Сьогодні варіацій декоративних композицій та різновидів садових ансамблів так багато, що навіть досвідченим садівникам складно не заплутатися у термінах та їх значенні. Рамки між клумбами та рабатками, острівцями та групами стираються. Але в основі оформлення саду завжди лежать базові принципи та прості елементи, завдяки яким створюється ефект особливої виразності. І основні види квітників – не виняток. Адже навіть найскладніші проекти однаково відштовхуються від основних принципів.

Завдяки все більшому розширенню методів оформлення декоративних композицій у саду, величезному вибору рослин та появі нових стилів, варіанти оформлення квітників здаються воістину безмежними. Можливості створення композицій стримують лише об'єктивні умови — параметри ґрунту, розміри ділянки, освітленість, стиль саду, бюджет тощо. Але з художнього погляду єдине обмеження — фантазія та бажання самих господарів.
По суті, квітник — це ділянка, де вирощують декоративні рослини, загальний термін для позначення будь-яких ансамблів з декоративних рослин. Квітники можуть бути різними і за наповненням, і формою. Але будь-яка композиція, що складається з декоративних рослин на обмеженій, окресленій, відокремленій території, є квітником. Тому і рабатки, і бордюри, і клумби можна сміливо називати квітниками.
Квітники бувають великими, середніми і маленькими, строгими і класичними, природними та килимовими, орнаментальними, парадними, сезонними, постійними, однорічними… Їх оформляють тільки з трав'янистих багаторічників, літників і дворічників або ще й з чагарників, і дерев, хвойних і папоротей, прикраси та заповнення території ділянки не тільки рослини.
Іноді квітники так відрізняються за своїм характером, що здаються зовсім окремими, не пов'язаними видами садових ансамблів. Але всі декоративні композиції, навіть якщо вони відрізняються від побратимів, — це квітники.
Щоб полегшити вибір варіацій оформлення, виділяють базові види квітників - об'єкти, що відрізняються за своєю формою, характером, використовуваним рослинам та ролі в оформленні саду.
До базових різновидів квітників належать 8 видів декоративних композицій, які досить легко розпізнати та відрізнити:
1. Клумби
Клумби, або як їх справедливо називають, класичні квітники - це декоративні композиції геометричної форми, найчастіше з плоскою поверхнею, в яких комбінують різні декоративні рослини або використовують лише один вид рослин.
Клумби бувають різного розміру, але їхня форма зазвичай обмежена простою геометрією — квадратом, кругом, овалом, півколом, прямокутником, трикутником. Для створення великих квітників просту форму дублюють, повторюють та доповнюють, заповнюючи площу простими шаблонами.
Усі клумби поділяються за характером використаних рослин на килимові, висаджені низькорослими культурами, та квіткові, в оформленні яких використовують рослини різної висоти та розмірів.
Раніше для класичного квітника стандартом вважалося змішування у посадках не менше 5 видів рослин. Але сьогодні до класичних клумб зараховують і моноквітники, створені всього з одного виду, і квітники з п'яти багаторічників, і композиції з трьох рослин, і складні ансамблі з десятком найменувань садових зірок.
Клумби розрізняються за стилем, щільністю посадки, палітрою кольорів (строкаті, одноколірні, гармонійні або контрастні), за «набором» рослин. У їхньому оформленні можна використовувати тільки літники, дворічники та багаторічники, а можна змішувати трав'янисті рослини з чагарниками та деревами. Підбір рослин, здатних задовольнятися однаковими умовами та подібним доглядом, прогнозування розвитку рослин та їх розростання з часом – не лише справжнє мистецтво, а й справжнє задоволення.

2. Бордюри та стрічкові квітники
Найпростіший в пізнанні вид квітників, що представляє собою вузьку смугу з щільно посаджених рослин, що утворюють суцільну пишну стрічку - це, безумовно, бордюр. або підкреслює перехід.
Бордюри бувають квітучими, тимчасовими, стриженими, пейзажними. Їх виробляють із чагарників і трав'янистих багаторічників, дворічників і навіть літників. Бордюр може бути і яскравим, і нейтральним, більш менш високим. Рослини завжди вибирають відповідно до стилю саду і враховуючи завдання досягнення максимальної щільності лінії.
Стрічкові квітники, змішані бордюри, складні бордюри або просто стрічки — варіації бордюру, але створені за принципом класичної клумби, вузький квітник завширшки до 1 м та будь-якої протяжності. Це поєднання не менше 3-х видів рослин, що відрізняються за своїми декоративними характеристиками, воно є сильно витягнутим квітником з малюнком, що постійно повторюється, і виконує функцію бордюру.
Головне завдання стрічкових квітників — маскування непривабливих, залишкових вузьких смуг ґрунту, які не підходять для класичних композицій, прикрашають нудні стіни або огорожі, приховують функціональні комунікації, створюють ефект пишного озеленення на мінімальній площі. Саме стрічкові квітники розміщують під живоплотом і вздовж стін будинку або гаража.

