Стелиться і рихлодернинні флокси не випадково вважаються одними з найулюбленіших багаторічних ґрунтопокровників. Їхня висока зимостійкість і невибагливість цінуються не менше, ніж яскраве цвітіння. А воно у флоксів, і правда, унікальне: перетворюючи всю рослину на рожевий килим, квітки пропонують помилуватися чистими льодяниковими та акриловими відтінками. Килимові флокси не вимагають складного догляду, але мінімальна турбота і обов'язкові процедури їм все ж таки знадобляться.
Використання ґрунтопокривних флоксів у дизайні саду.
Серед весняноквітучих грунтопокровників складно зустріти рослину так само витривала і невибаглива. Найдрібніші листя темно-зеленого забарвлення на гілочках флокса шиловидного, що стелиться і піднімаються, Дугласа, сніжного, розчепіреного і Ко створюють щільне покриття не тільки в альпінаріях, а й на квітниках, в рокаріях, на схилах, між хвойними і чагарниками, в хребтах.
Але свою справжню красу флокси розкривають тільки, коли вони вкриті, здавалося б, суцільним покривалом із тисяч квіток. Ці квітучі навесні і на самому початку літа напівчагарники і вічнозелені багаторічники, що стелиться, формують щільні або пухкі дернини і подушки, цілком виправдовують свою репутацію абсолютно невибагливої рослини.
Умови, необхідні ґрунтопокривним флокси
Підбір комфортного флокси освітлення та ґрунту – головна запорука успіху в їх вирощуванні. Для цих рослин потрібно вибирати сонячні, яскраво освітлені місця. Стелиться і рихлодернинні флокси не однаковою мірою ставляться до світлолюбних і посухостійких культур. Два представники дернинних флоксів - столоносний і розчепірений - можуть оселитися і в притінення. А ось флокс чарівний, як і його побратими, що стелиться - тільки в сонячному місці. Навіть у півтіні ці килимові флокси не цвітуть і формують непривабливі, пухкі, нещільні дернинки.
Ці рослини вважають за краще рости в саду в тих же умовах, що і в природі - на сухих, піщаних або кам'янистих, досить бідних ґрунтах. Повітропроникність та дренованість - головна умова. Переважні супіщаники та суглинки, в які додають перегній, компост та пісок. Кислих, глинистих, сирих, ущільнених, неопрацьованих грунтів, як і застою води будь-якої пори року килимові флокси не виносять.
При ризик перезволоження бажана закладка дренажу. При вирощуванні в саду краще використовувати не бідні, а середньо поживні ґрунти з високим вмістом гумусу. Тільки флокс чарівний, один з рихлодернинних флоксів, віддає перевагу бідним грунтам.
Посадка стелючих флоксів
Флокси, що стеляться, розташовують на відстані в 20-30 см між кущиками. Рослини висаджують із грудкою землі, намагаючись не контактувати з корінням. Відразу після посадки кущики рясно поливають.
Вимоги до вологості та полив
Килимові флокси можуть обійтися без поливів зовсім. Але для щедрішого цвітіння рослини краще захистити від занадто тривалих посух навесні (якщо вологи достатньо, ні до, ні під час цвітіння килимові флокси не поливають).
Основні поливи для флоксів, що стеляться, проводять не в період цвітіння, і навіть не коли формуються бутони, а після цвітіння, коли рослини відростають і потенційно можуть сформувати красиву подушку або дернинку. Зазвичай флокси починають поливати із середини липня. У посуху рослину поливають мінімально - із частотою 1 раз на 2 тижні. Полив не повинен бути надто інтенсивним: 10 л води достатньо на 3-4 квадратні метри посадок.
Флокси з пухкими дернинками люблять поливи в посуху, незалежно від стадії розвитку (крім чарівного флоксу, якому полив не потрібен взагалі).
Одна з головних особливостей ґрунтопокривних флоксів - вони не виносять холодної води. Для поливу цих рослин використовують відстояну і прогріту на сонечку воду, полив проводять увечері, а не рано вранці.
