Хрестовик — один із найбільших павуків, що мешкають у середній смузі, а своєрідний візерунок на його спині деяким може здатися жахливим. Зустріти такого павука — звичайне явище в наших садах, де його можна побачити головою, що сидить вниз, в центрі своєї павутини. Багатьом людям цей оригінальний павук здається по-справжньому небезпечним. Давайте розберемося — чи може хрестовик вкусити людину та яких наслідків від цього чекати?
Як виглядає павук хрестовик?
Хрестовик (Araneus diadematus) відноситься до роду аранеоморфних павуків сімейства павуків Крупрядів (Araneidae). У світі налічується понад 600 видів павуків хрестовиків, але в території України зустрічається від 27 до 30 видів їх.
Хрестовик досить великий павук, має довжину від 6,5 до 20 мм (самки), а самців скромніші розміри — від 5,5 до 13 мм. Індивідуальне забарвлення павука може змінюватись від світло-жовтого до оранжево-коричневого або темно-сірого і майже чорного, при цьому всі хрестовики мають плямисті мітки на спині у вигляді п'яти або більше білих крапок. Найбільші плями розташовані подовжньо біля переднього кінця черевця.
Зазвичай у таких павуків є пара білих великих плям, що розташовуються під прямим кутом до поздовжнім, що надає малюнку форму хреста, за що рід і отримав свою назву, що говорить. Такий своєрідний малюнок служить для відлякування хижих тварин, які можуть сприймати павука як потенційний видобуток. У разі небезпеки хрестовик може також звернутися і прикинутися мертвим, або почати сильно розгойдується на павутинні.
Хрестовики мають чотири пари ніг, які радіально розходяться від грудини. Кожна нога має сім сегментів. Як і у всіх павуків, у хрестовика вісім очей (основні та другорядні). При цьому павук орієнтуватиме вісь свого тіла перпендикулярно траєкторії об'єкта, що рухається, щоб бачити його основними очима. Однак коли об'єкт, що рухається, розглядається хрестовиком тільки другорядними очима, павук не завжди повертається до нього.
У природі павуки хрестовики досить численні та охоронного статусу не мають.
Спосіб життя хрестовика
Павук хрестовик поширений у найрізноманітніших довкіллях, включаючи сади, луки (переважно заливні, оскільки він вимагає деякої вологи) і лісові галявини. Зазвичай він зустрічається поруч із будинками із зовнішнім освітленням, оскільки світло приваблює багатьох літаючих комах, а ті стають його здобиччю. У зв'язку з цим таких павуків можна найчастіше зустріти на освітлених сходових клітках будівель, на ганку чи терасі будинку у сільській місцевості.
Середовище проживання має забезпечувати можливість для прикріплення ловчої мережі. Також у кращих місцях потрібна наявність вертикального відкритого простору, де могли б вільно літати комахи.
Павук хрестовик плете велику складну павутину діаметром до 40 см, яку використовує для затримання комах. Основна їжа цього павука: комахи, що літають, такі як мухи, комарі і метелики. Хрестовик щодня перебудовує свою мережу, щоб збільшити можливості упіймання видобутку. При цьому свою стару мережу він самостійно з'їдає протягом кількох хвилин.
На кінці черевця павук має три пари прядильних апаратів, які виділяють «шовк», що використовується для створення павутини. Так як ворогів (наприклад, комахоїдних птахів) у павука ночами стає менше, побудова нової павутини у хрестовика зазвичай відбувається ночами. Цікаво, що павутина дорослої самки хрестовика має строго задану кількість радіусів і спіралей ниток, а також постійну відстань між витками, що сусідять.
Павук проводить більшу частину свого часу на моніторингу коливань ниток павутиння своїми чутливими ногами. Зазвичай він сидить на павутині головою вниз, чекаючи, коли видобуток пролетить повз нього і заплутається в липкому павутинні. Після цього видобуток швидко захоплюється самкою і обертається ниткою перед поїданням.
Травлення хрестовика, як і в більшості павуків – зовнішнє, оскільки сам їжу перетравлювати не може. У зв'язку з цим хрестовик запускає в тіло комахи свої травні соки, і жертва, загорнута в павутиння, перетравлюється. Після цього павук випиває живильний розчин з тіла жертви. Вченими помічено, що кількість атакованих та вбитих жертв хрестовика може зменшуватись у міру насичення павуків.
Самки павука хрестовика розмножуються один раз у житті та помирають невдовзі після відкладання яєць. Самець павука гине відразу після парування (також може бути з'їдений самкою). Особини цього виду розмножуються наприкінці теплого сезону, а молодняк вилуплюється наступної весни. Мати павучиха відкладає яйця у невеликий кокон, який схожий на маленьке павутиння, і покриває яйця щільним шаром ниток. Усього самка відкладають від 300 до 900 яєць.
Кокон паучиха підвішує в затишному місці, як правило, за корою старого дерева, що відшарувалася, в щілинах і т.п. Самки залишаються поряд з коконом протягом наступних кількох днів на випадок, якщо кокон потребуватиме ремонту. Вмирають вони за кілька днів після створення яйцекладки.
Нащадок павука хрестовика з'являється наступної весни. Молоді павуки випускають тонкі нитки зі своїх прядильних апаратів, на цих павутинках вітер забирає їх у нові місця. Такі подорожі повітрям нагадують польоти на повітряній кулі. Там, де молодий павук впаде з неба, починається його нове життя.
Потомство павука хрестовика
Чи кусається павук хрестовик і наскільки він небезпечний?
Отрута хрестовика містить біологічно активні компоненти, націлені насамперед на комах, які є природним видобутком цих павуків. Вченими встановлено, що серед хребетних токсини отрути можуть діяти на еритроцити крові щури, кролика, миші та людини. А ось еритроцити собаки, морської свинки, коні та вівці до нього стійкі.
Павук хрестовик досить великий, щоб прокусити шкіру людини, проте кусає він у дуже поодиноких випадках, і спровокувати його досить складно. Укус цього павука слабкий, і біль від укусу зазвичай швидко минає. При цьому кількість отрути, яку хрестовик упорскує при укусі, дуже мало, щоб завдати серйозної шкоди людині.
Тим не менш, є повідомлення, що в деяких випадках у укушених хрестовиком людей з'являлися набряки і відчутний біль, але чи це було пов'язано з дією отрути або алергічною реакцією, встановлено не було. У будь-якому випадку укуси бджіл або оси вважаються більш небезпечними для людини, ніж укус хрестового павука.
Чим корисні хрестові павуки?
Павуки дуже важливі для нашої екосистеми, тому що вони поїдають шкідливих докучливих комах: комарів, мух, мурах і навіть кліщів, допомагаючи зменшити популяцію комах-шкідників.
Є дані, що люди можуть використовувати чисту павутину павука хрестовика при порізі або рані, щоб зупинити кровотечу. У гомеопатії існує препарат із хрестового павука. Для його приготування використається весь павук, убитий 90% винним спиртом.
Препарат з хрестового павука зветься Aranea diadema с. Гомеопатами цей засіб використовується для лікування кровотеч, малярії, невралгії обличчя, міжреберної невралгії, лихоманки, що перемежується, і деяких інших станів.
