Вулиці приморських курортів прикрашають пальми з коричневим голим стеблом та розлогою кроною. А на відпочинку в Абхазії крім цих зустрічалися «пальми», несхожі на гостей з тропіків. Вони нагадували наші горобини, швидше верби, що ніжно схилилися над водоймою, гілки яких майже торкалися води. Таке ж довге, вузьке листя, тільки розмірами більше, розташоване супротивно на осі, що досягає майже 60 сантиметрів. Один складний лист містить до 35 простих листків. Яскраво-червоні суцвіття на верхівці, що нагадують гігантські ялинкові іграшки, що мають форму смолоскипа, прикрашають ці дерева.
Через деякий час я побачила абхазькі «пальми», відвідавши заміський будинок своїх знайомих. Ці дерева росли вздовж центральної алеї, викликаючи захоплення і, чого приховувати, заздрість деяких відвідувачів. На початку жовтня погода була чудова, і цілі гілки палали багрянцем, змінивши зеленого кольору. А взимку після листопада яскраво-червоні свічки-факели виразно вирізнялися серед білої безмовності.
Була на сьомому небі від щастя, випросивши пару-трійку відростків для дачної ділянки. А зараз у мене та сусідів така сама алея. Так як ця рослина розмножується вегетативно, кореневими нащадками, часто паросток розташований дуже далеко від материнської рослини.
Спочатку роздавати всім охочим не встигала, а тепер сама пропоную, бо може зайняти всю ділянку за короткий час.
Довгий час не знала правильної назви. Виявляється, ніяка це не пальма, а Сумах Оленерогий (Rhus thyphina), один із видів роду Сумах, сімейства Сумахових. Для дачі, де буваю наїздами, він підходить ідеально. Зростає на будь-якому субстраті, не вимагаючи добрив. А якщо підгодуєш і поллєш його, то щедро віддячить соковитим листям та плодам.
Сумах може довго обходитися і без води, посухостійкий. Його пагони хочеться погладити, вони вкриті гарматою - восковим нальотом, що захищає рослину від палючих променів сонця. А що йому зробить сонце, якщо це виходець із Північної Америки?
Місцеві жителі використовували плоди Сумаха оленерогого, що мають дуже кислий смак для приготування напоїв, приправ. А відвар плодів заміняв оцет. Тому й назвали це дерево оцтовим або оцтом. До речі, плоди дозрівають лише на жіночих екземплярах, це дводомна рослина. Щоб сталося запилення, прийнято садити чоловічі та жіночі дерева попарно. З плодів Сумаха оленерогого також отримували яскраво-червону фарбу для фарбування тканин та прикраси ритуальних страв. Кора цього дерева, що містить дубильні речовини, використовувалася в народній медицині як в'яжучий засіб, допомагала при кровотечах. Також використовувалася при дубленні шкіри.
Завдяки декоративним властивостям Сумаха оленерогого, ажурному листі, розлогій кроні та високій швидкості розмноження, сумах широко застосовується у ландшафтному дизайні. Невибагливий, морозостійкий, посухостійкий. І найголовніше сумах добре росте і в мегаполісах, тому що добре переносить і загазованість, і пилове забруднення повітря, тому його рекомендується садити вздовж автомобільних трас.
