Серед кімнатних рослин споконвічні жителі найпосушливіших місць на планеті завжди мали особливе кохання. Заслужена репутація пустельних зірок пояснюється просто: жодні інші рослини не можуть похвалитися такою простотою догляду та витривалістю. Хоча далеко не всі сукуленти та кактуси належать до культур, що зустрічаються в природі в напівпустелях та пустелях. Навіть попри це вибір серед справжніх пустельних ендеміків дуже великий — від яскравих квітучих зірок до скромного живого каміння.
Особливий характер рослин родом із пустель
Природні умови пустельних місць нашої планети настільки суворі, що адаптуватися до них зуміли лише витривалі рослини. Але їх аж ніяк не мало: сотні видів найвитриваліших рослин процвітають навіть там, де все навколо здається неживим, змагаючись за дорогоцінну вологу з представниками фауни, що не менш добре адаптувалися до посухи.
Низька і нерівномірна вологість з різким перепадом кількості опадів між сезонами, дуже низька вологість повітря, пекуче сонце, екстремальні спекотні африканські або помірніші північноамериканські температури призвели до того, що в процесі еволюції рослини, що адаптувалися до пустельних районів, придбали винятки
- здатність задовольнятися мінімальною кількістю вологи, іноді у сотні разів меншою, ніж для мешканців навіть помірного клімату;
- змінний обмін речовин - здатність поглинати вуглекислоту вночі і закривати продихи для зупинки випаровування вологи;
- різка зміна періодів активного зростання і повного спокою - сезонна, яскраво виражена вегетаційна активність, що змінюється глибоким сном;
- відсутність або мінімальна кількість продихів, захищені восковим або жировим покриттям шкірясте листя.
З пустельними рослинами часто асоціюються кактуси та сукуленти, для багатьох усі рослини з цих груп здаються однаковими за своїм характером. Але далеко не всі сукулентні культури – родом саме з пустель і навіть напівпустель. Адже багато сукулентів перекочували до кімнат з гірських районів, де проблема нестачі поживних речовин, вологи та різких перепадів температур не менш актуальна, хоча йдеться про зовсім різні за характером кліматичні умови.
Більшість популярних кактусів та майже половина сукулентів ростуть у субтропіках, у гірських і навіть лісових районах. Так що не всі сукуленти родом з пустелі, зате всі пустельні рослини безумовно належать до сукулентів. Вони здатні зберігати запаси води в пагонах або листі, володіють м'ясистими водозапасними тканинами і товстою шкіркою, нечисленними продихами. Найяскравіше всі ці механізми пристосування виявляються у кактусів.
Кімнатні рослини пустельного походження не втратили жодної особливості своїх природних предків, навіть якщо йдеться про декоративні форми і сорти, що пройшли тривалу селекцію. Вважається, що адаптація до екстремальних умов пустель і напівпустель необоротна. Такі рослини навіть в інтер'єрі залишаються звичайними мешканцями пустель, які звикли до далеко не типової вологості, температур та освітлення.
Одна з ключових особливостей пустельних рослин – вкрай вузька спеціалізація. Такі культури настільки адаптувалися до непростих умов у пустелях, що до будь-яким іншим умовам змісту пристосуватися вже не можуть, втративши свою здатність до акліматизації. Весь їхній обмін речовин влаштований зовсім по-іншому, ніж у рослин з інших кліматичних зон.
Тим, хто хоче вирощувати пустельні рослини, слід добре вивчити їх характер: щоб досягти успіху і милуватися засухостійкими зірками довгі роки, для них доведеться відтворити вже звичні їм умови. Стандартний догляд таким рослинам не підійде.
Поєднують всі кімнатні рослини, що прийшли до нас з пустельних місць, та інші характеристики:
- посухостійкість;
- сонцелюбність аж до потреби перебувати під прямим сонячним промінням, крайня чутливість до будь-якого притінення і недостатнього освітлення;
- теплолюбність;
- любов до перепадів нічних та денних температур;
- потреба у тривалому та строгому періоді спокою для подальшого цвітіння.
У догляді за безлюдними культурами є багато спільного. Такі рослини вимагають акуратних і рідкісних поливів, на фазі спокою вони часто можуть обійтися без них. Підживлення для зірок пустель проводять рідко, а субстрат має бути специфічним - легким, піщанистим або кам'янистим.
Познайомимося ближче з найяскравішими пустельними зірками, що користуються особливою популярністю в сучасних інтер'єрах.
1. Зірковий кактус астрофітум
Астрофітуми (Astrophytum) - Одні з найяскравіших пустельних кактусів. Це повільнорослі рослини з масивними ребрами, завдяки яким стебла, що не гілкуються, в розрізі виглядають як зірка. М'які волосинки зібрані в крихітні пучки, що наділяє кактуси унікальним точковим опушенням. Кактус цвіте в кімнатних умовах, дивуючи великими жовтими з червоною позіхою і опушеною трубкою квітками.
Ареал розповсюдження: США та Мексика
Це простий у вирощуванні кактус, який не любить пересадок та заглиблення кореневої шийки. Вирізняється світлолюбністю, посухостійкістю, вимогливістю до складу грунтів.
