Тепер, коли «Мій Дім» накопичила досить велику кількість інформації про найрізноманітніші рослини, ми вважаємо, читачам буде легко скласти собі загальне уявлення про їхнє царство.
Всім відомо ще зі школи, що наукою, що вивчає рослини, є Ботаніка. Для зручності вивчення рослини поділені на групи, тобто. класифіковано. Класифікація з урахуванням еволюції рослин є хіба що їх родовід дерево. Рослини є одні з найдавніших жителів нашої планети. Вчені вважають, що першими рослинами були водорості. У ході еволюції рослини перебралися на сушу і поширилися по всій планеті, пристосовуючись до кліматичних умов тієї місцевості, в якій виростають, набуваючи необхідних виживання нових ознак і закріплюючи ці корисні зміни з покоління в покоління. При цьому змінювався і зовнішній вигляд рослин. Звідси й виникла така багата різноманітність. Таким чином, близькі споріднені види рослин, потрапивши в різні умови, могли змінюватися і сильно відрізнятися один від одного. Відповідно рослини, що походять від різних предків, потрапивши в одне середовище, могли набути багато спільних рис.
Для того, щоб знайти зв'язки між рослинами предками та рослинами нащадками їх класифікують та систематизують. Аналізуючи сучасні рослини та зіставляючи дані біохімічних та генетичних досліджень, можна судити про походження того чи іншого виду рослин і визначити предка. Рослини, що мають спільного предка, поєднуються в одну групу на відміну від іншої рослинної форми. Якщо предкові рослини були споріднені між собою, то групи їх нащадків становлять більшу групу. Так утворюються «гілки» та «гілки» родоводу дерева рослин.
Загальне визначення для рослин можна сформулювати так: це живі організми, здатні переробляти енергію сонця на будівельний матеріал для своїх клітин. Цей процес називається фотосинтез. У процесі фотосинтезу неорганічні речовини (вуглекислий газ і вода) під дією сонячних променів перетворюються на органічні – цукор та крохмаль – будівельний матеріал рослинних клітин. Також завдяки фотосинтезу рослини виробляють кисень, необхідний дихання.
Більшість рослин мають корінь, стебло та листя. Стебло з листям називають втечею. Стебло дерев називається стовбуром. Коріння та листя живлять рослини. Листя беруть участь у процесі фотосинтезу, а коріння постачають вологу та мінеральні речовини. Коріння також тримають рослини у землі. Існування світу тварин, включаючи людину, було б неможливим без рослин, чим і визначається їх особлива роль у житті нашої планети. З усіх організмів тільки рослини та фотосинтезують бактерії здатні акумулювати енергію Сонця, створюючи за її допомогою органічні речовини з речовин неорганічних. При цьому, як зазначалося, рослини витягають з атмосфери CO2 і виділяють O2.
Таким чином, здійснений зеленими рослинами фотосинтез є джерелом виникнення та існування всього живого на нашій планеті. Вивченню процесу фотосинтезу присвятив своє життя академік К.А.Тімірязєв. Він завжди підкреслював воістину космічну роль невеликого зеленого листя рослин.
Особливо яскраво описав учений значення використаного рослиною сонячного світла для фізіологічних процесів, які у тілі людини: «Колись, десь на Землю впав промінь сонця, але він упав не на безплідний ґрунт, він упав на зелену билину пшеничного паростка, чи, краще сказати, на хлорофілове зерно. Вдаряючись про нього, він згас, перестав бути світлом, але не зник. Він тільки витратився на внутрішню роботу… У тій чи іншій формі він увійшов до складу хліба, який служив нам їжею. Він перетворився на наші м'язи, на наші нерви, і тепер атоми вуглецю прагнуть у наших організмах знову з'єднатися з киснем, який кров розносить в усі кінці нашого тіла. При цьому промінь сонця, що таївся в них у вигляді хімічної напруги, знову набуває форми явної сили. Цей промінь сонця нас гріє. Він приводить нас у рух. Можливо, в цю хвилину він грає в нашому мозку»(Тімірязєв К. А. Життя рослини).
