Садівник-початківець обов'язково садить м'яту - для чаю, для приправи, в крюшон літній кинути кілька листків, для мохіто або мурах відлякувати. М'ята в саду виглядає гострою необхідністю. Потім виявляється, що боротися з м'ятою, що розповзається на всі боки, - то ще задоволення. Чай із м'ятою сім'я пити відмовляється, посушити для приправи якось руки не доходять, крюшон і мохіто смакувати ніколи — морквина не прополота, а мурахи повзають недалеко від кущів. Постає питання - як тепер її вапна? А може спробувати знайти їй застосування? Може, ми просто не вміємо з нею поводитися? Адже м'ята дуже різна, вона може здивувати і смаком, і ароматом, і кольором, купою несподіваних корисних застосувань. Про це і поговоримо про різні м'яти (деякі з них і не м'яти зовсім), куди посадити і як отримати максимальну користь.
Якою буває м'ята?
Та який тільки не буває! Але по наших садах кочують, що передаються відростками з рук в руки, найчастіше: м'ята перцева, меліса лікарська, або Ліменна м'ята, і котівник котячий, або Котяча м'ята.
При цьому ні меліса, ні котівник жодним боком до м'ят не належать. Вони просто в тій самій родині – Ясноткові. У цьому чудовому сімействі, крім м'яти, є багато чого ароматного: чебрець, шавлія, ісоп, материнка, змієголовник, базилік, лаванда, розмарин, перила, монарда, і ще всяке малознайоме і незнайоме зовсім.
Так ось, спочатку про справжню м'яту. Видів м'яти налічується 20, а гібридів 22. Маються на увазі природні гібриди: рослина перехреснозапильна і рідниться з ким доведеться. Але садівникам вся ця різноманітність без особливої потреби, нехай ними селекціонери займаються. Тому зупинимося на найбільш застосовних видах.
Справжня м'ята
М'ята перцева
М'ята перцева (Mentha × piperita),гібрид м'яти водної та колосистої — найпоширеніша, напевно, не лише через доступність, а й через агресивність. У мене, посаджена в суміші з болотяною, колосистою і круглистою, перцева вже через рік придушила своїх сусідок, а меліси, що випадково виросла в заростях, зараз займає площу більшу, ніж сама меліса. Відчуваю, і її вона має намір придушити.
Листочки у перцевої м'яти подовжені, квіточки рожево-фіолетові. У перцевої м'яти сильний запах та різкий гостро-ментоловий смак. Її сорти активно використовуються для виробництва ефірної олії, ментолу, лікарської сировини.
М'ята колосиста
М'ята колосиста (Mentha spicata), на відміну від перцевої, має більш м'який смак, але не менш яскравий аромат. Також використовується для отримання ефірної олії та лікарської сировини, в тому числі для дітей за рахунок м'якого смаку.
Рослина кущиста, листя широке, кучеряве, суцвіття лілово-рожеві. Більш морозостійка, ніж м'ята перцева.
М'ята запашна
М'ята запашна, або Круглолистная (Mentha suaveolens) має більш вишуканий смак, у порівнянні з перцевою, без гостроти та зайвої ментоловості. Листочки у неї порівняно округлі, цвіте вона білими квіточками.
Запашна м'ята, схрестившись із довголистою, зробила на світ чудовий гібрид – м'яту яблучну, або кондитерську (Mentha rotundifolia). У цієї м'яти ніжний смак свіжого зеленого яблука, без відчуття холоду. При термообробці не гірчить. Листя округле, зморшкувате, квіти лілові або білі. Теплолюбна.
М'ята болотна
М'ята болотна (м'ята блошина, омбало) (Mentha pulegium) відрізняється від попередніх видів круглими мутовчастими рожево-ліловими суцвіттями, порівняно дрібним листям і дещо іншим ароматом, без якого неможливий справжній соус «Ткемалі» та приправа «Хмелі-сунелі». І ця м'ята теплолюбна, у дикому вигляді росте на Кавказі.
Це види та гібриди м'яти, які вирощуються в садах досить часто. А є ще «дикуни», що мешкають у луках, біля струмків та річок. Мята водна (Mentha aquatica) - одна з батьків перцевої, м'ята польова (Mentha arvensis), м'ята довголиста (Mentha longifolia) та їх гібриди у всіх поєднаннях - також використовуються і в кулінарії, і як лікарська сировина.
М'ята ананасна 'Variegata'
Селекціонери, знову ж таки, не сплять. Виводять сорти м'яти з різними екзотичними присмаками — від банана до шоколаду. І різного кольору, включаючи строкатість. А буває і те, й інше – наприклад, м'ята ананасна 'Variegata' (Mentha rotund if про На variegata) з дивовижним ароматом, білими краями листя і не так сильно розростається.
