Щоб рослини добре росли та розмножувалися, їм має бути забезпечена необхідна кількість (освітленість), якість (спектральний склад) та час дії (годинник) світла. Різні види риб однаково ставляться до світла. Риби каламутних вод, водойм незайманих лісів і печер віддають перевагу слабкому світлу, і їм необхідні затінені ділянки в акваріумі. Риби з водойм саван, верхніх шарів води озер і струмків, навпаки, потребують хорошого освітлення. Багато риб нерестяться тільки при ранковому світлі або в сутінки, інші вночі.
Природне денне світло не забезпечує правильного освітлення акваріума, тому що не дає рівномірну та достатню освітленість всього обсягу, а його тривалість залежить від пори року. Тривале, понад 3 години на день, освітлення акваріума сонцем викликає зростання водоростей. Корисно освітлювати акваріум сонцем трохи більше 2 годин на день.
Правильно обране штучне освітлення забезпечує нормальну життєдіяльність усіх організмів в акваріумі.
Для освітлення акваріумів у переважній більшості випадків використовують люмінесцентні лампи, рідше змішане освітлення, створюване лампами розжарювання (найекономічніші криптонові) і люмінесцентними лампами, іноді газорозрядні лампи високого тиску і лише в деяких випадках застосовують тільки лампи розжарювання (частіше для невеликих акваріумів. через те, що 90% і більше енергії перетворюється на тепло.
На вибір люмінесцентних ламп для забезпечення необхідної кількості рекомендуються:
- - 1 Вт на 1 см довжини акваріума заввишки 40 см;
- - 0,5 Вт/л;
- - 30-50лм/л;
- - Співвідношення потужностей ламп розжарювання та люмінесцентних ламп 1:3-3,5.
За мінімальними вимогами до освітленості рослини можна поділити на: рослини з невисокими вимогами - 0,3 Вт/л, від помірних до середніх - 0,4 Вт/л, від середніх до сильних - 0,55 Вт/л та з сильними - 0,7 Вт/л, наводячи в описі окремих видів рослин їх вимоги до світла.
Спектр поглинання хлорофілу листя, речовини, за допомогою якого в процесі фотосинтезу відбувається утворення органічних поживних речовин, має два максимуми: один у фіолетово-синій області (470 нм) і інший в оранжево-червоній (660 нм), причому процес поглинання в оранжево-червоній області йде майже в Помаранчево-червоні промені сприяють росту рослин, а фіолетово-сині - їх розмноженню.
Вибираючи тип ламп для свого акваріума, любитель повинен враховувати вимоги рослин до спектра світла, що випромінюється лампами.
Більшість акваріумних рослин походять з тропіків, де світловий день триває 12 год, причому для занурених у воду рослин він ще коротший, тому що при сході та заході сонця його промені затримуються прибережною рослинністю, відбиваються поверхнею води та поглинаються в ній.
Акваріум доцільно висвітлювати 12 год, а ввечері, при необхідності, включати лише слабку лампу, встановлену можливо ближче до передньої стінки, яка дозволить спостерігати риб у сутінковому світлі. До того ж освітлення тривалістю понад 12 годин сприяє розвитку водоростей. У тропічних рослин, що звикли до 12-годинного ритму освітлення, після цього часу інтенсивність фотосинтезу спадає, а у водоростей помірного поясу не змінюється, рослини вже не є для них суперниками в поглинанні поживних речовин, і вони успішно розвиваються.
Якщо акваріум вставлений в декоративний короб, лампи освітлення кріплять до внутрішньої сторони його відкидної кришки, яку для підвищення відбивної здатності поверхні покривають відповідним матеріалом (наприклад, алюмінієва фольга харчова) або забарвлюють в білий колір.
