Як найбільший американський гризун став зіркою інтернету, символом добродушності та «здорового пофігізму», персонажем аніме та улюбленцем жителів Японії? Про життя капібар у природних умовах, харчуванні, розмноженні та багато іншого я розповім у цій статті.
Про капібар
Капібара, або водосвинка (Hydrochoerus hydrochoeris) є родичкою всім відомої морської свинки та нагадує її збільшену у десятки разів копію. Це найбільший представник загону гризунів планети. Довжина її тіла понад 1 метр, висота в загривку — вище півметра, а жива маса тіла від 50 до 75 кілограмів (рекордна жива маса — 91 кілограм). Самки більші і важчі за самців. Своїми розмірами капібар нагадує молоду домашню свиню. Голова велика, морда майже квадратна, ніздрі широко розставлені, очі та вуха невеликі. У ротовій порожнині знаходиться 20 зубів, різці оранжевого кольору та ростуть все життя. Тіло бочкоподібної форми, рудиментарний хвіст. На передніх кінцівках по 4 пальці, на задніх по 3 пальці. Між пальцями лап розташовані плавальні перетинки. Задні кінцівки довші за передні.
Тіло капібари вкрите рідкою грубою щетинистою вовною, яка має водовідштовхувальні властивості. Довжина шерсті від 3 до 12 сантиметрів. Підшерстя відсутнє, а забарвлення вовни буро-руде. На животі шерсть світлішого відтінку. Молодняк пофарбований світліше за дорослих особин.
Ще в природі існує мала капібара (Hydrochoerus isthmius) приблизно в півтора рази менше звичайної капібари. Це рідкісний маловивчений вигляд, описаний 1991 року.
Де мешкає капібара?
Поширені капібари в Південній та Центральній Америці від Оріноко до Ла-Плати та від Атлантичного океану до передгір'я Анд. Зустріти капібару можна на території Венесуели, Парагваю, Болівії, Еквадору, Перу, на сході Колумбії та на північному сході Аргентини. Не водяться водосвинки у Чилі.
В Аргентині, Уругваї та Парагваї водосвинок називають карпінчо, у Бразилії – капівара, у Гайані – ватрас, у Перу – ронсого, у Болівії – капігуара чи чигуїрі, у Перу – рококо, У Колумбії та Венесуелі – ферчо. Мовою племені бразильських індіанців тупи капібара означає «їдник трави».
У Північній Америці капібар можна зустріти у Флориді та Каліфорнії. Там можуть вижити ті, хто втік із зоопарків або викинуті приватними власниками звірі. Невелика населення виникла в Тринідаді. До речі, у деяких штатах США утримувати капібару у неволі заборонено законодавчо.
Спосіб життя капібари
У дикій природі капібари живуть до 10 років, а в умовах неволі доживають і до 12 років. Тримаються водосвинки сімейними групами в низинних лісистих та болотистих місцевостях на берегах річок, озер та боліт. Зустріти їх можна і в передгір'ях заввишки до 1300 метрів, але не далі ніж кілометр від водойми. На берегах вони повільно блукають, розшукуючи їжу, або спокійно відпочивають у сидячому положенні.
Водосвинки чудово плавають. Справжнього лігва капібари не влаштовують, нір не риють, але тримаються на березі у певних місцях. За будь-якої небезпеки кидаються до води і пірнають. Там вони приховуються, виставляючи для дихання лише ніздрі. При пірнанні ніздрі закриваються. Активні тварини в основному ввечері та вночі.
Сімейні групи капібар складаються з одного домінуючого самця, кількох самок (близько 5-7) та їх дитинчат. Якщо самці, що подорослішали, починають претендувати на лідерство, то ватажок їх безжально проганяє. Приблизно одну десяту частину від кількості тварин становлять групи неодружених молодих самців.
Територія однієї групи – від 1 до 10 гектарів. Маркують територію самці та самки секретом прианальних залоз, самці також мітять секретом залози під назвою морильйо (знаходиться на морді). Крім того, територію тварини мітять сечею.