Чи не м'ята, чи несправжня м'ята
Кінська м'ята
Шандра, або Кінська м'ята (Marrubium vulgare) - Дикун-дикуном, росте по всій Європейській частині на узбіччях доріг, на полях. І при цьому має м'ятно-апельсиновий або м'ятно-яблучний присмак і дає виключно ароматний мед. Звичайна така «кропивка» з волохатенько-білим листям і мутовчато розташованими білими квіточками.
Агастасі
Агастасі, або Багатоколісник (Agastache). У цей рід входятькорейська м'ята, мексиканська м'ята, лофант анісовий, який і м'ятам, і лофантам - "сьома вода на киселі".
Рід чудовий своїми кулінарними, декоративними, лікувальними та медоносними властивостями, різноманітністю листя та квітів, що дозволяє його широко використовувати у декоративному садівництві. Заодно можна і до якихось страв додати, і полікуватися. Видів та сортів багато, вони дуже різні.
Меліса лікарська
Меліса лікарська, або М'ята лимонна (Melissa officinalis) давно і добре знайома садівникам своїм ніжним лимонним ароматом, свіжо-зеленими листочками та білими губастими квіточками. Велика кількість лікарських застосувань відображена в латинській назві. Ніжні листочки, вишуканий аромат - м'ята на її тлі виглядає грубувато. Напевно, мені треба поквапитися з рятуванням делікатної рослини від безцеремонного агресора. Зараз є різні сорти, зокрема з апельсиновим ароматом.
Котовник котячий
Котівник котячий, або котяча м'ята (Nepeta cataria), такий собі котячий галюциноген. Деякі види котівників, як і меліса, характеризуються помітними лимонними тонами аромату, що часто вирощуються в садах. Але тільки котівник котячий зі специфічним запахом періодично приводить в шаленство навколишніх котів і кішок.
Прекрасний медонос, володіє лікарськими властивостями, але агресивний не менше м'яти перцевої. Цікаво було б посадити їх поруч і хто кого? квітами, від 20 см до 1 м заввишки.
Будра плющевидна
Будра плющі, або М'ята собача (Glechoma hederacea) садівникам більш відома як бур'ян, а декоративні види - як грунтопокровник або ампеля. Рослина вважається отруйною і водночас лікарською — питання, як завжди, у дозуванні. Народна назва - «сороканедужник» - відображає поважне ставлення до цієї непомітної рослини.
Ще на Далекому Сході побачила у знайомих довгі пагони будри, що звисали з підпірної стінки зі скальника. Мені негайно захотілося таке ж, тільки з ряболистою будрою. На жаль, мої численні спроби поселити ряболисту будру в Хабаровському краї так успіхом і не увінчалися. А гарна!
Де поселити м'яту та не м'яту?
Про агресивність м'яти перцевої та котовника вже згадано. Інші трохи краще, але теж свого не проґавлять. Тож селити їх бажано у заздалегідь обмежене місце. У мене м'ята і меліса сидять в обмежених каменем пристовбурних колах черешні та сливи, все, що виповзає назовні - видаляється при косовиці. Наприкінці сезону м'ята нещадно проріджується. На початку сезону я її не чіпаю, тому що у нас є бджоли – нехай цвіте більше, щоб бджолам далеко не літати. Бур'янів у приствольному колі вже немає – навіть пирій м'ята вижила.
До речі, попелиці на сливі та черешні, під якими посаджені м'ята та меліса, не було, вона сиділа на сусідній сливі.
Усі м'яти та мелісу можна використовувати в квітниках, але садити у вкопані металеві ємності, а пластикові вони, розростаючись, поламають.
Бачила якось спільну посадку м'яти перцевої з лілійником рудим – битва титанів!
Для кулінарних і лікарських цілей багато м'яти не потрібно, так що цілком можна організувати невеликий обгороджений міні-город пряних трав. Але нагляд за ними потрібний постійний! Якщо м'яти не потрібні, краще регулярно зрізати зелень, не даючи виходити квітконосам.
Деякі сортові м'яти, меліси та котівники буяють значно менше своїх диких побратимів, особливо ряболисті види – їх можна садити в квітники без обмежень кореневої системи.
А ось агастахе місце, однозначно, у квітнику. У цього роду чудовий декоративний потенціал. Моя улюблениця «Золотий ювілей» надзвичайно гарна золотим листям із бузковими колосками суцвіть. Аромат дуже виражений, не м'ятний, з анісовими нотками.