Застосовують також рефлектори з нержавіючої сталі із укріпленими в них лампами. При цьому потрібно звернути увагу на те, щоб рефлектор покривав весь акваріум, залишаючи в ньому затінених місць. При застосуванні покривного скла металевий рефлектор не можна встановлювати безпосередньо на скло, оскільки воно може тріснути від нагріву, а потрібно покласти між ними дерев'яні прокладки.
При застосуванні газорозрядних ламп високого тиску через їх порівняно невеликих розмірів для отримання більш менш рівномірного освітлення акваріума їх встановлюють в рефлекторі, розташованому високо над акваріумом, при цьому корпус рефлектора роблять так, щоб уникнути попадання прямого світла в очі спостерігача. При влаштуванні акваріума та експлуатації ламп слід враховувати фактори, що послаблюють дію світла.
- 1. Втрати через поглинання світла у рефлекторі. Для підвищення відбивної здатності поверхні ідеальним рішенням було б застосування дзеркал, проте цей варіант занадто дорогий. Хорошу відбивну здатність має харчова алюмінієва фольга, полірований алюміній, дещо гірше нержавіюча сталь і білий лак.
- 2. Втрати від нагрівання повітря у рефлекторі. Люмінесцентні лампи добре працюють за температури навколишнього повітря 25С. При зміні цієї температури світловий потік зменшується. Тут допоможуть вентиляційні отвори, які потрібно робити такого розміру, щоб унеможливити вистрибування риб. Пускорегулюючі апарати не повинні перебувати в рефлекторі, в процесі роботи вони нагріваються. Їх можна встановити під акваріумом, щоб використовувати тепло, що виділяється ними, для нагрівання фунта і нижнього шару води.
- 3. Акваріум із рефлектором, що не закриває всю його поверхню, накривають, захищаючи від пилу та вистрибування риб, покривним склом, яке необхідно регулярно чистити.
- 4. Втрати, спричинені старінням люмінесцентних ламп. Світловий потік люмінесцентних ламп з часом зменшується, і через 6-7 місяців їх слід замінювати новими того ж типу. У цьому годі було одного дня змінювати все лампи, т.к. різка зміна освітленості несприятливо позначається рослинах.
- 5. Втрати у воді. Світло, проходячи навіть через дистильовану воду, зазнає втрат. Наша ж акваріумна вода містить відходи життєдіяльності тваринного та рослинного світу, і втрати світла на глибині 40 см сягають 40-50%. Зменшити їх дозволить регулярний догляд за акваріумом, а за необхідності фільтрація води.
Точних рекомендацій щодо вибору ламп не існує. Любитель вибирає типи ламп та їх потужність на підставі свого досвіду та наведених вище рекомендацій і потім, при необхідності здійснює коригування. У щойно влаштованому акваріумі через 1-2 місяці станом рослин з подовженим стеблом можна зробити попередній висновок про правильність вибору умов освітлення:
- 1. Якщо довжина міжвузлів 1 см і менше, а листя нормального розміру та забарвлення, то освітлення хороше.
- 2. Якщо ділянка стебла поблизу ґрунту безлиста, то вона погано освітлена. У цьому випадку необхідно розрядити по саду рослин або посилити освітлення.
- 3. Якщо довжина міжвузлів 3 см і більше, то рослина отримує мало світла і її потрібно підсилити або в спектрі ламп занадто велика частка оранжево-червоних променів і потрібно змінити тип ламп.
- 4. Якщо листові пластинки маленькі, то не вистачає живлення (що трапляється частіше), або занадто сильне освітлення. Спочатку потрібно випробувати частішу зміну води, внести добрива і якщо це не допоможе, то послабити освітлення, пустивши поверхнею води над цією рослиною плаваючі або надіти на люмінесцентну лампу кільця з харчової фольги. Можливо, доведеться зменшити кількість ламп.
- 5. Вміст кисню у воді може бути показником правильності висвітлення. Якщо на початку світлового дня насичення киснем не менше 5 мг/л, а ввечері при вимиканні світла 8-10 мг/л, освітлення вибрано правильно.
