Зірчастий кактус. Астрофітум. Догляд, вирощування, розмноження.

Астрофітум (лат. Astrophytum, сем. Кактусові) - дуже поширений в кімнатній культурі рід кактусів, що прийшли до нас з Америки. Астрофітуми мають м'ясисті кулясті стебла з декоративними колючками або цятками. Астрофітуми не вимагають складного догляду, вони легко зацвітають у кімнатних умовах, все літо тішать очі жовтими квітками, розташованими на верхівці стебла.

Найпоширенішим видом є астрофітум багаторильцевий (або крапчастий) (Astrophytum myriostigma). Цей кактус має єдине витягнуто-кулясте стебло з п'ятьма чітко вираженими ребрами, з віком кількість ребер збільшується. Стовбур астрофітуму багаторильцевого сіро-зелений. Він усіяний білими крапками. Колючок немає. Жовті квітки до 5 см у діаметрі здаються шовковими.

Інший вид астрофітуму - астрофітум козерогий (Astrophytum capricorne) зустрічається рідше. Свою назву він отримав через химерну форму колючок, вигнутих наче роги. Його стебло має 9 ребер, воно темно-зелене у світлу цяточку.  Астрофітум прикрашений (Astrophytum ornatum) у молодому віці кулястої форми, з віком стає колоноподібним. У нього 8 ребер та прямі шипи коричнево-жовтого кольору довжиною близько 3 см. Квітки астрофітуму прикрашеного світло-жовті, до 9 см у діаметрі. У кімнатних умовах він сягає 1 м заввишки.

Астрофітум віддає перевагу сонячному розташування, в ідеалі це підвіконня південного або південно-західного вікна. Температура потрібна помірна, взимку оптимально прохолодний вміст за 6-10 °С. До вологості повітря астрофітут невимогливий, добре переносить сухе повітря.

Поливають рослину влітку помірно, восени полив скорочують, взимку взагалі не поливають. З травня до серпня астрофітут необхідно підгодовувати добривом для кактусів. Астрофітум потребує вапняного грунту з нейтральною реакцією середовища. Рослина пересаджують раз на 2 -3 роки, вибираючи горщик діаметром трохи більше попереднього. Субстрат готують із перегною, глини або дернової землі, листової землі та великого піску у співвідношенні 1:1:1:1. У суміш додають по столовій ложці цегляної крихти, деревного вугілля та вапна. Розмножується астрофітут тільки насінням.

Зі шкідників астрофітуму докучають щитівки та червоний павутинний кліщ. Для боротьби з ними підійдуть актелік чи фуфанон. При надмірному зволоженні може з'явитися гнилизна, що вражає стебло.