Протея – рослина, про належність якої до екзотів можна судити вже з першого погляду. Улюбленка флористів, ця дивовижна представниця сімейства Протейних здатна стати родзинкою кімнатної та садової колекції. Колючі різнокольорові головки суцвіть величезного розміру ефектні, листя оригінальне. І нехай вирощувати багатолику протею нелегко, та й варіантів агротехніки не так вже й багато, навіть у кімнатній та оранжерейній культурі вона встигне проявити всю свою яскраву індивідуальність.
Екзот з нестандартною зовнішністю та його представники в садовій та кімнатній культурі
Сукуленти з сімейства Протейних з нестандартною зовнішністю, листами, що накопичують воду, і підземними органами підкорюють квітникарів всього світу нестандартним цвітінням. «Колючі», зухвалі на вигляд головки суцвіть нагадують то артишоки, то гігантські будяки та реп'яхи, то пляшкові йоржики, але в барвистості та екзотичності з лишком дадуть фору будь-якій іншій рослині. Протеї - далеко не прості у вирощуванні культури, зате вони стануть і найбільш оригінальним штрихом у зібранні рослин, а потім поповнять колекцію найоригінальніших сухоцвітів.
Протеї комбінують жорсткі довгасто-овальні (рідше - лінійної або голкоподібної форми) шкірясте листя з головчастими суцвіттями, що досягають від 5 до 30 см в діаметрі. Суцвіття оточені густою обгорткою, красуються не дрібними квітками, а напрочуд незвичайними приквітками. Конусоподібні, з голковими «пелюстками», що стирчать, вони виділяються і оригінальним чергуванням забарвлень, і незвичайними різними формами приквітків і чашолистків, і солодким нектаром, що приваблює медоносів і ховається всередині «головок».
Протеї не просто різноманітні - вони неповторно багатоликі. Не випадково навіть свою назву ця культура отримала на честь сина Посейдона Протея, здатного приймати будь-які обличчя. На Батьківщині, в Австралії та Африці, де протеї зустрічаються буквально на кожному кроці, ці рослини і справді можуть похвалитися надзвичайною різноманітністю. У нас протеї представлені куди більш скромним числом видів.
Головна з представниць протей у нашому кліматі – протея артишокова (Protea cynaroides). Її суцвіття в діаметрі досягають 30 см. Головчасті суцвіття не лише великі, а й ефектні. Їх роблять строкатими оригінальні обгортки з приквітників, забарвлені у різні тони. На батьківщині ця протея відома під ім'ям горщик меду: її нектар застосовують як унікальний цілющий засіб від кашлю. Білий, рожевий, помаранчевий, жовтий, бузковий тони окрсів у протеї комбінуються часом у найрясніших варіаціях.
Також зрідка можна зустріти у продажу:
- протею великоголову (Protea coronataраніше відома як macrocephala) з яскравими великими головками, прикрашеними розташованими своєрідними смугами обгортками;
- протею повзучу (Protea repens) з лежачими пагонами, дрібнішим листям і меншими «колючими» кульками суцвіть.
Використання протеї у квітникарстві
Протея – одна з найоригінальніших рослин для зимових букетів. При висушуванні суцвіття головки протеї добре зберігають форму і практично не змінюють забарвлення. Їх можна розглядати як один з екзотів-сухоцвітів із тривалим терміном зберігання.
Чудово виглядає протея і живих букетах. За умови частої зміни води та гарного освітлення її суцвіття можуть простояти довше за будь-які інші кольори. Сьогодні ця рослина визнана однією з наймодніших для весільних букетів. Безперечна перевага протеї - можливість складати композиції, призначені в подарунок чоловікам.
Стратегія вирощування протеї
Як багаторічну рослину протею можна виростити тільки там, де взимку немає морозів. У середній смузі цю рослину не вирощують у відкритому ґрунті навіть як літник. Єдиний варіант – вирощування протеї в кімнатній та оранжерейній культурі. У приміщенні за умови прохолодної зимівлі протею можна зберігати рік у рік. А якщо можливості влаштувати відповідну зимівлю немає, то й у кімнатній культурі протею можна вирощувати як літник, викидаючи після цвітіння.
Необхідні рослині умови та параметри догляду не відрізняються і для протей, що ростуть як кімнатна рослина, і для красунь, що ростуть у зимовому саду.
Освітлення для протеї
Протея - рослина світлолюбна. Але на забарвленнях суцвіть, яскравості тонів негативно позначаються прямі сонячні промені. Тому для протеї у зимовому саду чи кімнаті потрібно підбирати світлі, але розсіяні локації. Для цвітіння цього екзоту критично важливою є стабільність освітлення: у похмурі дні та в холодну пору року рослину рекомендують досвічувати спеціальними фітолампами (або лампами денного світла).
Комфортний температурний режим
Протеї – культури теплолюбні. І саме їхня крайня чутливість до стрибків умов, необхідність вирощування при стабільно жарких температурах не дозволяє виростити їх у ґрунті навіть як літник з коротким періодом вегетації. У теплу пору року, з весни та до середини осені, протеям потрібні температури від 20 градусів тепла (в рамках кімнатних температур чи спекотніше).
Зимовий режим утримання протеї повинен передбачати різке зниження температури повітря. Протеї повинні зимувати в прохолоді, при температурі не нижче 5 градусів тепла, а й не вище 10 градусів. Без прохолодної зимівлі протея не зацвіте ще раз і рослину простіше викинути, замінивши на нову розсаду.
