Навіть у маленькому саду декоративному мощенню знайдеться місце. Це може стати справжньою фішкою ділянки і помітно перетворити її. Доріжки step-by-step (степ-бай-степ), або покрокові доріжки - найзатребуваніший і часто зустрічається варіант. Вони досить прості у виконанні і прекрасно вписуються в будь-який стиль. Треба тільки правильно підібрати матеріал, форму і колір.

Сучасні покрокові доріжки
Крокові доріжки європейці запозичили на Сході, де вони називаються «тобіісі».
Сучасні покрокові доріжки, на відміну від своїх азіатських прабатьків, зазнали деяких змін для зручності та безпеки людини:
Дізнайтесь, як захиститися від шахрайства, на Все про лохотрони, щоб уникнути обману.
- Поверхня не повинна ковзати, щоб за будь-якої погоди і будь-якої пори року ризик травмуватися був мінімальним.
- «Елементи» доріжок, чи то кам'яні плити, чи дерев'яні спилки, повинні бути досить великими, щоб ногі було зручно ступати.
- Дистанція між «кроками» в середньому має відповідати довжині кроку дорослої людини. Наприклад, між центрами сусідніх кам'яних плит потрібно витримати відстань 60-65 см.
- Окремі «кроки» повинні бути приблизно врівень з поверхнею землі (+/- 1см), якщо інше не передбачено дизайнерським задумом (як, наприклад, в стилізації під японський сад або в сенсорному саду).
- Матеріал повинен бути міцним і довговічним, щоб у подальшому полегшити догляд за доріжкою.
Доріжки в Японському саду завжди мають пейзажні обриси і природний вигляд.
З чого зробити доріжку
Натуральний камінь
Для покрокових доріжок натуральний камінь використовується у вигляді:
- Пиляних плит з рівною поверхнею. Використовується в будь-яких сучасних садах, в стилі хай-тек, в міському озелененні.
- Колотих плит з нерівними краями і поверхнею. Характерно для пейзажних садів.
- Плитняк, тобто. плит, як правило, «рваних» обрисів з м'яких кам'яних порід. Підходить для будь-яких садів, особливо природних - скандинавський і натургарден в широкому його розумінні.
- Необроблені валунів. Використовується в стилізаціях під східні сади.

Натуральний камінь - матеріал парадний і дорогий. І це, мабуть, основний недолік. Плюсів значно більше. По-перше, це практично вічний матеріал, особливо якщо мова про тверді породи (граніт, габро-діабаз, мармур). По-друге, камінь екологічний, не шкодить ґрунту та рослинам. По-третє, натуральний камінь органічно вписується в ландшафтні композиції. І нарешті, дивовижна різноманітність малюнків і фактур, що дозволяють підібрати матеріал, що відповідає стилістиці та колористиці будь-якого саду.
Штучний камінь
Штучний камінь являє собою міцну суміш з портландцементу 400-500 марок, наповнювача, добавок-пластифікаторів і кварцового піску (не завжди) Завдяки різноманітності форм, забарвлень і фактур можна підібрати варіант для будь-яких ландшафтних завдань. Не вбирає воду, бруд і жири. Крім того, штучний камінь екологічний і не виділяє токсинів.
Натуральне дерево
Дерево значно менш довговічне, ніж натуральний камінь. Вимагає воно і серйозної обробки перед будь-яким використанням на відкритому повітрі, особливо, якщо передбачається по ньому ходити. І більш ретельного догляду в подальшому. Незважаючи на це в декоративному мощенні дерево зустрічається досить часто.

Це універсальний матеріал, що підходить практично для будь-якої ділянки. Особливо гармонійно дерево виглядає на «лісових» доріжках і у води. Дерево — матеріал теплий та екологічний, фактурний та естетично привабливий. Найчастіше для декоративного мощення використовують дерев'яні спилки (поперечні та поздовжні). Рідше — дерев'яні плити, дошки та деревно-композитні матеріали.
Для мощення в саду, як правило, застосовують хвойні породи дерева:
- Модрина. Дорогий, але довговічний матеріал, міцність якого з часом тільки підвищується. Деревина має бурий або червонувато-коричневий відтінок.
- Сосну. Використовується найчастіше, оскільки матеріал доступний і порівняно недорогий. Деревина міцна, легка, що легко піддається обробці. Стійка до гниття і опадів. Колір - відтінки жовтого.
- Кедр. Зустрічається нечасто, але має високу стійкість до вологи і гниття, красиву текстуру і різноманітну колірну палітру, від кремово-жовтого до коричневого відтінку.
- Ялина і ялицю. Використовуються рідко, оскільки не дуже стійкі до гниття і вимагають значної підготовчої обробки.
Іноді в мощення зустрічаються і листяні породи (дуб, ясен, береза), але у них деревини менш виражене забарвлення, фактура і запах.
Бетон
Здавалося б, бетон не найпривабливіший матеріал для декорування саду. Цього «добра» з надлишком вистачає в місті.
І все ж переваги бетону переважують будь-які недоліки:
- невисока вартість,
- міцність і довговічність,
- відмінний фон для рослин,
- можливість імітації будь-яких поверхонь і фактур, від натурального каменю до дерева,
- можливість створення будь-яких за обрисами і розмірами форм,
- універсальність з точки зору стилю.