2. Невразлива опунція
Здатні створювати цілі зарості та важкопрохідні масиви, опунції (Opuntia) у кімнатній культурі свою агресивність втрачають. Ці кактуси зустрічаються в різних умовах, але недаремно стали символом мексиканських пустель. Плоскі, членисті стебла, часто краплеподібної або овальної форми, дивують і колючками, і тонкими щетинками, які через зазубрини дуже складно буває витягнути зі шкіри.
Унікальні здібності до укорінення та потужна поверхнева коренева система роблять цей кактус дуже живучим. А одиночні яскраві квітки в напіврозпусті нагадують про троянди.
Ареал розповсюдження: Австралія, Центральна та Південна Америка.
Вирощування опунцій не принесе жодних труднощів навіть квітникарам-початківцям. Кактуси розвиваються швидко, люблять рясні поливи навесні і влітку, дуже мізерні - взимку. Опунції не бояться різких перепадів температур, можуть проводити літо в саду та дуже світлолюбні.
3. «Їжачки» ехінокактусів
Один із найбільших кулястих кактусів, що втрачають свою сферичну форму тільки в дуже значному віці, красується численними ребрами та золотистими колючками. У кімнатних умовах ехінокактус (Echinocactus) не тільки не досягає справжніх розмірів (у природі ехінокактуси можуть перевищити півтораметрову висоту), а й майже ніколи не цвіте.
Але краса і симетрія рослини, прикрашеної густо розташованими кольоровими – золотими, червоними, помаранчевими або золотисто-коричневими – колючками, настільки неповторна, що популярність «їжакового» кактусу не здається такою дивовижною.
Ареал розповсюдження: пустелі Мексики та США.
Вирощувати ехінокактус дуже просто, але потрібно стежити за тим, щоб субстрат був легким і слабокислим, освітлення - найяскравішим, а зимівля - прохолодною. Поливають ехінокактуси навіть взимку всього 1 раз на тиждень, але цей кактус не зазнає різкої зміни вологості і віддасть перевагу літу провести на свіжому повітрі.
4. Нові сорти ненудного алое
Ще кілька десятиліть тому алое (Aloe) переживало період незаслуженого забуття, але сьогодні його знову включили до списку наймодніших сукулентів. Нудні та безликі екземпляри звичайного алое деревоподібного – це вже історія. Сьогодні квітникарі всього світу звернули увагу на дивовижні сорти та види алое, які готові дати фору навіть найоригінальнішим кімнатним пустельним зіркам.
Схоже на химерного мешканця морських глибин алое Марлота (Aloe marlothii), квіткоподібні нарядні розетки алое строкатого (Aloe variegata), унікальне алое багатолисте (Aloe polyphylla) з його розташованим у складній спіралі листям у плоских розетках та ін – ось нові фаворити. Але всі без винятку алое залишаються сукулентами з м'ясистим листям, зібраним у прикореневу або верхівкову розетку, з перетином-півмісяцем, загостреним кінчиком, гострими зубцями по краю листя і сизуватими візерунками.
Ареал розповсюдження: пустелі Африки та американських континентів.
Усі алое – і старі, і новомодні – напрочуд невибагливі. Вони люблять щорічні пересадки, свіже повітря та прохолодну зимівлю. Як і всі пустельні зірки, алое сонцелюбні, але дещо більш терпимі до недостатнього освітлення. Вимагають досить багатого літнього поливу і не дуже люблять підживлення.
5. Віялові гастерії
Укорочені до повної непомітності стебла цих сукулентів дозволяють милуватися тільки на красу листя. В одних видів гастерій (Gasteria) вони розташовані в щільних класичних, в інших — у дворядних розетках, що вражають симетрією, в яких немов вручну виклали «стопками» або віялою мовоподібне, часто із закругленим кінчиком листя.
Старе листя у гастерії полягають, а молоді можуть бути майже прямостоячими. Білі бородавки надають темному жорсткому листю ефект строкатості. А дочірні розетки, що утворюються в дуже великій кількості, дозволяють легко розмножувати рослину або вирощувати її «колоніями».
Ареал розповсюдження: пустелі Африки
Гастерії належать до швидкорослих сукулентів, які доведеться пересаджувати щороку. Зимувати гастерії віддають перевагу прохолоді. Але в іншому вони невибагливі, тіньовитривалі, легко прощають промахи і влітку поливаються досить рясно.
6. Квітуче диво – лампрантуси
Серед квітникарів ці рослини все ще більше відомі за старим ім'ям найпоширенішого виду – оскулярії дельтоподібної (Oscularia deltoides), а й інші представники роду Лампрантусів (Lampranthus), куди були включені оскулярії, заслуговують на увагу. Це унікальні чагарникові сукуленти з пагонами, що сильно гілкуються, що полегають з віком. Вони утворюють справжнє листя, хоч і виглядає зелень нестандартно. Сіро-блакитне, потовщено-трикутне, із зубчастими ребрами, листя робить ці сукуленти одними з найоригінальніших.
