Багато власників собак-початківців довго вивчають питання годування свого вихованця. І коли приймається рішення годувати тварину сухим кормом, а не натуральною їжею, питань стає не менше. Як правильно вибрати корм, скільки він повинен коштувати, на що в складі дивитися в першу чергу? Сьогодні ми будемо докладно розбиратися у всіх тонкощах вибору готових сухих кормів для собак.
Базові параметри
Почнемо з того, що підбирати сухий корм для вашого вихованця потрібно з урахуванням його розміру, віку і породи.
Залежно від віку тварини, поділяють чотири основні групи кормів:
- Starter — корм для найменших щенят, які лише перестали харчуватися молоком матері;
- Junior - корм для цуценят у віці до року;
- Adult — корм для дорослих собак від 1 до 8 років;
- Senior - корм для старіючих і літніх собак віком більше 8 років.
Поділ на вікові групи існує не просто так: цуценяті, підлітку, дорослому та літньому собаці потрібні різна калорійність раціону, різний баланс поживних речовин, вітамінів та мінералів. Тому вкрай рекомендується купувати корм, що підходить за віком саме вашому улюбленцю.
Розмір вашого вихованця має велике значення при виборі відповідного йому сухого корму. Головною відмінністю кормів для дрібних і великих собак є розмір і форма гранул: невеликі собачки не зможуть повноцінно розжовувати величезні гранули для великих особин, а великі тварини можуть просто подавитися занадто дрібними гранулами, заковтуючи їх жменями без розжовування. Тому при виборі корму слідуйте простому правилу: чим менше ваш вихованець, тим дрібнішими повинні бути гранули.
Увага потрібно приділити і порідним особливостям. Для собак великих порід існують спеціальні корми з великим вмістом кальцію і фосфору, щоб підтримувати здоров'я кісток і суглобів. Виробники випускають лінійки кормів для конкретних порід, але не варто занадто захоплюватися цією породною відповідністю: на першому місці при виборі повинні бути якість і склад корму.
Типи кормів
Виділяють три основні типи сухих кормів залежно від стану здоров'я тварини.:
- Повсякденний - це повнораціонний корм для здорових собак для щоденного годування;
- Спеціалізований - корм для собак певних категорій: стерилізованих, вагітних і годуючих, схильних до зайвої ваги, що мають алергічні реакції або незначні відхилення в роботі травної або сечостатевої системи;
- Лікувальний - корм для собак з хронічними захворюваннями або важкими проблемами зі здоров'ям, призначається ветеринаром.
При виборі корму за цим параметром потрібно керуватися рекомендаціями вашого ветеринарного лікаря. При виборі спеціалізованих кормів потрібно звертати особливу увагу на їхній склад: часто вони коштують великих грошей, а за складом дуже сильно поступаються дешевшим повсякденним кормам, і насправді їх спеціалізованість знаходиться під великим питанням.
Якщо ветеринар рекомендує вам придбати такий корм, обов'язково запитайте, на які параметри складу потрібно звертати увагу, не варто вибирати спеціалізовані корми тільки за словами в їхній назві.
Класифікація кормів за способом життя вихованця
Ще один важливий фактор при виборі сухого корму - спосіб життя і рівень активності вашого собаки.
За цим параметром існують наступний поділ:
- Active або Energy - корми для активних тварин з великою кількістю фізичних навантажень. До цієї категорії можна віднести службових, спортивних і мисливських собак. Такі корми відрізняються підвищеною калорійністю, багатим складом вітамінів та мінералів, певним балансом білків, жирів та вуглеводів.
- Normal, або Standart, корми для собак з помірно активним способом життя. Підходять для молодих вихованців, що часто гуляють. Такі корми відрізняються збалансованою кількістю поживних речовин і стандартною калорійністю.
- Senior - корми для малоактивних собак і старіючих вихованців. Вирізняються порівняно малою калорійністю.
Клас корму
Нарешті, ми підходимо до дуже важливого критерію, в якому все дуже неоднозначно.
Існує чотири основні класи сухих кормів для собак:
- Економ — недорогі корми з великою кількістю рослинних компонентів у складі та низькоякісними продуктами тваринного походження;
- Преміум - корми середнього цінового сегмента з більш збалансованим складом, що містить м'ясо або рибу і субпродукти гарної якості;
- Супер-преміум - дорогі корми з добре збалансованим складом, що містять натуральні компоненти, велика кількість м'яса і високоякісних продуктів тваринного походження;
- Холистик - дуже дорогі корми з багатим складом, що виготовляються з високоякісних натуральних інгредієнтів без консервантів і ароматизаторів.