Саме діяльністю рослин була створена атмосфера, що містить O2, та їх існуванням вона підтримується у стані, придатному для дихання. Рослини - основна, визначальна ланка у складному ланцюзі живлення всіх гетеротрофних організмів, включаючи людину. (Гетеротрофні організми – це організми, що використовують для свого харчування готові органічні сполуки). Наземні рослини утворюють степи, луки, ліси та інші рослинні угруповання, створюючи ландшафтну різноманітність Землі та нескінченну різноманітність екологічних ніш для життя організмів усіх царств. Нарешті, за безпосередньої участі рослин виник і утворюється ґрунт.
Вікіпедія повідомляє нам про те, що станом на початок 2010 року, за даними Міжнародної спілки охорони природи, було описано близько 320 тисяч видів рослин, з них близько 280 тисяч видів квіткових, 1 тисяча видів голонасінних, близько 16 тисяч мохоподібних, близько 12 тисяч видів вищих спорових рослин (Плауноподібні, Папоротьподібні, Хвощеподібні). Однак це число збільшується, оскільки постійно відкриваються нові види. Людиною одомашнено понад 200 видів рослин, що належать до більш ніж 100 ботанічним родам. Їхній широкий спектр відображає різноманітність місць, де вони були одомашнені. Вважається, що основні продовольчі рослини, що культивуються нині, були одомашнені у країнах південно-західної Азії.
Слід також нагадати, що основа основ сучасної енергетики - кам'яне вугілля та нафта - походять з рослин, що населяли землю в давнину. Енергія сонячних променів, колись уловлена цими рослинами, у процесі горіння звільняється та використовується людиною. Також і торф, що використовується на паливо та на добрива, походить від рослин, що виростали на болотах. І все-таки фотосинтез – цей глобальний та унікальний процес у природі, відкритий два століття тому – загалом залишається, як і раніше, таємницею. Уявіть, що ми навчилися здійснювати фотосинтез у штучних умовах. Тоді ми б повністю забезпечили нашу планету їжею, енергією, вирішили б раз і назавжди проблему охорони навколишнього середовища від забруднення, оскільки ефективність (ККД, якщо хочете) використання енергії сонця у наших штучних фотосинтезуючих систем була б набагато вищою, ніж у рослин. Але це поки що мрії.
На закінчення відзначимо значення охорони рослинного світу. Вона передбачає як збереження чи розведення окремих видів тварин і сортів рослин, і збереження всього флористичного складу нашої планети, особливо у наші дні, коли занадто великий став вплив людини на рослинний світ. Забруднення навколишнього середовища промисловістю, освоєння нових земель; меліорація заболочених земель та інша невгамовна діяльність людини викликають скорочення меж поширення одних рослин, а часом і повне знищення виду або розширення кордонів інших. Хоча відразу варто зазначити, що виведенням нових сортів сільськогосподарських рослин (високопродуктивних, морозостійких, посухостійких), введенням у культуру нових декоративних, лікарських та інших цінних у господарському відношенні рослин людина збагачує флору тієї чи іншої території. Але поряд із культурними рослинами він заносить і бур'яни. Деякі їх швидко поширюються і знаходять другу батьківщину у нових районах. Щоб охороняти і берегти природу, треба її любити, бо вона справді прекрасна.
«Дика людина не змогла б висловити нічого, крім звірства, якби не спостерігав у природі прекрасні форми»- Так говорив Леонардо да Вінчі. А Федір Достоєвський дуже добре сказав про красу: «Людина прагне, знаходить і приймає красу без жодних умов, а тому тільки, що вона — краса, і з благоговінням схиляється перед нею, не питаючи, до чого вона корисна і що на неї можна купити“. І коли вже кожному з нас випала коротка мить прожити в цьому світі, наповненому дивовижною красою природи, будемо, люблячи її, всіляко оберігати.