Але справжнє шоу лампрантусів розпочинається лише тоді, коли стартує цвітіння. Дрібні хризантемоподібні квітки рожевого або бузкового забарвлення розпускаються в такій кількості, що під ними іноді неможливо розглянути особливу зелень оскулярій.
Ареал розповсюдження: пустелі Південної Африки
У вирощуванні лампрантусів найскладніше підібрати правильні поливи. Навіть улітку їх проводять рідко та дуже акуратно, а взимку майже припиняють. Період спокою цей сукулент повинен проводити в холоді, але яскраве освітлення – міра, необхідна рослинам цілий рік. Без доступу до свіжого повітря виростити лампрантус дуже складно.
7. Найтонші пагони відтони
Унікальніший із сукулентів відтону (Othonna) - Рослина, у якого справжній пустельний характер нелегко розпізнати навіть при близькому розгляді. Полягають і поникають найтонші пурпурові пагони поєднуються у цієї унікальної рослини з довгим і товстим листям (при довжині до 7 см в діаметрі лист досягає 3 см). Листя розташоване рідкими парами, витончено відстоять, підкорюють красою подовжено-крапчастої (або лопатеподібної) форми.
Округлий переріз листя - ще не найнезвичайніша їх риса. Адже й восковий наліт на м'ясистій зелені здається особливим. Цей сукулент навіть цвіте, впускаючи дрібні жовті кошики квіток, якими стає очевидним приналежність рослини до сімейства Складноцвітих.
Ареал розповсюдження: пустелі Південної Африки
За всієї своєї дивовижної краси відтону – один із найпростіших у вирощуванні сукулентів. Навіть улітку поливи для рослини проводять близько 1 разу на тиждень, не допускаючи перезволоження. Не просто світлолюбна, а сонцелюбна відтону любить легкий ґрунт, прохолодну зимівлю та свіже повітря.
8. Круглолисті дерева портулакарії
Порівнювати портулакарію (Portulacaria) З ще одним деревоподібним сукулентом - товстянкою - було б великою помилкою. Адже портулакарії – рослини особливі. Чагарники, які в кімнатних умовах розвиваються у вигляді густі, дивовижно красивих, компактних дерев, виглядають вражаюче ефектно.
Кругленькі м'ясисті листочки з яскравим забарвленням сидять супротивно на м'ясистих пагонах. Рослина легко формувати, створюючи навіть силуети, що нагадують про бонсай, а наявність декількох строкатих форм дозволяє вибирати рослини на свій смак.
Ареал розповсюдження: пустелі Африки
Портулакарії люблять проводити літо на свіжому повітрі і не бояться навіть полуденного сонця. Вирощувати їх легко, адже навіть влітку рослина воліє стримані поливи, та й підживлення для них проводять дуже рідко.
9. Гватемальське диво - хехтія гватемальська
Одна з найнезвичайніших рослин не лише у переліку пустельних зірок, а й серед екзотичних кімнатних культур. Укорочене стебло не видно під приголомшливою розеткою, що виглядає як штучне. У густі пучки хехтій (Hechtia guatemalensis) зібране довге і дуже вузьке лінійне листя, здатне витягуватися до півметра.
Шиповуватий край, сірий забарвлення, лусчастий низ і червонуватий наліт на яскравому освітленні перетворюють хехтію гватемальську на блискучу зірку. Але цей сукулент примудряється здивувати ще й цвітінням - волотками з білих трипелюсткових квіток.
Ареал розповсюдження: пустелі Центральної та Південної Америки
Вирощувати цю оригінальну культуру просто. Для цвітіння їй потрібно забезпечити прохолодну зимівлю, світловий режим має бути стабільним, а поливи дуже акуратними. В іншому хехтія - типовий невибагливий сукулент, що дивує своєю витривалістю
10. Срібні камінці пахіфітуму яйценосного
Одна з найнезвичайніших і найдорожчих кімнатних рослин, пахіфітум (Pachyphytum oviferum) дивує і текстурою, і формою, і забарвленням. Укорочених пагонів не видно під зворотнояйцеподібними, круглими або овальними в перерізі, що нагадують чи дивовижну гальку, чи декоративні камінці, листям, що досягає в довжину 5 см при 3 см в діаметрі.
М'ясисте листя з воскоподібним нальотом пофарбоване в сіро-білий тон, але завдяки текстурі в тіні вони здаються яскраво срібними, з легким нальотом рожевого золота на яскравому освітленні. Вони ніби нанизані або розсипані гірками по ґрунті, здаються штучною окрасою інтер'єру. Срібні пахіфітуми ще й цвітуть оригінально, випускаючи яскраво-червоні квітки на довгих опушених квітконіжках.
Ареал розповсюдження: пустелі американських континентів
Вирощувати це сріблясте диво не складніше, ніж будь-який звичний сукулент. Влітку пахіфітум не відмовиться від місця на балконі, але і там задовольняється мізерними поливами, сонцелюбний і чудовий у будь-якій температурі. Навіть прохолодна зимівля потрібна лише для цвітіння.