Підживлення для килимових флоксів
Для того щоб добитися від флоксів більш пишного цвітіння, бажано за 2 тижні до початку розпускання перших квіток, орієнтовно наприкінці квітня або на початку травня, провести підживлення повним мінеральним добривом (розведеним у воді нітрофоскою або іншими добривами в стандартній дозі).
Приблизно за 10 днів до цвітіння корисне та позакореневе підживлення – обприскування розчином азотного добрива (15 г сечовини або селітри на 1 відро води на 3-4 квадратні метри посадок).
При поганому відростанні килимка флокси, утворенні лисин, нарощування дернини в липні додатково стимулюють:
- підживленням половинною дозою азотних добрив (15 г сечовини на 10 л води);
- повними мінеральними добривами в половинній дозі (по 10-15 г азотних, калійних та фосфатних добрив на 1 відро води або 30-45 г нітроамофоски).
Для рихлодернинних флоксів вносять три обов'язкові підживлення:
- Азотну рано навесні.
- Повне мінеральне добриво перед цвітінням.
- Повним мінеральним добривом після цвітіння.
- Щоб стелиться або рихлодернинні флокси зберігали свою декоративність, ранньою весною почали відростати пагони краще своєчасно направляти на місця, що оголюються, а надто витягнуті «батоги» - прищипувати, стимулюючи загущення. Пагони можна для укорінення та загущення закріплювати в ґрунті, пришпилюючи будь-яким зручним способом і злегка засипаючи ґрунтом). Такий напрямок пагонів вважається обов'язковим у перші два роки вирощування для молодих флоксів з метою прискорення формування щільного покриття. Надалі його проводять у міру потреби.
- При необхідності підтримувати компактні форми подушки та формувати рослину зайві пагони можна видаляти, самостійно контролюючи розміри кущиків та купин. Формування проводять після завершення цвітіння.
- Після завершення цвітіння всі пагони бажано обрізати на третину висоти, стимулюючи зростання нових гілочок та загущення флоксу. Така обрізка сприяє і оновленню килимка, що дозволяє відмовитися від регулярного омолодження.
- Рихлодернінні флокси воліють постійне легке мульчування поживним грунтом (оновлюють мульчу ранньою весною і наприкінці літа).
- Килимки флоксів краще чистити легкими віяловими граблями, вручну або садовим пилососом - після стрижки, під час листопада і навесні - знімаючи все рослинне сміття.
- Килимовим флокси потрібно оновлення з частотою в 3-5 років. Якщо обрізку проводять щорічно після цвітіння, то омолоджування проводять при необхідності (набагато рідше, раз на 6-7 років). Для омолодження флокс акуратно викопують, видаляють старі частини, що відмерли, і сухі ділянки, поділяють на ділянки і висаджують на новому місці.
Зимівка ґрунтопокривних флоксів
Килимові флокси вважаються культурами з високим ступенем зимостійкості. Але головна проблема їхнього вирощування в умовах середньої смуги пов'язана з тим, що ці рослини люблять сніжні та сухі зими. При вологій і нестабільній зимі, відлигах або в безсніжні зими і стелиться, і дернинні флокси можуть частково вимерзати і випрівати. На схилах, вітряних майданчиках, у разі малосніжжя флокси, що стелиться, бажано захистити лапником і підкидати зверху сніг для захисту від коливань температур.
Провесною, під час сходу снігу флокси часто вигоряють на кшталт хвойних, і якщо на зиму укриття лапником не створювалося, то можна додатково захистити килимки від вигоряння легким укриттям.
Боротьба зі шкідниками та захворюваннями
Ґрунтопокривні флокси хворіють рідко, але при вогкості, неправильному підборі умов або порушенні догляду вони можуть заражатися борошнистою росою та строкатістю. Борються із захворюваннями однаково: видаляють і вирізують пошкоджені частини, провесною обробляють флокси бордоською рідиною для попередження повторення цих проблем. Рідше зустрічаються фомоз і септоріоз, що вимагають видалення уражених рослин і тих же фунгіцидів, що містять мідь.
Зі шкідників на килимових флоксах небезпечні в основному нематоди. При поразці ними хворі рослини знищують.
