Останнім часом багато садівників та городників займаються усвідомленим землеробством і піклуються про екологію, в тому числі і в масштабах свого саду. Від комах-шкідників намагаються позбавлятися не інсектицидними препаратами широкого спектру дії (які вбивають будь-яких комах), а ручним збором шкідників, обробкою настоєм пахучих рослин (полин, чистотіл, пижма), залученням до будинку комахоїдних птахів і так далі. Позбутися комах-шкідників допоможуть і комахи-хижаки (ентомофаги). Не варто забувати і про користь комах-запилювачів, адже без них неможливе одержання плодів. Про корисні комахи саду — запилювачі та ентомофаги — і йтиметься у статті.
1. Сонечка
Улюблена нашим народом сонечко і її личинка є дуже ненажерливими хижаками. Сонечка охоче поїдають попелиці, хрестоцвітих блішок та інших шкідливих комах, а також рослиноїдних кліщів. Для повного очищення від шкідників площі 10 м² знадобиться від 100 до 500 цих жуків. Найбільша та помітна червона семиточкова сонечко (Coccinella septempunctata) може за один день з'їсти близько двохсот попелиць. А її личинка ще більш ненажерлива.
Для залучення сонечок на ділянці можна посадити такі рослини як нігтики (календула), кинзу, кмин і кріп (особливо привабливі квітучі рослини), пеларгонію, іберис, пижму (дика горобина), волошка, космею, деревій, фабрику, фасолю, сидерати — вику.
Щоб залучити сонечок, також можна обприскувати уражені попелицями рослини цукровим сиропом (150 г цукру на 1 л теплої кип'яченої води). Для зимівлі можна залишати сонечка шматки деревної кори.
2. Златоока
Златоока (Chrysopidae) - дуже гарне ніжне створення із золотими очима та зеленими прозорими крильцями з прожилками. І дорослі комахи, та їхні личинки із задоволенням поїдають попелицю, білокрилку та інших шкідників. Часто золотоок спеціально розводять для тепличних господарств.
Яйця золотоокі можна помітити, що звисають на довгих нитках під листям рослин. Особливо приваблює златоок папороть.
3. Жук-пожежник
Всім відомий з дитинства жук-пожежник, або м'якотілка (Cantharidae) знищує гусениць, попелицю і навіть невеликих слимаків.
4. Мухи-журчалки
Великі мухи забарвленням нагадують ос, але, на відміну від них, вміють зависати на одному місці. І самі мухи, і їхні личинки із задоволенням поїдають попелицю. Дорослі мухи також їдять нектар і секрет, що виділяється попелицями.
5. Оси
Поодинокі (Eumeninae) та громадські, або паперові оси приносять величезну користь, тому що вирощують своїх личинок комахами. Поодинокі оси ловлять гусениць, павуків та інших комах, паралізують їх та відкладають у них яйця. Таку гусеницю оса відносить у нірку і закриває камінчиком, а личинка, що вийшла, з'їдає такі «живі консерви», лялькується і вже доросла оса вилазить на волю.
Звичайно, громадські оси можуть нашкодити, якщо їхнє гніздо розташоване в житловому приміщенні, якого доведеться позбутися. Але якщо гніздо вам не заважає, краще їх не чіпати.
Серед риючих ос особняком стоїть бджолиний вовк, або європейський філант (Philanthus triangulum), який вигодовує потомство медоносними бджолами і може серйозно шкодити пасікам при сильному розмноженні.
А серед громадських ос найнебезпечнішими є шершні (розмір до 4-х см у довжину), які вигодовують потомство медоносними бджолами, осами та іншими комахами. Укус лише кількох шершнів може бути смертельно небезпечний, оскільки викликає анафілактичний шок.
6. Наїзники
Наїзники (Parasitica) є найближчими родичами одиночних ос, самі вони харчуються нектаром квітучих рослин, а ось яйця самка за допомогою довгого яйцекладу відкладає в тіло гусениці. Такій гусениці не стати метеликом, личинка наїзника, що розвивається, з'їсть її зсередини.
Часто вершники відкладають яйця в гусениць таких злісних городніх шкідників, як капустяна білянка, озима совка, агрусовий пильщик і багато інших. Такий вершник, як трихограма, відкладає свої яйця в яйця шкідливих комах, адже самка цього вершника може відкласти більше п'яти сотень яєць за один рік!
