Астрагал використовується в медицині з найдавніших часів. У середньовічному лікарні написано: «Квітка у нього жовта і пахне, як айва. Якщо випити відвар, то допоможе за хвороб нервів».
Це багаторічна трав'яниста рослина з сімейства бобових заввишки до 55 см. Стебла прямостоячі, густо облистяні. Листя на довгих черешках, квітки зібрані в щільні суцвіття. Вони жовті та мають типовий для бобових вигляд. Стебла, листя та квітки густо опушені білими або рудуватими волосками. Зацвітає рослина у травні-червні. Плоди дозрівають у липні-серпні. Це овальні шкірясті боби з носиком, не розкриваються, тверді.
Зустрічається астрагал у степовій зоні південних районів Європейської України, зокрема, у пониззі Дону та Волги. Росте на степових схилах балок і річкових долин, у розріджених чагарниках. Але зараз рослина стала досить рідкісною і потребує охорони, тому астрагал шерстистоквітковий вводять у культуру.
Розмножують насінням. Висівають їх на глибину 2,5-3 см із міжряддями 45 см. Плантацію використовують протягом трьох років. Найбільша продуктивність рослин відзначається другого року життя. Як сировину використовують наземну частину квітучих рослин без грубих частин стебла. При заготівлі її зрізають серпом чи ножем. Чи не рекомендується зривати стебло, т.к. при цьому рослина висмикується з коренем і гине. Якщо ж акуратно зрізати наземну частину, то рослина добре відростає.
Після зрізання траву пухко складають у кошик чи мішок і по можливості відразу сушать на горищі, під навісом, розкладаючи тонким шаром (не більше 5-7 см) та періодично перемішуючи. Якщо трава піддається штучному сушінню, температура не повинна перевищувати 55°. Зберігають у сухому приміщенні, що провітрюється. У траві астрагалу шерстистоквіткового містяться полісахаридний комплекс, органічні кислоти, кумарини, флавоноїди, вітаміни та багато інших сполук. Крім того, виявлено, що рослина концентрує залізо, молібден, селен та барій. Останнім часом встановлено, що стійкість організму багато в чому визначається вмістом селену в органах та тканинах. Доведено, що вік виникнення інфарктів, інсультів та онкологічних станів прямо пов'язаний із дефіцитом селену.
© Eitan f
Настій із трави астрагалу діє заспокійливо на нервову систему, розширює кровоносні судини, знижує кров'яний тиск, збільшує сечовиділення. Призначають зазвичай такий настій при гіпертонічній хворобі, стенокардії, хронічній серцево-судинній недостатності із застійними явищами та набряками, при захворюваннях судинної системи нирок. При регулярному застосуванні послаблюються або зовсім зникають болі в серці, припиняється прискорене серцебиття, спадають набряки і, як наслідок, покращується загальне самопочуття.
Астрагал, як усі рослини сімейства бобових, має на корінні бульбашки з азотфіксуючими бактеріями і збагачує ґрунт азотом, тому є добрим попередником для багатьох культур.
