15 цікавих фактів про комарів, які вас здивують. Чому вони нас кусають?

«Ох, літо червоне! Любив би я тебе, якби не спека, та пилюка, та комарі, та мухи…» І псували, і досі псують життя комари не тільки великому поетові. Комарі— це комахи, яких однозначно ненавидять у всьому світі. Адже це набридливі кровососи, які переносять хвороби і висмоктують кров практично з усього, що рухається, у тому числі з нас з вами. І хоча все вищесказане справедливо щодо москітів, комарі — насправді дуже цікаві істоти. Давайте дізнаємося про них більше.

1. Чому комарі досі є?

Комарі заселили планету задовго до людини. Найдавніші скам'янілості комара датуються Крейдяним періодом близько 200 мільйонів років тому. У всьому світі налічується понад 3500 видів комарів, але кусають людину лише близько 200. По суті, комарі досі існують тому, що їх практично неможливо знищити без наслідків.

Жоден вид живих істот Землі немає ізольовано. Доки комарі зможуть знайти їжу і не відчуватимуть надто сильний тиск з боку навколишнього середовища, вони продовжуватимуть існування. У екосистемі вони служать їжею інших видів (птахів, жаб, риб тощо.), і навіть запилювачами. Личинки поїдають детрит у воді, допомагаючи очистити воду.

2. Комари - найбільш смертоносні тварини на Землі

Як виявилося, комари безпечніші за акули або крокодили. З комарами пов'язано більше смертей, ніж із будь-якими іншими тваринами планети. Це пояснюється тим, що комарі можуть переносити величезну кількість смертельних захворювань, включаючи малярію, лихоманку денге, жовту лихоманку, вірус Зіка та енцефаліт. Комарі також переносять серцевого хробака, який може бути смертельним для наших домашніх улюбленців.

3. Самки кусають людей, а самці харчуються нектаром

Цей факт вже відомий багатьом, але ми продовжуємо говорити, що нас вкусив комар, хоча нападають виключно комаріхи. Самки комарів потребують білка і залози для своїх яєць і повинні харчуватися кров'ю, щоб відтворювати потомство. Оскільки самці не несуть тягаря виробництва потомства, вони уникають людини і харчуються нектаром квітів.

Коли самки не відкладають яйця, вони так само із задоволенням вживають у їжу квітковий нектар. Збираючи нектар, комари запилюють рослини, що забезпечує розмноження різних видів рослин. Коли комари запилюють рослини, особливо водні (а біля них вони проводять більшу частину свого життя), вони допомагають зберегти ці рослини, які, у свою чергу, є укриттям або їжею для інших тварин та організмів.

4. Хто більш привабливий для комара як жертва?

Комари дуже чутливі до запахів, що виділяються нашими залозами, наприклад, до запахів аміаку, молочної та сечової кислоти. Чим більше ви потієте і чим більше піт вбирається в одяг, тим більше бактерій накопичується на вашій шкірі (особливо якщо ви займаєтеся спортом або працюєте на вулиці), і тим більше ви стаєте привабливим для комарів.

Комарів також приваблює тепло, яке виділяється людським тілом. Чим більша маса в людини, тим привабливішою метою вона стає, хоча це, звичайно, не означає, що комари не кусатимуть худих чи малюків.

5. Духи, одеколони та лосьйони можуть залучати комарів

Крім природних запахів тіла, комарів приваблюють і хімічні запахи парфумів чи одеколонів. Дослідження показують, що квіткові аромати особливо привабливі для комарів. Цих шкідливих комах, крім того, залучають засоби догляду за шкірою, що містять альфа-гідроксикислоти, які являють собою форму молочної кислоти.

6. Як довго живуть комарі?

Дорослий комар може жити трохи більше 5–6 місяців. Ймовірно, мало хто доживає до цього похилого віку, враховуючи наше прагнення їх швидше прихлопнути. Однак за певних обставин у дорослого комара досить велика тривалість життя (за мірками комах).

Більшість дорослих самок живе від двох до трьох тижнів. Яйця можуть висихати протягом восьми місяців і все ще зберігатиме життєздатність, і з них вилуплюватиметься нове покоління комах.

7. Деякі комарі уникають кусати людей

Не всі види комарів живляться людською кров'ю. Деякі комарі спеціалізуються на інших тваринах і зовсім не турбують нас з вами. Комар пекучий (Culiseta melanura), наприклад, кусає майже виключно птахів і дуже рідко нападає на людей. Інший вид комарів втрата (Uranotaenia sapphirina), як відомо, живиться кров'ю рептилій та земноводних.

8. Не всі люди страждають на алергію на слину комарів

Комарина слина змащує хоботок, щоб краще ковзати по шкірі і проникати в її товщу. Коли комар знаходить під шкірою добрий посуд, він також випускає частину своєї слини в рану. Більшість людей зазнають шкірної реакції після укусу комара. Біль від укусу і червона шишка, що виникає після цього, терпимі, але постійна сверблячка просто зводить нас з розуму.

