Сакура – стародавній символ Японії. Пора її казкового цвітіння означає прихід весни і щорічно відзначається в Країні сонця, що сходить, як національне свято. Часто її називають японською вишнею. Чи правильно це? Насправді сакура - це збірна, садова назва форм, виділених на основі декількох східноазіатських видів, як правило, з махровими, найчастіше рожевими квітками.
Але до сакурів «з незвичайною легкістю» відносять дуже далекі від неї декоративні сорти і форми не тільки вишні, а й сливи, свідомо чи мимоволі спекулюючи на підвищеному попиті на далекосхідну екзотику. До речі, форми з махровими квітками відомі і серед черешень. З таким же успіхом до сакур можна зарахувати і махровий трилопатевий мигдаль родом з Китаю. Подібна плутанина збиває з пантелику садівників, заважаючи їм зробити правильний вибір. Не полегшують завдання і продавці рослин, які часто не знають, чи підходять для місцевих умов пропоновані ними сорти.
Систематики всі сливи, персики, вишні, мигдалики і черемхи об'єднували в один рід Prunus і в побуті часто називають їх "прунусами", особливо не комплексуючи з приводу того, що "прунус" - це все-таки "слива".
Крім того, виявилося, що вишні слід розрізняти дуже чітко. Так, окремо розглядають рід мікровишень, куди входять усім відома вишня повстяна, Бессея, залізиста. Саме останню, а зовсім не сакури, називають японською вишнею. Також виділяють рід типових вишень, які, до речі, несумісні з мікровишнями як прищепно-подвійні композиції (що дуже важливо знати тим, хто хоче розмножити рослину, що сподобалася).
Саме типові вишні, а зокрема секція псевдовишень східно-азіатського походження, цікавлять нас з погляду того, звідки пішли сакури.
Більшість сакур відносяться до виду вишні пильчастої або остропільчастої (Cerasus serrulata, в зарубіжних джерелах - Prunus serrulata). У природі дерево висотою до 25 м. Її велике листя восени забарвлюється в темні пурпурові, часом майже коричневі тони. Квітки по 7-9 у невеликому пухкому пензлі довжиною до 5 см. Цвітіння у різних форм відбувається з березня до червня.
Існує вигляд з дуже схожою латинською назвою Prunus serrula (у зарубіжних каталогах), або, якщо бути точніше, Padus serrulata, тибетський різновид черемхи дрібнопильчастої, яка до сакур не має відношення, вона цінується за надзвичайно ефектний глянсовий колір кори.
На остропільчасту вишню схожий інший далекосхідний вид — вишня сахалінська (Cerasus sachalinensis). Його представники широко поширені у Приморському краї, на Сахаліні, островах Малої Курильської гряди та прибережних островах Японського моря. У природі дерева висотою до 8 м з оранжево-червоним стовбуром і великим темно-зеленим листям, що нагадує собою листя черешні.
Великі, до 4 см у діаметрі, рожеві квіти. Примітна дуже раннім, одночасно з абрикосом, цвітінням, а також здатністю витримувати на батьківщині морози до мінус 45-50 °C. До її переваг можна віднести і стійкість до коккомікозу і клястероспоріозу, стриманий ріст, дуже ефектне, жовто-рожеве осіннє забарвлення листя. На основі даного виду на Кримській дослідно-селекційній станції ВІР у Краснодарському краї були виділені цінні декоративні сорти: Розанна, Кунашир № 23, Кіпарисова, перспективні для випробування в більш північних районах.
Аналогом вишні сахалінської у зарубіжних джерелах виступає вишня Сарджента. Очевидно, це все-таки той самий вид.
І нарешті - третій вид, що відноситься до родоначальників сакур, - короткощетиниста вишня (Cerasus subhirtella). Це дерево висотою від 3 до 7 (10) м, з пишними зонтикоподібними пензлями, що складаються з світло-пурпурових квіток. На її основі були виділені сорти 'Autamnalis Rosea', 'Autamnalis', 'Fukubana', 'Pendula', 'Plena' з рожевими квітками.
Сучасні сорти сакур створюються вже на основі міжвидових схрещувань із залученням вишні йєдоензис (Cerasus yedoensis), ініцизу (С. incisa), ланнезіану (С. lannesiana). Прикладом можуть бути сорти: "Spire" - гібрид вишні інцизу та вишні Сарджента, Shidare Yoshino з молочно-білими квітками, всі вони витримують морози до 29 °C. 'Hally Tolivett' - складний міжвидовий гібрид між вишнею короткощетинистою і вишнею йєдоензис [(С. subhirtella х С. yedoensis) х С. yedoensis] - більш морозостійкий. Це дерево середніх розмірів із округлою кроною. Квітки рожеві, до 4 см у діаметрі, немахрові, зібрані в суцвіття довжиною 8-10 см. Добре розмножується зеленими живцями.
Зарубіжними селекціонерами на основі вишні остропільчастої виділено ряд чудових сакур, що зачаровують. Пальму першості, за загальним визнанням, тримають сорт 'Kwanzan', відомий також як 'Sekiyama', 'Hisakura', 'NewRed', 'Kirin', 'Naden'. Його квітки пофарбовані в інтенсивно-пурпуровий колір і складаються з 30 пелюсток. Жаль тільки, що він не відрізняється довголіттям.
Інший сорт - 'Amonogawa' - є дуже вузьке, шириною до 1,25 м і висотою до 8 м дерево, квітуче запашними, напівмахровими ніжно-рожевими квітками.
'Shiro-fugen' приваблює білими, поступово стають біло-рожевими, напівмахровими квітками.
Невелике дерево заввишки до 4,5 м сорту Shirotae (Mount Fuji - Гора Фудзі) - типовий представник сато-сакур, або "сільських вишень".
Сорт із ніжно-білими, до 6 см у діаметрі, немахровими квітками «Tai Haku» був виявлений на початку XX століття в одному з англійських садів і згодом реінтродукований до Японії.
Незабутній 'Kikushidare-zakura' висотою 3-5 м, з великими, до 6 см у діаметрі, рожевими махровими квітками.
На жаль, усі сорти вишні остропільчастої витримують морози лише до мінус 29 °C, та й то недовго.
