Ця рослина багато хто вважає бур'яном за його невибагливість і рясна самосівка. У народі його називають «шалений огірок», ботанічне ж назва — «ехіноцистис», або «колючоплідник». Назва «ехіноцистіс» теж невипадкова. У перекладі з грецької "echos" означає "їжак", a "kystis" - "міхур".
Це ліана із сімейства гарбузових, яка дуже швидко розростається, заповнюючи собою весь навколишній простір. Протягом одного лише сезону її пагони можуть досягти до 6 м завдовжки. Тому рослина потребує опори, за яку вона легко чіпляється вусиками.
Однак майте на увазі, що «шалений огірок» — не лише оригінальна, а й вибаглива культура. З іншого боку, за дуже короткий термін вона допоможе вам створити декоративну зелену огорожу. До того ж з самосівом легко боротися, видаляючи непотрібні паростки, що спочатку схожі на сходи гарбуза.
Плоди - їжачки довжиною 1-6 см покриті м'якими шипами. Спочатку вони рідкі, сизо-зелені, а при дозріванні висихають. У дощову погоду всередині плодів накопичується багато вологи, через що там збільшується тиск, плід, як правило, відокремлюється від плодоніжки, і насіння разом зі слизом вилітають назовні через отвір, іноді навіть на кілька метрів. Те саме відбувається, якщо доторкнутися до стиглого плоду. За цю особливість рослину і прозвали «шаленим огірком». Але такий ефект буває в основному в період дозрівання, коли відкривається кришечка на верхівці плодів і звідти висипається насіння.
Цвіте ехіноцистис у липні-вересні. Квіти непоказні, але запашні, приваблюють бджіл. Плоди дозрівають приблизно у серпні – вересні. Ехіноцистис віддає перевагу сонячним місцям, але може зростати і в півтіні. Грунт під посадку підходить будь-яка, але не дуже кисла. Рослина стійка до шкідників та хвороб. Посухостійка, але в посушливий період потребує поливів.
Розмножується з насіння, яке краще висівати під зиму або в травні. Заморозків колючоплідник не боїться. Насіння перед посадкою бажано замочити. Ландшафтні дизайнери давно взяли ехіноцистис на озброєння для вертикального озеленення, декорують альтанки, паркани, стіни, веранди.