Справа в тому, що наша імунна система під час укусу комара відправляє імуноглобуліни (антитіла) в область ураження. Ці антитіла змушують ваші опасисті клітини виділяти гістаміни для боротьби з чужорідною речовиною. Гістамін досягає ураженої області, викликаючи там набухання кровоносних судин, і саме дія гістаміну викликає шишку. Коли кровоносні судини розширюються, пухлина дратує нерви, що відчувається як свербіж. Однак деякі люди не мають подібної реакції на укуси комара і навіть уникають їх укусів, оскільки їхній піт має репелентні властивості.

9. Як літають комарі?

Середня швидкість польоту комарів близько двох кілометрів на годину. Якби між усіма літаючими комахами відбулася гонка, то майже кожен другий учасник легко переміг би комара. Метелики, сарана та бджоли фінішували б набагато раніше, ніж москіти, тому, за мірками комах, комарі літають повільно. Крила комара коливаються 300-600 разів на секунду, це і пояснює той дратуючий звук, який ви чуєте перед тим, як комар приземлиться на вас і вкусить.

Самці та самки комарів можуть чути звуки помаху крил своїх потенційних партнерів. Коли зустрічаються самець і самка, їх дзижчання синхронізується і їх крила починають вібрувати з однаковою частотою.

10. Як далеко літають комарі?

Більшість комарів з'являються з водного довкілля і не відлітають надто далеко від свого будинку. Більшість комарів можуть подорожувати всього на 3-4 кілометри. Тому «ваші» комарі — це, в основному, проблема для вас та ваших сусідів. Деякі різновиди, такі як азіатський тигровий комар, можуть пролетіти ще менше — всього близько 90 метрів.

А ось солончакові комарі (sollicitans) можуть жити і за 160 кілометрів від нас, тому що вони люблять літати на великі відстані у пошуках відповідного місця для життя (де є достатньо нектару та крові, які вони хотіли б випити).

11. Комарам для розмноження потрібно зовсім небагато води

Лише кілька грамів води — це все, що потрібно самці, щоб відкласти яйця. Крихітні личинки комарів швидко розвиваються в купальнях для птахів, ринвах і старих покришках, викинутих на пустирі. Деякі види можуть розмножуватися в калюжах, що залишилися після зливи. Якщо ви хочете тримати під контролем комарів на своїй території, вам потрібно проявляти пильність і оновлювати або виливати будь-яку стоячу воду раз на кілька днів.

12. Комари вловлюють вуглекислий газ на відстані 20 і більше метрів

Вуглекислий газ, що виробляється людьми та іншими тваринами, є ключовим сигналом для комарів у тому, що потенційна жертва десь поруч. Москіти розвинули гостру чутливість до присутності вуглекислого газу повітря. Як тільки самка відчуває його поблизу, вона починає зигзагоподібний політ через шлейф газу, доки не виявить свою жертву.

13. Протимоскітні ліхтарі не приваблюють комарів

Протимоскітні ліхтарі та лампи випромінюють світло, яке приваблює мошок, жуків, моль, метеликів тощо. Але оскільки комарів приваблює нам вуглекислий газ, а чи не світло, подібні прилади неефективні знищення комарів. Ймовірно, протимоскітні ліхтарі вбивають більше корисних комах та тих, кого охоче поїдають співачі птахи, ніж москітів. Крім того, вони знищують паразитичні оси, які контролюють багато видів шкідливих комах.

14. Комарі принесли користь науці

Мало хто знає, але будова комариного хоботка надихнула вчених на створення менш болючих голок для підшкірних ін'єкцій, а також сприяла вивченню стратегій, що полегшують введення голки, та створення направляючих для введення крихітних електродів у мозок.

Слина комара містить антикоагулянти (що перешкоджають згортанню крові), які підтримують кровотік, доки москіт не закінчить прийом їжі. Деякі вчені мають надію, що слина комарів може мати якесь потенційне застосування для лікування серцево-судинних захворювань. Наприклад, розробка препаратів проти зсідання крові.

Однак, хоча склад слини комарів відносно простий (містить менше 20 білків, що домінують), незважаючи на великі успіхи у вивченні цього питання, на сьогоднішній день вченим відомо лише близько половини молекул, що містяться в слині комах.

15. Яких комах часто беруть за комарів?

Комарі-дзвінці або «мошкара» недосвідченому оку здаються справжніми комарами, проте вони не кусаються і не передають хвороби. Ці комахи, як правило, збираються роєм, їх дуже приваблює світло. Основні відмінності від комара: коротші крила, які не виходять за межі тіла. У них також немає видимого хоботка, а крила з гладкими краями.

Інша комаха – комар-довгоніжка, про яку люди і особливо діти часто думають, що це гігантські комарі, здатні кусатися. На вигляд ці комахи дійсно нагадують комарів «на стероїдах». Але вони абсолютно нешкідливі для людини.

Щоб відрізнити комара-довгоніжку від звичайного комара, слід помітити такі відмінності: дуже довгі і тонкі ноги в порівнянні з довжиною тіла. Зазвичай хоботок у більшості видів відсутня, але навіть ті, хто має подовжений ротовий апарат, не можуть кусати.