня підживлення проводять 1 раз на 2-3 тижні. Для цього рослини підійдуть лише спеціальні добрива для кактусів та сукулентів.
Пересадка та субстрат
Пересадку цього молоча проводять, тільки коли вона справді потрібна, рослині стає тісно в попередній ємності. При цьому важливо провести пересадку якомога раніше, у лютому-березні.
Для цього виду молоча переважно використовувати спеціальний тип землесуміші – субстрат для кактусів та сукулентів. Грунт повинен бути легким, водопроникним, з великим вмістом піску і розпушувальних добавок. Якщо ви змішуєте субстрат самостійно, краще з'єднати рівні частини торфу, піску та дернового ґрунту з добавкою перліту, вермікуліту або цегляної крихти. Для еуфорбії зірчастої підійде субстрат із рН у межах показників 5,5-7,0.
У цього молоча іноді випирають із землі коріння, не кажучи вже про те, що каудекс постійно піднімається і видозмінюється. Такі "нарости" - головна прикраса рослини, які виглядають дуже привабливо. Але навіть якщо вам здається, ніби дрібний корінь, що з'явився, заважає естетичності еуфорбії, ні в якому разі його не ховайте. При процедурі зміни ємності заглиблювати обернене коріння і навіть злегка заглиблювати каудекс для збільшення стійкості не можна: молочай встановлюють на тому ж рівні, на якому він ріс і в попередньому горщику.
Після посадки бажано замульчувати поверхню субстрату кам'яною крихтою або дрібним декоративним ґрунтом.
Захворювання та шкідники
Як і всі молочаї, стелати демонструють завидну стійкість та витривалість. Єдине, що загрожує здоров'ю рослини - гнилі, які легко поширюються не тільки при перезволоженні субстрату, але і при попаданні води на стовбур і пагони під час поливу.
Розмноження еуфорбії стелати
Зірчасті молочаї можна розмножити живцюванням та насінням. Простішим вважається метод відділення відростків гілок (черенкування частинами зелених пагонів, які гострим ножем розрізають на невеликі фрагменти і вкорінюють у вологому піску в тепличних умовах після обробки та підсушування зрізів). Вони поступово формують розетку та каудекс, причому трансформація у добре знайомий силует зазвичай займає менше часу, ніж при вирощуванні з насіння.
Насіння еуфорбії зірчастої висівають у продезінфікований субстрат або суміш піску та дернового ґрунту з добавкою цегляної крихти. Зволоження проводять після сівби, зверху обприскуючи насіння з пульверизатора. Ґрунт їх не прикривають. Пророщують насіння за стабільної температури в 21-22 градуси, на яскравому освітленні, обов'язково під склом або плівкою за умови щоденного провітрювання. Сходи тендітні і дуже чутливі до режиму вологості: їх потрібно оберігати і від перезволоження, і від посухи.
