Живе каміння, рослини віком 2000 років чи квіти без хлоропластів! У природі можна зустріти найдивовижніші рослини. Одні з них здаються настільки незвичайними, що навіть важко назвати рослинами. А інші мають дивовижні властивості. Ми розповімо про рослини, які вразять вас і перевернуть уявлення про світ ботаніки.
1. Літопси
Це рід південноафриканських рослин сімейства Аізові, який включає близько 40 видів. Зустрічаються літопси (Lithops) в кам'янистих пустелях і з вигляду схожі на камені. Така схожість виробилася для захисту від поїдання їх тваринами. Рослина має два товсті зрощені листи, між якими знаходиться невелика щілина.
У сезон дощів з отвору між листям з'являється квітка, що утворює плід, який зріє кілька місяців. Після дозрівання починає розвиватися нова пара листя, яке накопичує воду і поступово замінює старе. Такий механізм дозволив літопсам добре пристосуватися до особливостей сухого пустельного клімату.
2. Азолла
Рід включає кілька видів водних папоротей із сім'ї Сальвінієві. До цього роду відносяться одні з найдрібніших рослин - розмір їх листочків близько 2 мм. Однак ця папороть має унікальні особливості. За рахунок ціанів (синьо-зелених водоростей), які живуть у симбіозі з ним, азолла (Azolla) здатна засвоювати атмосферний азот і перекладати його у водорозчинну форму. Іншими словами вона робить його доступним для інших рослин.
Ознайомтесь із топовими сайтами України в Топ сайти України, щоб бути в курсі трендів.
Така унікальна здатність зустрічається рідко у рослин, схожий механізм є у представників сімейства Бобових. Цей папороть зазвичай висаджують на рисових полях, що збільшує врожайність рису на 30-40%. В Азії рослина вважається священною
3. Вельвічія дивовижна
Це єдиний вид сімейства Вельвічієві, що росте тільки в кам'янистій пустелі Наміб.
Найнезвичайніше у вельвічії дивовижної (Welwitschia mirabilis), що вона має листя, яке росте протягом усього життя рослини і ніколи не опадає. Вони, стикаючись з гарячим піском і камінням, висихають на кінцях, утворюючи навколо рослини масу сухих залишків, тому місцеві жителі називають вельвічію «сміттєвою купою».
Дивно і те, що рослина пристосувалася поглинати за допомогою листя воду з повітря, т.к. в пустелі Наміб бувають тумани. Листя містить безліч продихів не поверхні, через які і проникають водяні пари. Рослина щорічно утворює велику кількість насіння, яке містить речовини, що перешкоджають їх проростанню (інгібітори росту). Ці речовини вимиваються тільки сильними дощами, які бувають у пустелі разів у 100-150 років, і тоді все насіння дуже швидко проростає, утворюючи за місяць добре розвинений корінь і 2 листи, розміром близько 15 див.
У такому стані рослина може вижити в сухих умовах. Однак більша частина насіння поїдається тваринами, а дощі бувають дуже рідко, тому вельвічію нечасто можна зустріти.
4. Вольфія безкоренна
Це найменше з усіх квіткових рослин. Належить до сім'ї Ряскові і живе у воді. Вольфія безкоренева (Wolffia arrhiza) плаває на поверхні води, оскільки не має коріння. Складається вона із зеленої пластинки, розмір якої менше 1 мм. Ця платівка швидко розмножується вегетативно і постійно ділиться. Дуже рідко рослина утворює квітку, що складається тільки з тичинки і пестика. Квіти дуже швидко розпускаються, зазвичай протягом доби. Однак насіннєве розмноження зустрічається не часто, і досить великі скупчення ряски Вольфії на поверхні води утворюються тільки за рахунок вегетативного розмноження.
Сьогодні ця рослина вивчається як потенційне джерело їжі та кисню в умовах для тривалих космічних польотів, т.к. має високу швидкість зростання і поживність.
5. Драконове, або криваве дерево
Це дивовижні дерева з роду Драцени сімейства Спаржеві зустрічаються на Канарських островах. Сьогодні драконове дерево (Dracaena cinnabari) стало символом одного з Канарських островів — Тенеріфе. Крона дерев має форму парасольки і складається з безлічі гілок, що закінчуються пучком вузьких і довгих (до 1 м) листя.
Найстаріша рослина має вік приблизно 2000 років. Воно складається з більш 1000 гілок, досягає у висоту 1 м, а стовбур у нього діаметром 5 м. Назва цьому дереву дано через його характерну особливість - його стовбур постійно виділяє смолу криваво-червоного кольору. Вона не має смаку і запаху, плавиться при температурі 70ºС. Здавна використовувалася в народній медицині і для обрядових цілей, а зараз з неї виготовляють лак.
6. Фікуси-душителі
Ця група включає кілька видів фікусів із родини Тутові. Для них характерний особливий спосіб життя, що є пристосуванням у боротьбі за світло. Насіння фікусів-душителів проростає в корі інших дерев, а потім утворює власне коріння, що проникає в грунт, і пагони, які щільно обвивають стовбур рослини-господаря і перешкоджають його росту, що призводить до загибелі. З цієї причини ці фікуси називають ще «деревами-вбивцями». Після загибелі рослини господаря фікус утворює щільне стебло порожнисте всередині.
7. Лялькові очі, або воронець товстоніжний
Таку назву воронець товстоніжний (Actaea pachypoda) із родини Лютикові отримав за білі або рожеві плоди округлої форми з чорними крапками в центрі, що нагадують очі фарфорової ляльки. Так рослина натякає на те, що її не варто використовувати в їжу. Воронець дуже отруйний, але найбільш небезпечні ягоди. Їхнє вживання може призвести до смертельного результату людини і ссавців через зупинку серця. Однак отрута не діє на птахів, які і служать основними розповсюджувачами насіння цих рослин.
8. Під'єльник одноквітковий
Ця рослина із сімейства Вересові росте в помірному кліматі Азії та Америки. Під'єльник одноквітковий (Monotropa uniflora) називають «привидом» або «трубкою-привидом» за його незвичайне біле або світло-рожеве забарвлення. Таким забарвленням він має повну відсутність хлорофілу. Рослина взагалі не фотосинтезує.
Цей вид рослин вступає в сімбіотичні відносини з грибами, які, у свою чергу, отримують органічні речовини від дерев. Завдяки таким складним взаєминам монотропа здатна рости в найгустіших лісах, майже в повній темряві, де її можна помітити завдяки незвичайному сяйві напівпрозорих білуватих пагонів. Рослина на стеблі утворює зазвичай одну трубчасту квітку, а потім плід з дрібним насінням, яке розсіюється вітром.