3. Рабатки
Рабатки - прямокутні або дугою, що згинаються, квітники-смуги регулярного стилю. Довжина рабаток визначається тільки поставленою метою, а ось ширина завжди строго обмежена: рабатками іменують тільки смуги шириною до 2-х м. Рабатки розбивають уздовж доріжки, огорож і парканів або стін будинку, прокладаючи їх як прикрасу, елемент прогулянкової зони, що оглядається з двох сторін, відповідно, при висадці двох боків, створюючи одне.
Рабатки можна створювати і з одного-єдиного виду рослин, і робити багатоквітковими. В останніх завжди є чітке ранжування висоти рослин від низького переднього плану до високого заднього для односторонніх робітників і середньої лінії - для двосторонніх.

4. Міксбордери
Міксбордер дуже часто плутають з рабатками (плутанина посилюється ще й тим, що міксбордери називають змішаними рабатками), але різницю між ними легко зрозуміти виходячи з характеру і призначення. Якщо рабатка - строгий прямокутний квітник з чітко окресленими контурами, то міксбордер - пейзажний варіант протяжних квітників. Міксбордер - це квітник, що обрамляє, газон, зону відпочинку, водоймище, стіни будівель в пишні і яскраві рамки змішаного квітника. Його форма не обмежується лише строгими контурами.
Міксбордер може розтягнутися вздовж доріжки або навколо газону на десятки метрів, а ширина залежить лише від того, скільки місця на квітник-рамку можна відвести. Враховуючи поєднання різних видів рослин і багаторядну посадку, мінімальна ширина міксбордера - 1,5 м. При захопленні території понад 4 м завширшки міксбордер трансформується в масив.
Міксбордери найчастіше створюють із трав'янистих багаторічників, додаючи як акценти чагарники та хвойні. Вони створюються під стиль саду так, щоб виглядати привабливо не лише протягом усього активного сезону, а й узимку. Рослини висаджуються не суворо, а групами, підбираються за принципом глибинних контрастів, у композиціях розставляють візуальні піки, сезонні акценти та точки тяжіння погляду.
Міксбордери створюються так, щоб між великими і солюючими рослинами простір був заповнений більш скромними текстурними партнерами, фоновими культурами.

5. Модульні квітники та серії квітників
Модульний квітник – велика рідкість у садах малої та середньої площі. Це розкішні композиції, які вимагають виділення великої території для суцільного наповнення. Фактично модульний квітник - це квітник-мозаїка, що представляє собою ділянку, розділений на окремі секції-модулі, що повторюються, кожен з яких заповнюють окремою рослиною.
Висаджування секціями дозволяє створити загальне строкате полотно. Модульні квітники використовують для низьких пишних літників та цибулинних зірок, сезонних рослин, які дають найяскравіші «плями». Найчастіше територію квітника ділять на модулі квадрати площею близько квадратного метра.
Серії квітників - це декоративний ансамбль на досить великій території, розбитий на різні за формою, але міні-квітники, що створюють загальну картину, з доріжками між ними. Сьогодні класичні, оточені самшитом, серії квітників витісняють інші варіанти, представлені невеликими строгими клумбами з іншим типом огорожі — бордюром із тинів, декоративних огорож, трав'янистих рослин.
Уявляючи собою ту саму складну фігуру, розбиту на маленькі секції, серії квітників не справляють такого ж строго враження, яскравіші і куди простіше у догляді.

6. Квітники-плями або квітники-острівці
Острівці, плями та одиночні клумби – головний інструмент у руках будь-якого дизайнера, що дозволяє оживити нудні площини та внести до саду додаткові кольорові плями.
Найчастіше острівці розбивають на газоні або галявинах із ґрунтопокровників, коли є відчуття, що створений пейзаж може здатися надто нудним. Але створюють поодинокі клумби і для того, щоб максимально розкрити красу окремих рослин, і для спрощення процесу посадки і догляду за літниками (виділені в окремий невеликий квітник, однорічні зірки легше щорічно висаджувати, замінювати, та й експериментувати з новими видами або сортами).
Квітники-плями на газоні бувають килимовими чи пишними. Їх можна оформляти як міні-клумбу або моноквітник, грати з розмірами, формою, колірною гамою рослин.
Поодинокі клумби з окремих рослин часто створюють із троянд, гортензій, півонії, ірисів, лілейників, рододендронів, пряних трав. Є окремий різновид плям — сезонні, що тішать гарним цвітінням, а потім повністю зникають із газонів. Такі квітники-плями виробляють із крокусів, тюльпанів, нарцисів, фіалок, мускарі, гіацинтів.