Відразу варто сказати, що ціна корму - це далеко не вирішальний і не показовий фактор. Буває і так, що корм супер-преміум класу може поступатися продукту економ класу за реальними показниками калорійності та поживності. А багато преміум корму і зовсім майже нічим не відрізняються від економ кормів при ціні в пару разів вище.
Тому вирішальну роль при виборі має відігравати саме склад. Адже в ціноутворенні на продукт грає роль не тільки його якість, але і бренд, країна виготовлення і багато інших факторів.
Склад: на що звертати увагу?
М'ясо
Перше, що ви повинні побачити в складі — м'ясо. Компоненти в складі розташовуються за їх кількістю: на першому місці знаходиться продукт, якого в кормі найбільше. І для собак це має бути м'ясо, а не соя, злаки або якісь незрозумілі «продукти тваринного походження» без уточнення, що це за конкретні продукти. Шукайте в складі слово «м'ясо» на першому місці, і якщо його там немає — краще обходити такий корм стороною. Курка найчастіше є досить алергічною для собак, тому краще індичка, яловичина, кролик або ягня, а також лосось.
Злаки
Другий пункт складу, на який потрібно звернути увагу - злаки. Найкраще організмом собаки засвоюється коричневий рис чи ячмінь. У недорогі корми найчастіше додають пшеницю і кукурудзу, які здатні лише набити шлунок вихованця і потім залишити його, не принісши жодної користі. Кількість злаків у складі не повинна бути занадто великою, і тим більше злаки не повинні перебувати на першому місці. У хороших кормах серед компонентів рослинного походження повинні також бути овочі та фрукти.
Вітаміни та мінерали
Звичайно, в складі обов'язково повинні бути і різні вітамінно-мінеральні добавки. Буде чудово, якщо вони натуральні, і продукти повноцінно відображені в складі. Але в цілому, якщо в компонентах значиться як мінімум «вітамінно-мінеральний премікс», це вже щось.
Чого слід уникати
Ще один важливий критерій — відсутність у складі консервантів і барвників. На жаль, у багатьох кормах економ, преміум і навіть супер-преміум класу вони присутні. Тому намагайтеся вибирати ті корми, в яких консервантів і барвників хоча би менше.
При виборі продуктів будь-якої цінової категорії дотримуйтесь простого правила: уникайте кормів з мутним складом. У таких кормах ви побачите якісь злаки, якісь продукти тваринного походження, якісь білки, можливо навіть якесь м'ясо, якісь овочі, якісь вітаміни. І все це без пояснення, що це за конкретні компоненти. У складі має бути конкретика: якщо злаки, то зазначено, які саме, якщо м'ясо, то якоїсь тварини чи птиці.
Калорійність: чому дорогі корми вигідніші?
Найчастіше власник не може собі дозволити годувати свого вихованця дорогим кормом супер-преміум класу і вирішує купувати щось дешевше. Але в цьому виборі існує один великий підводний камінь. Вся справа в тому, що в недорогих кормах основою складу є злаки, які просто забивають шлунок собаки. Крім того, злаки - це клітковина, а вона сприяє перистальтиці кишечника. Простіше кажучи, при вживанні дешевих кормів собака більше їсть і більше випорожнюється, змушуючи господаря купувати величезну кількість корму.
При виборі корму потрібно також звертати увагу на його калорійність і норми порцій, які рекомендує виробник. І розглядати ці параметри потрібно разом із складом. У більшості випадків дорогі якісні корми потрібно давати в менших кількостях. Багато виробників кормів економ класу спеціально вказують знижені норми на упаковці, щоб ввести в оману покупця.
Але ви досить швидко зрозумієте обман:
- ваш собака просто буде весь час голодним,
- почне занадто часто випорожнюватися,
- схудне,
- у неї можуть з'явитися відхилення в поведінці.
Якщо вчасно не змінити корм, можна сильно нашкодити здоров'ю вихованця. Якщо в складі корму занадто мало м'яса, а основу складають рослинні компоненти, то калорійність такого корму не може бути високою, тому що організмом собаки він не засвоиться навіть наполовину, що там ні писав виробник на упаковці.
Орієнтуйтеся на реальні відгуки та досвід заводників
В даний час існує безліч різних виробників кормів. Далеко не всі з них чесно пишуть про реальний склад їх продуктів. Тому одна з головних порад при виборі сухого корму для вашого вихованця обов'язково орієнтуйтеся на реальні відгуки, а краще довіряти думці і досвіду заводчиків, які займаються розведенням собак вже довгі роки. Від вибору якісного корму залежить здоров'я і довголіття вашого вихованця. На жаль, сумні наслідки годівлі тварини поганими кормами іноді можуть виявлятися надто пізно.