Для мощення використовують бетонну тротуарну плитку, плити, декоративний і рідкий бетон. Покрокова доріжка з плит прекрасно виглядає на рівному підстриженому газоні. За допомогою рідкого бетону і криволінійних опалубок можна створити доріжку, що імітує рваний плитняк у пейзажному саду. Плитка та декоративний бетон у використання універсальні.
Керамограніт
Незважаючи на те, що якісний керамограніт відрізняється дуже високими експлуатаційними характеристиками, для вуличного мощення підійде не всякий. Рекомендується використовувати нековзний морозостійкий з високим рівнем зносостійкості. Звертайте увагу на маркування: для вулиці підходить керамограніт pei IV та pei V. Це не тільки міцний, але й екологічний матеріал з низьким коефіцієнтом водопоглинання, його легко чистити і мити. Ще одна незаперечна гідність — різноманітність кольорів і фактур, що імітують інші матеріали.

Керамограніт випускається в плитах суворої геометричної форми, що дещо обмежує його застосування з точки зору стилю. Доріжки з нього органічно впишуться в сучасні сади в змішаному стилі, хай-тек, середземноморські та мусульманські сади.
Nota bene! Для створення покрокових доріжок можна вибрати інші матеріали. Наприклад, бруківку або клінкерну цеглу. У цьому випадку «кроки» доведеться зібрати з кількох елементів, а шви надійно затерти.
Покрокова доріжка на газоні
В ідеалі все мощення повинно бути виконане до висадки рослин, у тому числі газонних трав, але так виходить не завжди.

Не обов'язково копати єдиний котлован, достатньо зробити надійні підстави для кожного кроку. В якості матеріалів можна використовувати кам'яні та бетонні плити, плитняк, штучний камінь, велику плитку, широкі поздовжні та великі поперечні спилки, попередньо оброблені, керамограніт, а також скласти «кроки» з дрібніших фрагментів. Площа поверхні кожного кроку має бути достатньою для стопи дорослої людини (не менше 30×30 см).
- Насамперед розмічаємо контури нашої доріжки.
- Розкладаємо на газоні плити, спилки і т.п. у тих місцях, куди передбачається наступати. Однакові елементи, наприклад, кам'яні або бетонні плити можна розташувати рівно один за одним або зі зміщенням, з «рваних» елементів складаємо «візерунок», дотримуючись відстань між центрами 63-65 см.
- Гострим предметом прорізаємо дернину за контуром кожної плити/спила і т.п.
- Лопатою акуратно виймаємо ґрунт усередині кожного контуру. Глибина залежить від використовуваного матеріалу. В результаті «кроки» повинні виявитися врівень або на 1 см нижче поверхні (так далі будемо зручніше косити).
- Вирівнюємо та утрамбовуємо дно.
- Укладаємо піщану або піщано-щебеневу основу (15-30 см), проливаємо водою, утрамбовуємо.
- Встановлюємо «кроки», підсипаємо пісок/грунт у зазори, що залишилися.
Nota bene! Плитняк товщиною менше 5 см, через його крихкість, потрібно укладати на бетоновану основу. Якщо «кроки» складені з декількох елементів, простір між ними також бетонується, або шви затираються піском.
Доріжка з поперечних деревних спилів
У мощення декоративних доріжок використовують як поперечні, так і поздовжні спилки. З великих спилів (не менше 30 см в діаметрі) можна спорудити класичну доріжку «step-by-step». Поперечні спилки невеликого діаметру розміщують близько один до одного, але не впритул, створюючи своєрідний візерунок. Рекомендована товщина будь-яких спилів - 20-25 см. Технологія в обох випадках практично не відрізняється.

- Розмічаємо контури майбутньої доріжки.
- Викопуємо котлован такої глибини, щоб після укладання всіх шарів «пирога» спили височіли над поверхнею на висоту 1 див.
- Ретельно вирівнюємо і утрамбовуємо дно котловану за допомогою віброплити. Якщо віброплита не використовується, в обов'язковому порядку або безпосередньо на грунт, або на піщано-щебеневу основу кладемо геотканину.
- Укладаємо шар щебеню 5-15 см, утрамбовуємо
- Насипаємо шар піску 10-15 см, утрамбовуємо.
- Попередньо оброблені (наприклад, доведеною до кипіння оліфою, двічі) дерев'яні спилки встановлюємо на піщано-щебеневу основу.
- Проміжки між спилами засипаємо піском, щебенем, гравієм, галькою або тріскою.
Крокова доріжка з рідкого бетону
Бетон — доступний і простий в зверненні матеріал. Він дає воістину широкі можливості створення будь-яких форм і малюнків. Таке покриття може бути не тільки довговічним, але і напрочуд декоративним.

- Розмічаємо контури нової доріжки.
- Якщо потрібно, видаляємо трав'яний покрив.
- На грунт у відповідності з задуманим малюнком встановлюємо металеві опалубки. В якості опалубок зазвичай використовують широкі (від 5 см) плоскі металеві обручі, наприклад, від старих бочок. Обручі вигинають так, щоб надати опалубкам потрібну форму.
- Забиваємо опалубки в землю за допомогою молотка.
- З центру кожного обруча виймаємо ґрунт, присипаємо ним краю опалубок, дно вирівнюємо і утрамбовуємо.
- Змочуємо опалубки водою і заливаємо у форми рідкий бетон.
- Поки бетон не застиг, вдавлюємо в поверхню декоративні елементи (гальку, шматочки плитки, декоративні камінці і т.п.). Якщо потрібна «природна» фактура, вибираємо природні приглушені кольори.
Щоб отримати оригінальну доріжку, можна взяти щось незвичайне: наприклад, ребристі денці пляшок або плитку, що світиться. Ще один варіант - нанести на застигаючий бетон нескладний малюнок методом тиснення.