7. Хижі клопи
Хижі клопи, наприклад, макролофус (Macrolophus) поїдають у теплицях білокрилку, попелицю, трипсів. Захищають рослини огірків, солодкого перцю, баклажанів, квасолі, а також хризантеми та троянди. Декого з них навіть розводять у спеціальних лабораторіях для агрономічних підприємств відкритого ґрунту та тепличних господарств.
8. Жужелиця
Жужелиця (Carabidae) - дорупний чорний жук, здатний швидко бігати, знищує не тільки різних шкідливих комах, але і слимаків. Один такий жук здатний за літо знищити понад тисячу шкідливих комах.
9. Мурахи
Мурахи (Formicidae) здебільшого приносять безсумнівну користь, знищуючи шкідливих комах, але можуть псувати грядки. Крім того, чорні садові мурахи розводять попелицю, яку використовують як своєрідні «дійні кори».
10. Бабки
Одні з найдавніших комах на планеті бабки (Odonata) знищують за один день до тисячі комах, в основному комарів. Незважаючи на трохи жахливий зовнішній вигляд бабки невинні. Крім того, бабки служать їжею для багатьох корисних птахів. Наприклад, шпаків або дрібного сокола-борварки. А нещодавно вчені встановили, що бабки переносять поліненасичені омега-3 жирні кислоти, оскільки їхня личинкова стадія проходить у воді.
11. Медоносні бджоли
Останнім часом у ЗМІ часто згадують висловлювання великого фізика Альберта Ейнштейна про те, що після загибелі всіх бджіл (Anthophila) людству залишиться лише чотири роки життя. Справді, медоносні бджоли та джмелі є запилювачами майже для вісімдесяти відсотків усіх існуючих культурних рослин. На сьогодні кількість бджіл у всьому світі стрімко зменшується через непомірне використання гербіцидів та вирощування монокультур.
Адже, крім запилення рослин, бджоли збирають мед, обніжжя (пилок), виробляють бджолиний клей — цілющий прополіс, віск, маточне молочко, які застосовують для приготування ліків так само як і бджолина отрута. Навіть із мертвих бджіл роблять настоянку (підмор), що застосовується в народній медицині.
12. Джмелі
джмелі (Bombus) є одними з кращих запилювачів культурних рослин завдяки своїй мирній вдачі, холодостійкості та працездатності. Крім того, хоботок джмеля довший за хоботок медоносної бджоли, що робить його чудовим запилювачем такої рослини, як червона конюшина. Всього за один день один такий трудяга запилює близько тисячі квіток. До речі, джмелі вміють запилювати навіть квіти помідорів.
Живуть джмелі сім'ї найчастіше в норках під землею, але можуть також займати дупла або шпаківні. Навесні джмеляна матка, що перезимувала, будує гніздо і відкладає яйця, з яких вилуплюються дрібні робочі джмелі. Своїм первісткам матка готує корм самостійно, потім за допомогою робочих джмелів сім'я розширюється і може досягати кількох сотень робочих особин. Усі робочі особини - самки з недорозвиненими статевими органами. У середині літа з'являються молоді самці та самки, завдання яких продовжити рід після спарювання. Зимують лише запліднені молоденькі самі, а старі матки, самці та робочі джмелі гинуть.
13. Одиночні бджоли
Найвідомішою з них є бджола осмія (Osmia), яку навіть спеціально розводять у зарубіжних країнах для запилення грушевих та інших плодових дерев. Справа в тому, що осмії (як і джмелі) не відлітають від свого місця проживання далеко, а працелюбно запилюють свою ділянку роботи, збільшуючи врожайність саду. Ще один плюс одиночних бджіл у тому, що вони миролюбні і не схильні кусатися.
Запилювати квітучі рослини осмії починають вже у квітні, вони менш чутливі до холоду, ніж медоносні бджоли. Працюють і в дощову погоду. Для залучення одиночних бджіл у саду вішають зв'язки сухих стебел очерету, порожнистих усередині. Бажано розміщувати їх під дахом садових споруд. Приваблює одиночних бджіл та джмелів квітуча верба, запашні трави, а також такі медоноси, як конюшина.
14. Метелики
Серед усіх метеликів шкідливими можна назвати лише 2%, а решта приносять безсумнівну користь, запилюючи рослини та радуючи наше око. Найкрасивіші метелики відкладають яйця на рослини, що не є сільськогосподарськими. Зокрема, денний павич очей, кропив'янка та деякі інші відкладають яйця на кропиву.
Говорячи про корисні метелики, не можна не згадати і тутового шовкопряда — метелика, гусениці якого виробляють натуральний шовк. А лялечки шовковичного шовкопряда використовуються в традиційній китайській медицині.
