Як і всі вічнозелені, вона живе довго. Наприклад, у Німеччині у старовинному дрезденському парку є одна кущиста камелія дуже похилого віку. За 220 років вона розрослася до шести метрів заввишки, але ознак старості немає й близько — з лютого по квітень цвіте і… Ні, на жаль, не пахне. Втім, за її краси вона може собі це дозволити. Не всім же нерозумно пахнути ліворуч і праворуч — камелія квітка серйозна.
Камелія - символ безсердечності
Скільки себе пам'ятаю, у бабусиному саду вздовж паркану завжди ріс цікавий кущик. Цілий рік він стояв зеленим, а з настанням холодів на його воскових листочках спалахували яскраві махрові квіти. Багато разів я допитувався у бабусі: що за чудо таке? А вона лукаво усміхалася і незмінно говорила: «А, залицяльник один подарував. На зразок камелії це. Давно це було…»
Так мені й не вдалося дізнатися бабусину історію. Але здогадуюсь, що тут вся справа в нерозділеному коханні. Адже камелія — символ безсердечних жінок, які приваблюють, не люблячи, і легко розбивають чоловічі серця. Як би там не було, але і в моєму саду зараз росте кущик камелії. На згадку про бабусину таємницю.
Догляд за камелією
Спочатку я намагався виростити камелію у кімнаті. Але вона не прижилася. Пізніше з'ясував, що ця рослина важко вирощується в домашніх умовах, оскільки любить прохолоду. Влітку не вище 15 °C, а взимку не вище 10 °C. Так, справді, холоднокровні красуні! Тому найкраще ростуть камелії у відкритому ґрунті. Більше того, їй не страшні навіть двадцятиградусні морози.
Можливо, мій перший кімнатний досвід не вдався ще й через те, що я висаджував камелію навесні, як і всі свої саджанці. Але виявилося, що в цей час рослина починає активне зростання і вона практично не переносить пересадки. А от коли настає період спокою, краще не придумаєш часу. І що дивно, з листопада до лютого камелія вся в кольорі, але при цьому… вже спить. І тому жодні пересадки їй не страшні.
Все це я дізнався від фахівця з камелій. За його рекомендацією я придбав саджанець і висадив у листопаді в самому тінистому куточку саду. Під час посадки стежив, щоб коренева шийка не засипалася землею. Якщо це відбувається, рослина гине. У нас на ділянці досить кислий ґрунт.
Більшість рослин цього не любить, а от камелії такий ґрунт дуже підходить. Крім того, важливо, щоб місце посадки було досить вологим. Камелія любить воду.
І ще один секрет. Той самий фахівець мені порадив підсипати під кущ землі, набраної біля дуба, що я й зробив. Потрібно сказати, камелії це дуже сподобалося, і в першу ж свою зиму кущик засяяв червоними квітами.
Добрива камелії
Свої камелії я удобрюю лише навесні, як правило, у квітні, коли вона прокидається і починає активно рости. Взагалі, коренева система рослини влаштована так, що не вимагає великої кількості добрив. Більше того, в жодному разі не можна живити камелії гною та іншою органікою.
Такі добрива можуть викликати надмірне засолення ґрунту, що є згубним для рослини. Тому я використовую комплексне мінеральне добриво для кислих ґрунтів, до складу якого входять азот, калій, фосфор, сірка. І ще раз повторюю, удобрювати можна лише навесні, і не надто щедро. Я роблю концентрацію живильного розчину вдвічі меншою, ніж зазначено на етикетці.
Місце для камелії
Найбільше страждають камелії від високої температури, важкого ґрунту та надмірного її зволоження. Одного разу я помітив, що кущик поник, листочки стали в'янути і опадати. Того року в нас видалося дощове літо. Зі своєю бідою я знову звернувся до фахівця. Слід сказати, він мене не обнадіяв. Сказав, якщо коріння почало гнити, то все, прощайся з камелією. А потім раптом порадив: спробуй пересадити трохи вище (у мене кущик ріс у низині). Пересадив.
Не відразу, але камелія ожила, і вже 10 років жива і здорова. Що ж до шкідників, то їх вона не дуже приваблює. Кілька разів помічав, що оселилася на листочках попелиці. Так я її просто змив мильною водою, вона більше не з'являлася. Але кажуть, найнебезпечніший ворог камелії — павутинний кліщ, щоправда, жодного разу мені бачити його не довелося.