7. Партери
Партери (орнаментальні квітники та арабески) - квітники з ретельним плануванням, в яких декоративні рослини висаджують щільними групами, створюючи химерні візерунки. До цих пір партер вважається одним із найбільш старовинних, складних та елітних видів квітників. Він часто використовується в міському озелененні, але в приватних садах таке диво велика рідкість. Це парадний квітник, який розміщують на самому видному місці, як і арабеску з її складними, хитромудрими, художніми східними орнаментами.

8. Пейзажні, або натуралістичні квітники
Квітники, що імітують дикі посадки, що наслідують природну красу природи, називають і природними, і натуралістичними, і дикими, і вільними. Але найкраще їхня суть передає термін пейзажні квітники. Це квітники, в яких рослинам дозволяють розвиватися вільно та природно. Для них комбінують невибагливі культури, здатні згодом створювати суцільні пишні чагарники та посадки. У рамках пейзажних квітників окремо виділяють:
- квітники-зарості (що імітують запущені, зарослі з часом посадки);
- сади прерій (що наслідують особливий шарм американських ландшафтів);
- квітники з декоративних злаків (або музичні клумби, в яких на перший план виходить текстура, рух та відтінки забарвлення дернин кращих садових злаків);
- романтичні клумби (пишні пейзажні квітники, у яких головним козирем є рясне цвітіння та пасторальність);
- кантрі-квітники (створені зі старовинних або сільських рослин, яскраві, строкаті, квітники, що вільно ростуть, з яскравим декором або національними елементами);
- масиви - пейзажні квітники на великих площах.
Крім основних, є ще й функціональні чи специфічні види квітників, які розбиваються в особливих умовах, створюються спеціально для окремих об'єктів або підносять красу окремих рослин.
До функціональних різновидів квітників належать:
- Водний квітник, або болотяна клумба — композиції, створені на берегах водних об'єктів або на сирих ґрунтах, що імітують або обігрують водну та прибережну рослинність, створені за допомогою вологолюбних садових та водних рослин.
- Декоративні городи або клумби-грядки - Втілення мікс-дизайну, композиції, що змішують корисні рослини, овочі та трави з декоративними культурами. Вони відрізняються акуратністю, високою декоративністю, найчастіше строгою формою та симетрією.
- Альпійські гірки і рокарії - всі види композицій, що імітують гірські пейзажі та вихід кам'янистих порід, частково або повністю створені за допомогою субальпійських, альпійських рослин та літофітів.
- Килисадники - Візитні картки саду, композиції на ділянці між будинком і зовнішнім кордоном ділянки, що представляють смаки господарів і стиль оформлення саду в цілому.
- Розарії, ірідарії, веснарій, конвалярій, примулярій, сиренгарії та ін. - Квітники, створені для розкриття краси одного виду рослин, парадні композиції, що являють собою колекцію сортів.
- Узлісся - Квітники, що заповнюють грунт між чагарниками і деревними, створюють декоративне тло і підкреслюють красу садових велетнів.

Під віяннями садової моди з часом окремі види виділяються й інші типи квітників. Так, багато дизайнерів розглядають як особливі різновиди монохромні квітники (витримані в одній кольоровій гамі), колірні плями (яскраві композиції одного забарвлення на газоні), квіткові годинники (складні композиції з рослин, які відкривають або закривають квітки в певний час, або своєю висадкою імітують циферблат на годинник), секції), квітники з хвойних рослин (створені лише з різних вічнозелених зірок або на основі їх поєднання з листопадними чагарниками та багаторічниками), вертикальні квітники (створені на каркасі об'ємної фігури, стіни або ширми) та багатовимірні або 3D квітники, які грають об'ємом та додатковими ефектами.
Все більшу популярність сьогодні набирають і мобільні квітники — композиції в кам'яних квітницях або великих контейнерах, які фактично є переносними клумбами. Поєднання яскравих рослин дозволяє створювати квітники, що чудово справляються із завданням розставляння акцентів і привернення уваги.