Рід алое численний – близько 500 видів, різновидів та гібридів. Це багаторічні рослини, в кімнатних умовах трав'янисті, а в природних — чагарникові і навіть деревоподібні за кілька метрів заввишки. Назва роду походить від арабського слова «алое», яке перекладається як «гірка рослина». Всі ми, мабуть, хоч раз лікувалися ним і знаємо, що сік справді гіркий.
У кімнатному квітникарстві найпоширеніші: Алое деревоподібне (Aloe arborescens), Алое справжнє, або Алое віра (Aloe vera) і Алое плямисте (Aloe maculata).
Алое деревоподібне більше відоме під назвою «столітник».
Серед культурних рослин представники цього славляться своїми лікувальними властивостями. У народній медицині використовують понад 30 видів, а в офіційній — близько 10. Алое застосовують у косметології, як, наприклад, Алое віра, сік якого входить до складу кремів та інших косметичних засобів. Сік алое деревоподібного використовують для загоєння ран та опіків, при гострих респіраторних захворюваннях, хворобах шлункового тракту та як імуностимулюючий та загальнозміцнюючий засіб при тяжких захворюваннях. Сік алое містить мікроелементи, вітаміни, амінокислоти тощо.
Цвітіння столетника
Існує думка, що алое не цвіте, але насправді цвіте. У природних умовах це звичайне явище, а в кімнатних - рідкісне, але за комфортних умов і при досягненні столітником певного віку цвітіння може відбутися і на вашому підвіконні.
Цвіте алое довго. Квітконос з'являється в пазухах верхнього листя, найчастіше один, зрідка - більше. Квіти циліндричні, дзвіночкоподібні, на довгих квітконіжках, різного кольору.
У алое деревоподібного квітки від рожевого до червоних відтінків, у алое віра - жовто-рожеві, алое плямистого - помаранчеві. У наших умовах представники роду алое найчастіше цвітуть узимку, але буває, що й у іншу пору року.
Вирощування алое
Альое - одне з найпростіших у вирощуванні рослин у кімнатному квітникарстві. Не потребує особливих умов. Пересаджувати його треба кожні 2-3 роки, краще у широкий горщик, оскільки коренева система поверхнева. Взимку полив алое помірний, влітку достатній. Грунт суміш для вирощування - листова, дернова земля з обов'язковим додаванням піску, можна додати також керамзит.