Для протей важливий не тільки температурний режим, а й хороша провітрюваність. Ця рослина не може рости при застої повітря, потребує постійного притоку свіжого повітря та регулярних провітрювання приміщення. Протягів протею не боїться, на свіже повітря в умовах середньої смуги рослину виносити не можна (за винятком заскленого балкона або лоджії, заскленого патіо).
Поливи та вологість повітря
Поливи можна назвати найскладнішим у догляді протеї. Ця рослина вкрай чутлива до перезволоження ґрунту і погано реагує на надто рясні поливи. Процедури для протеї мають бути помірними. Краще проводити часті, але мізерні поливи, ніж сильно насичувати ґрунт вологою. Але посухостійкість протеї, яку вона виявляє у ґрунті у регіонах із теплими зимами, у кімнатній культурі культура майже повністю втрачає. Повного висихання земляної грудки для протеї допускати не можна, лише даючи грунту просохнути у верхньому шарі і частково – у середньому. Зимовий режим поливів інакше ніж мізерним не назвеш: протею на стадії спокою поливають лише 1 раз на місяць.
Уважно слід підійти до вибору води для поливу. Для протеї підходить лише м'яка та підкислена вода, в яку додають кілька крапель лимонного соку або лимонну кислоту на кінчику ножа.
Одна з найкращих якостей примхливої протеї – любов до сухого повітря. Цій рослині не тільки не знадобиться обприскування, але і не дуже добре позначиться на привабливості суцвіть будь-яке зволоження повітря. Більше того, протея любить спекотне повітря і не боїться розміщення поруч із приладами опалення.
Підживлення для протеї
Вносити добрива для цієї культури не потрібно, крім рідкісних процедур, спрямованих на відновлення кислотності ґрунту. Додаючи у воду для поливу 1 раз на 1-1,5 місяці половину стандартної дози добрив для рододендронів або азалій, ви зможете підтримати характеристики грунту стабільними та доповнити полив підкисленою водою. Існують і інші стратегії:
- в активний період розвитку протеї підгодовують утричі зменшеною дозою азотних добрив або спеціальних сумішей для азалій із частотою 1 раз на місяць;
- системні підживлення замінюють на внесення повної порції добрив провесною, через місяць після пересадки і ще одним підживленням після початку цвітіння.
Надлишку поживних речовин протеї не винесуть: вони звикли до бідних ґрунтів і в оранжерейній чи кімнатній культурі такі переваги не змінюються.
Обрізання протеї
Процедуру обрізки як таку для цього рослини не проводять. Але після цвітіння потрібно самостійно зрізати суцвіття та укоротити пагони на 5-10 см.
Якщо протея сильно розростається, її гілки вкорочують на чверть-третину висоти навесні (до пересадки).
Пересадка та субстрат
Протеї потребують частої пересадки. Молоді рослини, що не цвітуть, пересаджують щороку, в класичні терміни. Ранньою весною для них змінюють ємність на велику і зберігають цілою земляною грудкою за винятком верхнього забрудненого шару. Дорослі квітучі протеї варто пересаджувати лише тоді, коли рослина повністю заповнює корінням земляний ком.
Ємності для протеї вибирають так само, як і для більшості сукулентів. Цій культурі більше підійдуть неглибокі та широкі кашпо.
Ґрунт для протеї потрібно вибирати дуже уважно. Рослина, що звикла в природі до сухого та бідного грунту, у кімнатній та оранжерейній культурі має рости не зовсім у звичайному субстраті. Ідеально для протеї підходить землесуміш із рівних часток верхового торфу, соснової хвої та піску або готовий субстрат для рододендронів та азалій. Ключова характеристика ґрунту - дренованість, груба текстура та кисла реакція (рН від 5,0 до 5,5).
Захворювання та шкідники
Протея навіть в оранжерейній, а не те, що в кімнатній культурі рідко хворіє. Рослина може постраждати лише від:
- фітофторозу, з яким краще боротися фунгіцидами;
- хлорозу, що виникає при неправильному підборі води для поливу.
Розмноження протеї
Отримання нових протей та самостійне вирощування цих рослин потребує старанності та терпіння. Вся справа в тому, що насіння протеї (а розмножити красуню можна тільки ними) зустрічаються у продажу не так часто, а зацвітає рослина через 5-6 років після посіву. Якщо очікування не для вас – шукайте готову розсаду протеї.
Насіння висівають у класичні для літників терміни, у березні-квітні. Як субстрат краще використовувати суміш торфу та піску в рівних частках. Їх заглиблюють лише на глибину, рівну дворазовому діаметру самого насіння, зверху прикривають пукраїнцівим грунтом. Поливати субстрат до розсипання насіння не варто: вже після прикриття ґрунтом, його потрібно дуже акуратно злегка зволожити з пульверизатора, прикрити склом або плівкою та помістити в улюблений протеїй діапазон температур від 20 до 25 градусів тепла. Процес появи сходів дуже тривалий: перші паростки зійдуть лише через 5-6 тижнів. Єдиний метод прискорити проростання – провести холодну стратифікацію. Для неї насіння можна посіяти у вологий пісок і помістити на 2 місяці у температурі 7-8 градусів тепла (холодильник чудово підійде).
Укриття з посівів бажано зняти відразу після появи сходів. При появі 2-3 листків протеї слід пересадити в індивідуальні ємності. Протягом усього періоду підрощування для протеї дуже акуратно проводять поливи так, щоб краплі не потрапляли на самі паростки, а субстрат був лише злегка вологим (але не пересихав).
Все частіше для протей рекомендують метод живцювання: відрізки стебла довжиною до 10 см укорінюють під ковпаком за умови гарного освітлення та висадки у вологий торф'яно-піщаний субстрат.
