Віоли - це низькорослі рясно квітучі рослини, які прекрасно вписуються не тільки в квітники, але і в декоративні городи. Заході вживання в їжу братків — звичайне явище.
Трохи історії
Віоли (Viola), або Фіалки, або братки — одні з найпопулярніших їстівних квітів у США, і не без підстав. Кожна садова квітка по-своєму прекрасна. Але віолу легко вирощувати, і вона є одним із небагатьох квітів, які дійсно мають приємний смак. Просте додавання кількох яскравих квіток віоли перетворить будь-яку страву на елегантну його презентацію. Тому братки часто використовують для сервірування ресторанних страв.
Як квіти, так і листя рослини у свіжому та сушеному вигляді були звичайною їжею в Європі ще до 14 століття. А як прикраса страв віоли були особливо модними у вікторіанську епоху. Свіжі квітки віоли найчастіше використовуються для прикраси та зацукровування, а листя деяких видів - як добавка до салатів.
В даний час віоли в кулінарії настільки популярні, що на Заході існують компанії, що займаються поставкою свіжих квіток братків на замовлення. Звичайно, квіти - це не дуже ситно, але вони служать найчарівнішим інгредієнтом різних страв, перетворюючи, наприклад, звичайний салат на яскраву феєрію, а кулька морозива - на витвір мистецтва.
Які види віоли їстівні?
Деякі представники роду Віол мають їстівні квітки, проте не всі види віоли підходять для вживання. Квітки нижчеописаних видів віол показали свою безпеку при вживанні та мають широке застосування в кулінарії деяких країн.
Віола корнута, або Рогата фіалка (Viola cornuta) — досить низький (до 20 см) розлогий вічнозелений багаторічник, який в помірному кліматі найчастіше вирощується як однорічник або дворічник. Це один із найбільш затребуваних видів віоли в кулінарії, оскільки він має квітки невеликого розміру з найбагатшою палітрою забарвлень. Квітки цієї фіалки приємно пахнуть і надають квітковий присмак із нотками свіжої зелені будь-якій страві. Цвіте віола корнута з весни до кінця літа.
Віола Віттрока (Viola x wittrockiana) - Ті самі добре знайомі всім братки. Вирізняється дуже великими квітками (до 8 см). Численні сорти бувають різноманітних забарвлень, включаючи чисто білі та практично чорні (часто з двома або трьома кольорами у вигляді великих плям на одній квітці). За своєю природою це багаторічна рослина, яка часто вважається однорічною, або вирощується як дворічник. У дворічній культурі цвіте з червня до вересня. Квітки мають злегка трав'яний смак та аромат з нотками груші.
Віола Вільямса (Viola x williamsii) є гібридом, отриманим в результаті схрещування віоли рогатою (Viola cornuta) і віолою Віттрока (Viola × wittrockiana). однорічника при ранньому посіві.
Віола триколор, або Віола триколірна (Viola tricolor) також відома як «Джонні-джамп» (Johnny Jump Ups). Має дуже маленькі квітки, пофарбовані в темно-фіолетовий, блакитний, білий або золотий кольори. Такі фарбування зазвичай зустрічаються в одній квітці, але у сортів бувають і квітки однотонного фарбування. Вирощується як однорічник або дворічник, висота кущиків 15-20 см. Квітки віоли триколор мають смак зеленого горошку і з'являються з червня по вересень.
Фіалка запашна (Viola Odorata) - невибагливий холодостійкий багаторічник, який часто росте в садах, утворюючи велику куртину. Природний вигляд має дрібні синьо-фіолетові квітки. Час цвітіння – травень. Після сад прикрашають низькі щільні кущики з темно-зеленим невеликим листям у формі серця. У кулінарних цілях використовуються свіжі або сушені квіти та листя. Смак солодкуватий. Сорти з приємним ароматом (які мають забарвлення від синього до фіолетового) слід використовувати для солодкого чаю, напоїв і десертів. Вони однаково гарні для цукерок, додають казковий аромат будь-якій солодкій страві.
Важливі застереження
Африканські (узамбарські) кімнатні фіалки не є віолою і не вважаються їстівними. Ніколи не замінюйте у рецептах віоли кімнатними фіалками! Також остерігайтеся інших рослин, які можуть називатися фіалками або віолами через фіолетовий колір, але насправді не бути віолою. Вони можуть бути не тільки не їстівними, а й отруйними.
Використання віоли в медичних цілях або у великих кількостях на пишу не рекомендується без консультації з лікарем. Слід розуміти, що багато рослин, які безпечні в невеликих кількостях, наприклад, ті, що використовуються як прикраса страв, у великих кількостях є лікарськими.
Вживання їстівних квітів у великих кількостях може викликати розлад шлунково-кишкового тракту. Не пропонуйте їстівні квіти маленьким дітям, оскільки вони можуть бути особливо чутливими до подібних негативних ефектів. Також майте на увазі, що при хворобах шлунково-кишкового тракту, захворюванні нирок або алергії краще повністю уникати вживання їстівних квітів у їжу.
І, нарешті, додавайте в страви лише квіти, які були оброблені якими-небудь хімічними речовинами.
Збір та використання квіток віоли в кулінарії
Для максимального аромату та привабливого вигляду вибирайте квітки на піку цвітіння у повному розпуску та використовуйте їх якнайшвидше. Найкращий час для збору - ранній ранок, коли рослини максимально насичені вологою. Перед вживанням з більшості квітів необхідно видалити маточки і тичинки. Можна з'їсти всю квітку цілком, а крупноквіткові сорти можна розділити на пелюстки.
