За старих часів ботаніки називали платан "східним кленом", тому що листя платана схоже на кленове листя. У Криму та Україні платан називають явором, як і клен. Але якщо листя платана і клена покласти поряд, то ви побачите, що ширина листя клена 5-6 см, а платана - 25 см. Платан набагато давніший за клен, його можна назвати сучасником динозаврів. У пору цвітіння різницю між цими деревами видно відразу. Квітки клена – маленькі, мають зелену чашечку та віночок із п'яти пелюсток. Суцвіття платана блідо-жовті чоловічі квітки (тичинки) і червоні з пурпуровими розлученнями жіночі квітки (точки). Після того, як платан відцвітає, на місці кожної жіночої квітки визрівають крихітні зелені плоди у формі горішків, які утворюють кулясті плоди, що дозрівають цілий рік. І тільки в лютому-березні стиглі плоди розсипаються на крихітні бархатисті горішки іржаво-рудого кольору і розносяться вітром на великі відстані.
Платан відрізняється від клена величезними розмірами та довголіттям. Одне з найбільших дерев на планеті, платан утворює крону до 40 метрів у діаметрі. У давнину існували платани, під покровом кожного з яких могли сховатися до 100 вершників. У спекотних країнах платани дуже цінують, адже вони дають рятівну тінь та прохолоду. Недарма широколистяні платани називають "тінистим деревом". Найдавніший і найбільший платан росте в Туреччині у долині Буюкдері. Висота платана становить 50 м, діаметр ствола – 13,4 м, коло ствола – 42 м, вік цього платана понад 2300 років. Один із видів платана – східний платан росте на Сході від Середземномор'я до Гімалайських гір. Цей платан висаджували ще в давнину над ариками, джерелами і колодязями, над вівтарями, храмами та святилищами, захищаючи їх від палючих променів сонця.
© Bogdan
Турецькою та перською мовами платан східний називають чинарою. Могутнім чинам на Сході давали імена, складали про них легенди. Стрункі чинари оспівували східні поети. На півдні Європи з платанами пов'язували різні любовні повір'я. На Сході їх здавна висаджували вздовж вулиць, у парках, садах, біля мечетей та караван-сараїв. Величні плацани чудових садів Шираза описав у 17 столітті французький ювелір Шарден, який прожив у Ірані 10 років. Чинарові сади розбивалися в Кашмірі нащадками Тимура, а сам Тимур побудував на околицях Самарканда "платановий сад", що потопає в зелені заміський палац Баг-і-Чінар. В ісламських країнах зображення платана можна зустріти на мозаїках мечетей, прекрасних іранських мініатюрах. За часів Тимуридів у самаркандському настінному пейзажному живописі зустрічалися зображення чинар, виконані синьою фарбою на білому тлі у поєднанні з позолотою. На Кавказі з давніх-давен платан вважався священним деревом.
Вшановувалися платани і у зороастрійців-вогнепоклонників Азербайджану. Нині у цій країні налічується понад тисяча платанів-довгожителів. У грецькій міфології платан також вважався священним деревом. Платан був деревом богині Олени – найдавнішого божества родючості та рослинності. Залишив платан свій слід у історії християнства. Народи Східного Середземномор'я шанували це дерево з найдавніших часів. Про нього йдеться у Книзі Буття, у Книзі пророка Єзекіїля. На грецькому острові Кефалонія в монастирі, який заснував святий преподобний Герасим (1508-1579 рр.) ростуть два священні платани. Над одним із колодязів поруч із монастирем ви побачите два платана, посаджені святим Герасимом. "Чинар розлогі тіні" радують і дивують своєю красою людство вже тисячоліття.
