Знайомимось із плямистим бражником.

Великі метелики Бражники (Sphingidae) досить часті гості саду, які виявляють себе у своїй красі практично у будь-який час доби. Доріжне тіло і потовщені вусики веретеновидної форми, крила, що б'ються в польоті, і можливість ласувати нектаром на льоту, різноманітна дивовижна, а іноді і лякаюча, забарвлення і тривалий років - відмінні риси представників сімейства. Так, «сфінксові метелики» – рекордсмени за швидкістю літа (понад 5,3 м/с), за що отримали в просторіччі назву яструбині. Сімейство налічує близько 1450 видів, поширених у всьому світі. Саме представники підродини Sphinginae у стадії личинки люблять поласувати багатьма культурними та квітковими рослинами.

Плямистий бражник (Manduca quinquemaculata)

Одним з представників роду Manduca є досить великий сутінковий метелик - плямистий бражник, відомий у народі як томатний роголістник або томатний бражник. Її розмах крил досягає до 13,5 см, а довжина хоботка – близько 10 см. У закритому стані крила коричневого кольору з характерним білим V-подібним малюнком. При розкритті крила коричневого та сірого кольору: передні – великі та з чітким плямистим малюнком, а задні – менші та із зигзагоподібним малюнком. Черевце - коричнево-біле з симетрично розташованими поздовжніми рядами п'яти жовтих плям.

Самки відкладають сферичної або овальної форми брудно-білі або блідо-зелені яйця поодинці пізньої весни на поверхню листя рослини-господаря. Місце вибирається обачливо, виходячи з оцінки ризику хижацтва, з яким доведеться зіткнутися її потомству.

Великі зелені личинки виходять через тиждень, наприкінці весни – на початку літа. Доросла гусениця досягає довжини до 10 см і має вісім V-подібних міток білого кольору без кордонів з боків тіла і темно-синій або чорний загострений виступ («ріг») – на задньому кінці. Личинки проходять п'ять стадій розвитку, причому з кожною наступною вона набагато більша за попередню. При досягненні зрілості гусениця падає із рослини-господаря.

Лялька личинок відбувається ранньої осені неглибоко під землею, поблизу рослин-господарів. Велика червонувато-коричнева лялечка з одного боку має верхньощелепну петлю, що охоплює ротові частини майбутнього метелика. Зимує лялечка у ґрунті, а дорослі особини з'являються наступного літа.
У межах ареалу і за сприятливих умов (тепліший клімат) розвивається до двох поколінь.

Раціон харчування та цікаві факти

Мешкають метелики в садах неподалік плантацій томатів, картоплі чи баклажанів. Личинки не проти поласувати рослинами сімейства Пасльонові (Solanaceae): баклажаном, тютюном, картоплею, овочевим перцем, томатами. Лише кілька днів їм знадобиться, щоб повністю розправитися з листям однієї рослини.

Якщо на кущі раптово опадає листя, а під рослинами з'являється характерний послід, то в гості навідалися томатні рогівки.

Дорослі метелики є запилювачами і віддають перевагу нектару багатьох великих білих кольорів, наприклад, енотери, дурману і мірабілісу. Не відмовляться вони і від японської жимолості, петунії, мильнянки лікарської, тютюну та флоксів.

Дурман, що містить тропанові алкалоїди, може викликати сп'яніння дорослих метеликів, через що їхній політ стає безладним і нескоординованим, а спроби приземлення – невдалими.

Найчастіше за п'ятип'ятнистого бражника приймають тютюнового бражника (Manduca sexta) завдяки наявним значним подібностям у личинковій та дорослій стадіях та смакових уподобаннях. Тютюновий роголіст має сім білих діагональних ліній з чорною облямівкою та червоний ріг, а метелик – шість міток на черевці. Цей вид надає перевагу м'якшому клімату.

Профілактика та заходи боротьби

Незважаючи на свою привабливість, гусениці таки вважаються шкідниками культурних рослин. Для виявлення серед листя томатів, у тому числі у складі пасток, використовують лампи Вуда, оскільки гусениці світяться у довгохвильовому ультрафіолеті, що випромінюється лампами. Вилов здійснюють механічно або ручним способом з наступним приміщенням мильний розчин.

Спільна або міжрядна посадка чорнобривців, базиліка та кропу допоможе відлякати гусениць, а ряд птахів не проти поласувати великими особинами.

Агентами природного та біологічного контролю служать Трихограми та Котезії, що атакують яйця та личинки роголістника. Паразитична оса Trichogramma evanescens сімейства Трихограматиди відкладає личинки в яйці, перешкоджаючи розвитку личинок гусениць, а оса Cotesia congregata з сімейства Браконіди відкладає яйця в шкіру гусениці, а після вилуплення личинки оси живляться ею.

Для придушення популяції бражників можна використовувати бітоксибацилін, але варто пам'ятати, що багато представників сімейства охороняються і занесені до Червоної книги. Тому перед застосуванням слід визначити приналежність до роду.

Профілактичні заходи, у тому числі і для пошуку личинок, включають розпушування та перекопування верхнього шару ґрунту на початку та в кінці кожного сезону.

Метелики сімейства Бражники досить дивовижні створення природи. Їх чисельність рік у рік стрімко скорочується. Навіть якщо в сад завітав п'ятип'янистий бражник або його товариші, не слід бездумно знищувати їх і обприскувати все навколо пестицидами. Зберіть гусениць та влаштуйте домашню ферму метеликів.