Квітки віоли ідеальні для зацукровування та красиві, коли їх кладуть у салати або використовують як гарнір до солодких та солоних страв. Їх заморожують у кубиках льоду, запікають на печивах, використовують як прикраси тортів і додають у джеми та льодяники. Віола чудово поєднується з алкогольними та безалкогольними коктейлями, додаючи приємну «хрустинку» напоям. Якщо ви додаєте тільки пелюстки, вони мають дуже м'який квітковий смак, але якщо ви використовуєте всю квітку цілком, то в напоях і стравах з'являється легкий відтінок свіжої зелені.
Пікантний аромат деяких різновидів фіалки запашної надає неповторні нотки десертам, фруктовим салатам і чаям.
Серцеподібне листя фіалки запашної при вирощуванні в саду забезпечує безкоштовне джерело зелені протягом тривалого вегетаційного періоду. Вони додають текстуру зеленим вітамінним салатам провесною, коли вони молоді і ніжні. Пізніше, влітку більш старе жорстке листя використовується з іншими травами та зеленню в супах та тушкованих стравах.
Рецепт зацукрованих квіток віоли
Для прикрашання тортів, тістечок, млинців, морозива та інших солодких страв дуже популярні зацукровані квітки віоли. Як їх приготувати? Для цього нам знадобиться пензлик для малювання та наступні інгредієнти:
- 2 столові ложки яєчного білка;
- кілька крапель горілки;
- 1/2 склянки дрібного цукру чи пудри.
Цих інгредієнтів вистачить на 30 квіток фіалки запашної, 20 квіток віоли рогатої або 12 великих братків.
Спосіб приготування. Промийте квіти та висушіть їх, акуратно промокнувши рушником. Покладіть квітки стеблинкою вниз на паперовий рушник і дайте їм висохнути, поки вони знову не розкриються.
Насипте рівним шаром 1/2 склянки цукру на плоску страву для пирога. У невеликій мисці вилкою збийте білок з горілкою до утворення легкої піни. Вмочіть кисть у яєчний білок і акуратно проведіть їм біля основи стеблинки під квіткою. Знову вмочіть кисть у білок і акуратно «розфарбуйте» квітку від центру по всіх пелюстках. Повторюйте, поки всі пелюстки не стануть трохи вологими. (Переконайтеся, що ви покрили їх повністю, навіть частини квітів, де пелюстки можуть перекриватися).
Обережно вдавіть розкриті квітки в цукор лицьовою стороною вниз. Посипте цукром основу квітки, а також покриту збитим білком, поки вони не висохнуть. 24-48 годин.
Коли квіти повністю висохнуть, помістіть їх у закриту скляну банку, де вони можуть зберегтися. Якщо планується використання квіткових прикрас найближчим часом, можна залишити їх на ніч, тоді до ранку вони кристалізуються і будуть готові для прикраси вашого торта та інших десертів.
Про користь віоли
Фіалки - це не просто красиві квітки, якими прикрашають квітники та різні страви. Вони багаті на компоненти, які використовуються в народній медицині при лікуванні багатьох проблем зі здоров'ям, від застуди до онкологічних захворювань. Квітки віоли містять вітаміни С та А, антиоксиданти, такі як антоціани, флавоноїди, ефірні олії, тригліцериди. Нерідко їх називають «природними вітамінками», адже порція листя (1/2 склянки) містить стільки ж вітаміну С, скільки три апельсини.
Віоли, що ростуть у саду, також приносять велику користь, оскільки успішно використовуються для залучення на ділянку сонечок і дзюрчалок, личинки яких пожирають попелицю і яка дуже докучає квітникарам.
Особливості вирощування віоли
Після того, як ви поселили у себе на ділянці віолу, цілком ймовірно, що ваш сад буде їхнім будинком протягом тривалого часу, оскільки вони вільно розселяються самосівом і можуть рік у рік з'являтися в найнесподіваніших місцях.
У літературі можна зустріти інформацію, що віоли віддають перевагу півтіні, але насправді дворічні братки найкраще ростуть і цвітуть на повному сонці. А ось багаторічна фіалка запашна може зростати і в півтіні.
Віоли не надто вибагливі і добре ростуть на більшості ґрунтів із помірною вологістю (але не заболочених). Якщо ваш ґрунт піщаний і занадто сухий, то перед посадкою віоли краще додати до нього компост, щоб утримувати вологу. Також можна вирощувати віолу в горщиках, балконних ящиках та підвісних кошиках. Віоли витримують легкі заморозки, тому в ґрунт її можна висаджувати вже на початку травня.
Існує два варіанти вирощування віоли: як однорічник або дворічна культура. Як у першого, так і у другого є свої переваги та недоліки. Віола як літник висівається у приміщенні на початку березня. Цвітіння почнеться вже в кінці травня і продовжиться до осені, проте з настанням літньої спеки квітки можуть сильно подрібнювати або тимчасово припиниться цвітіння, кущики розвалюються і виглядають неохайно.
Якщо віола вирощується як дворічник, то цвітіння розпочнеться лише наступного року. У цьому випадку насіння сіють відразу в ґрунт у середині літа. Цвісти така віола буде з ранньої весни до середини літа. Квітки будуть особливо великими, а кущики компактними та акуратними. У догляді віола невибаглива, але щоб у великоквіткових віол квітки виходили максимально великими, їх необхідно регулярно підгодовувати комплексним розчинним добривом. Поливати фіалку також доведеться регулярно, тому що посуху ці ніжні квіти не переносять.