У дощовий сезон водосвинки розосереджені, а сезон посухи можуть збиратися стадами до кількох десятків і навіть сотень особин.
Між собою капібари спілкуються за допомогою різних звуків. Вони кудахчуть, гавкають, свистять, хныкають, стукають зубами і так далі.
Чим харчується водосвинка?
Харчуються капібари водними рослинами та корою молодих дерев. Раніше вважалося, що водосвинки можуть завдавати значної шкоди плантаціям баштанних, кукурудзи, рису та цукрової тростини, але це не так. Як морські свинки та кролики, водосвинки поїдають свій кал (копрофагія) для збагачення раціону вітамінами групи В та кращого засвоєння клітковини.
Розмноження капібар
Капібари здатні до розмноження цілий рік, але частіше малюки з'являються в сезон дощів, коли рясні корми. Цікаво, що спаровуються капібари у воді на мілководді. Вагітність самки становить 5 місяців (130 - 150 днів). Самка народжує дитинчат щорічно (при великій кількості корму зрідка може принести потомство вдруге) найчастіше у кількості 5-6 особин (зазначені випадки народження від 1 до 8 дитинчат). Народжуються маленькі водосвинки вагою близько півтора кілограма.
Малята вкриті шерстю, у них відкриті очі та вуха (як і у дитинчат морських свинок), незабаром після народження вже можуть слідувати за матір'ю і їсти траву. Своїм молоком мати годує дитинчат протягом 4 місяців. Дбають про потомство і годують дитинчат усі лактуючі самки у групі. Статевозрілі водосвинки стають у віці 15-18 місяців і при живій масі від 30 кілограмів.
Хижі птахи та звірі – вороги капібар. Дорослі капібари є улюбленою здобиччю ягуара. На молодняк можуть полювати різні види крокодилів, оцелоти, анаконди та дикі собаки. Із хижих птахів на капібар нападають урубу (грифи).
Зміст капібар у домашніх умовах
Неволю капібари переносять добре. Ці звірі чудово приручаються, в їжі не перебірливі, воліють свіжу соковиту траву, фрукти та овочі, їдять багато. Корми тваринного походження капібарам давати не можна.
У спекотні дні люблять валятися у багнюці. Для сточування зубів їм потрібно давати гілки дерев. Тварина теплолюбна і її не можна утримувати на вулиці за температури навколишнього повітря нижче 15 градусів Цельсія.
Для утримання капібари необхідна наявність басейну, в якому капібар проводить близько 12 годин на день. Під час чищення басейну не можна використовувати хімічні засоби для очищення води.
Капібари дуже добродушні та компанейські тварини, утримують і бажано парою. Самця для домашнього утримання краще каструвати.
Водосвинки добре піддаються дресирування, легко привчаються до шлейки та повідця.
Популярність капібар
Величезною популярністю користуються водосвинки у Японії. Перші капібари були завезені в Країну сонця, що сходить з Уругваю. Найбільш відомими парками, де можна поспілкуватися з милими гризунами, є Ізу Шаботен, а також біпарк у місті Нагасакі. В Ізу Шаботен 1982 з'явилася традиція проживання водосвинок у вольєрах з гарячими джерелами (онсенами). Прижилася ця традиція й у інших парках Японії, де розводять цих тварин. Тепер капібари, що відпочивають у гарячих джерелах, стали пам'яткою Японії. Часто у воду з відпочиваючими звірами кидають азіатські цитрусові - "Юдзу". Це і перекушування, і спа-процедура одночасно (!)
Капібари стали популярними в Японії завдяки популярному персонажу аніме Капібара-сан. Цей аніме-персонаж вперше з'явився у 2003 році, потім з'явилися м'які іграшки та безліч зображень на одязі, різної сувенірної продукції тощо. У Японії Капібара-сан не менш популярний, ніж Хелло-Кітті.
