Останні квіти осені, так само як і перші весняні, особливо радують нас. … Облетіли з берез останні листя, прозоро і просторо в саду. Пройшов перший сніжок, запорошив усе довкола і знову розтанув. А багаторічні айстри все ще стоять у повному кольорі як чудова помилка природи. Невеликі заморозки їм байдуже.
Але багаторічні айстри цвітуть не лише восени. У мене є два сорти альпійської айстри — білий і блакитно-бузковий, вони розпускаються в травні-червні. Це невисокі кореневищні рослини з прикореневою розеткою листя та з «ромашками» діаметром до 6 см. Блакитну айстру я посадила півколом біля плетистої троянди Фламентант, чиї гнучкі гілки пригнули дугоподібно до землі. Каскад малинових квітів троянди створює ефект фонтану над блакитним струмком айстри. А біла айстра ніжно відтінила рожевий килим мильнянки базиліколистої.
Ці айстри я виростила з насіння, посіявши їх у відкритий ґрунт. Зійшли вони швидко, сіянці розвивалися добре, незважаючи на травневі заморозки. Зацвіли другого року. Тепер, коли вони вже великі, час від часу поділяю їх відразу після цвітіння або восени.
© Drew Avery
Осінні айстри новоанглійська і новобельгійська - Ідуть під сніг у повному кольорі. І між іншим, вони одні з останніх медоносів, що рясно виділяють нектар.
Високу, практично з мене на зріст, астру новоанглійську Барз Пінк посадила біля огорожі поряд із буддлеєм Давида. Астра розпустилася у вересні, коли ще трималися бузкові суцвіття буддлеї з їх медовим ароматом. Здавалося, що ця парочка «притягла» всіх метеликів округи. Астра була дуже красива, завдяки рожево-ліловим «ромашечкам» діаметром 4 см з темнішою серединкою. Підсадила я її і в компанію до лілової традесканції та флоксу Успіх з фіолетовими шапками з біла зірка квіти. Вийшов фіолетовий острівець серед золота осені — лимонних і рудих рудбеків та сонячноликих хризантем.
Астра Сем Бекхем цвіла настільки рясно, що за білою хмаринкою суцвіття не було видно листя. Блакитний астрі Октоберфест я дала в сусіди золотарник канадський (теж чудовий медонос). Його пагони обламую влітку, щоб зрушити цвітіння на пізніші терміни.
Є у мене кілька сортів осінньої айстри чагарникової, вони невисокі, від 25 до 50 см, але цвітуть так само рясно і довго. Цієї осені ми милувалися цвітінням малиново-червоної Джейн, рожевий Діани, блакитний Одрі. Їхні компактні, густооблистяні, сильногіллясті кущики-кульки гарні в змішаному квітнику і водноцветном бордюрі.
Пізні айстри можна пересаджувати з грудкою землі у будь-який час, навіть у період бутонізації та початку цвітіння, у них швидко відновлюється коренева система. Це зручно для декорування квітників, що спорожніли восени після догляду теплолюбних літників.
Осінні айстри розмножую навесні розподілом куща та порослевими пагонами зі шматочками кореневищ. З маленької ділянки до осені розвивається сильний кущ квітучий. Але ще ці айстри можна черешкувати, причому протягом усього літа. Верхівкові живці довжиною 5-7 см окореняются в затіненому парничку.
Всі айстри люблять сонце, хоч і переносять невелике затінення (щоправда, з цвітінням можуть бути проблеми). Вони невибагливі до ґрунтів, не люблять лише надто кислі та із застоєм води. Чи здатні розростатися і цвісти зовсім без догляду. Але особливо пишно розквітають на помірно вологих суглинках, збагачених перегноєм та мінеральними добривами. Чуйні айстри на підживлення, рано навесні я вношу повне мінеральне добриво, у фазі бутонізації підживлюю айстри фосфором і калієм.
Взимку зрізаю секатором стебла та залишаю їх на місці для снігозатримання. Кореневища у айстр можуть випирати із ґрунту, тому підсипаю зверху трохи землі, і рослини зимують під снігом без проблем.
Багаторічні айстри хороші на газонах, у композиціях з декоративними чагарниками, у квітниках усіх видів, складених «тон у тон» або різнокольорових.