Будра витончено виглядає в підвісних кашпо, на підпірних стінках, як грунтопокровник. Якщо не в кашпо, то обмежувати її теж потрібно - вона повзе, укоріняючись у всіх вузлах, і здатна зайняти за сезон досить великий простір.
До ґрунтів та умов вирощування м'яти, як справжні, так і несправжні, дуже невибагливі. За полив у спеку будуть вдячні, підгодівлі, як мені здається, не потребують – і без цього чудово ростуть і колоситься. Принаймні, на нейтральному або слабокислому суглинку, іншого ґрунту в мене не було.
Як використовувати справжню та несправжню м'яту?
Для відлякування мурах
Це сильно залежить від потреби і від надлишків бадилля. Протягом літа я активно використовую зелень м'яти перцевої для відлякування мурашок від вуликів з бджолами. вимагають пошкодження стебел і листя, тоді все, що відлякує, виділяється максимально.
Собачу миску для сухого корму при появі мурах теж обсипаю навколо порваними м'ятними листочками – мурахи розбігаються на очах.
При сушінні фруктів чи грибів у підвісних сітках (а сушимо ми все під матовим полікарбонатним навісом – спека на Кубані дозволяє), розвішую пучки м'яти, меліси, агастахи, щоби всі комахи навколо не колготилися. У сітку вони не пролізуть, але й біля неї, я думаю, їм нічого робити.
М'ята проти мишей
У сарайчику з інструментами, там, де взимку зберігаються всякі банки з варенням та соліннями, а також зберігаються горіхи (Кубань!) теж розвішую та розкладаю пучки м'яти та агастаху – від мишей. Тут, як і з бджолами, потрібна регулярність.
М'ятний сироп проти безсоння
Минулої осені попався мені на очі рецепт м'ятного сиропу: зрізані стебла з листям м'яти залити окропом так, щоб вода покрила зелень, нехай постоїть годин 12. Рідина відцідити, нагріти, додати цукор у співвідношенні 1:1,5, прокип'ятити, додати лимонний лимон сиропу чи лимонну кислоту 0,5 год. л. Все прокип'ятити 10 хв на малому вогні і розлити гарячим в стерилізовані пляшечки (у мене по 0,25 л), відразу закрити. Якщо ложечку такого сиропу додати до вечірнього чаю, спиться особливо добре – так було написано у рецепті.
Я якраз наприкінці сезону зрізала всі стебла м'яти, ще й прорідила від душі – бадилля з листям виявилося багато навіть після повного забезпечення бджіл та мишей. Зробила сироп, те, що не влізло у пляшечки, додала собі до чаю. На сон і ніколи не скаржилася, більше 10 хвилин на засинання не йшло, а тут, здається, ще горизонтальне положення остаточно прийняти не встигла, вже спала.
Випробування, проведені протягом місяця на родичах та знайомих, показали дуже непогані результати, а потім сироп скінчився. Цього сезону у мене такий обсяг замовлень, що бджіл і мишей доведеться, схоже, переводити на ефірну олію.
Можна, звичайно, не порається з сиропом, і заварювати просто чай з м'ятою та мелісою, ефект буде нітрохи не гірший. З сушеною м'ятою, мелісою та агастахою у нас проблем немає: поки сушаться фрукти, пучки, що висять поруч, теж встигають просохнути, залишається лише «обмолотити». Але сироп чомусь виявився більш затребуваним.
М'ята у кулінарії
Я додаю м'яту в шашлик, мохіто і крюшон. І в маринади - додавання листочка м'яти або меліси в мариновані огірочки робить смак більш вишуканим.
І ось ще знахідка, якраз для літа: порізати в баночку або ємність з кришкою молоді огірочки, посолити, додати трохи порізаної м'яти і кріп, закрити кришкою і добре потрясти – через хвилину чудова закуска з освіжаючим смаком. З шандрою та мелісою смак цікавіший.
Котовники, шандру, мелісу, агастаху можна зв'язувати в пучки і підвішувати в сарайчику або ставити у вази без води туди, де не потрібні зайві комахи. А щоб не обсипалися без діла листочки, обгорнути букет у папір.
Потім ці листочки стануть у нагоді в чай. Якщо ж зробити невеликі подушечки-саші і взимку класти їх на батарею опалення в спальні, повітря буде здоровішим, сон міцніший і спокійніший.
М'ята для перехресного запилення
Будра, агастаха, декоративні котовники, м'яти та меліси, надзвичайно гарні в дизайні саду. І всі ці рослини прекрасні медоноси. Для тих же, у кого бджіл немає – це рослини, що привертають запилювачів. Врожайність при перехресному запиленні збільшується дуже помітно, ось заманити бджіл на ділянку і допоможуть всілякі м'яти та нем'яти.
