Їжачок — чарівне лісове звірятко, знайоме багатьом з дитячих казок та мультфільмів. У дитинстві деякі з нас намагалися навіть приручити дикого їжачка, поселивши у себе в хаті. Однак у більшості випадків від цієї невдалої витівки доводилося відмовитися. Але час іде, і сьогодні, щоб зробити їжачка домашнім вихованцем, зовсім не обов'язково забирати звірятка з дикої природи. Як домашнього улюбленця найчастіше заводять не місцевих лісових їжаків, а особливий вид — африканський білобрюхий карликовий їжак. Про всі особливості утримання таких їжачків я розповім у цій статті.
Цікаві факти про африканські карликові їжаки
Африканські карликові їжаки (Atelerix albiventris) також відомі як білобрюхі, або чотирипалі їжаки у дикій природі мешкають у пустелях, степах та саванах Західної, Центральної та Східної Африки. Це невелике ссавець з довгою загостреною мордочкою. Верхня частина тіла вкрита короткими захисними голками. Колючки — білі біля основи та на кінчиках, а посередині — чорні. Мордочка, черевце і лапки їжака покриті м'яким білим або коричневим хутром.
Дорослий африканський карликовий їжачок має довжину від 15 до 30 сантиметрів і важить приблизно від 500 до 700 грам. У дикій природі такі їжачки живуть лише 2-3 роки. Але в неволі термін життя африканського карликового їжака підвищується до 8-10 років.
Одомашнені їжачки віддають перевагу теплим умовам утримання (вище +22 °C і до +30 °C) і природним чином не впадають у сплячку. При температурі вище 30 градусів вони можуть постраждати від теплового удару. Коли температура нижче +18 °C може викликати заціпеніння. Через те, що домашній їжак не був готовий до сплячки, це може призвести до загибелі звірка.
Коли африканський карликовий їжак стикається з новим і особливо сильним для нього запахом, він може виділяти велику кількість слини, яку розмазує по плечах та хребті як захисний механізм. Інша, більш поширена тактика захисту їжака - напружувати всі м'язи і скочуватися в кулю, щоб захистити голову та кінцівки. Їжачок також нерідко спить у цій оборонній позиції. Ці тварини можуть видавати досить гучні звуки, такі як шипіння (невдоволення), гарчання, вереск, щебетання, посвистування та бурчання (задоволення).
На сьогоднішній день виведені карликові їжачки різного забарвлення, у тому числі альбіноси. Домашні їжаки бувають:
- сірі (на спині відтінок переходить практично у чорний);
- коричневі (переважають світло-коричневі тони, ніс шоколадного кольору);
- шоколадні (носик та маска на мордочці світло-коричневі);
- шампань (очі червоні, рожевий ніс, голки світло-бежеві);
- цинакот (поєднання бежевого та коричневого кольору),
- білі (повний альбінос із червоними очима, білі навіть голки).
Африканський карликовий їжак — поведінка та темперамент
Їжаки – досить активні та кумедні істоти, але ведуть переважно нічний спосіб життя. Це робить їх добрим варіантом домашнього вихованця для тих, хто весь день перебуває на роботі. Це звірята-одинаки, вони можуть влаштовувати битви, якщо їх утримують групою.
Африканський карликовий їжак не надто соціальний і не особливо потребує спілкування з людьми (на відміну від декоративних щурів). Також він не виявляє явної прихильності до господаря, тому ніжності від домашнього їжака ви не дочекаєтесь. Проте м'яке та часте спілкування приручає цих милих істот. І багато заводчиків продають декоративних їжачків, які вже привчені до взаємодії з людиною.
Але навіть приручений африканський карликовий їжачок має звикнути до вас, як до свого нового господаря. При першому спілкуванні цей обережний вихованець може звернутися в клубок, коли ви спробуєте його підняти. У цьому випадку просто покладіть таку колючу кульку собі в руку, щоб їжачок розвернувся і почав досліджувати долоню. Коли ваш їжак зрозуміє, що ви не плануєте завдавати йому ніякої шкоди, він стане активнішим, а його голки ляжуть плоско вздовж спини.
Тут мені також хотілося б відзначити, що у моїх знайомих вже багато років проживає милий їжачок-альбінос на прізвисько Зефір. Колись цього їжачка буквально врятували від смерті, оскільки він страждав на важке гнійне захворювання шкіри. Згодом він став буквально членом сім'ї, в якому дорослі та діти душі не сподіваються. За словами глави сімейства, Зефір настільки кмітливий та ручний, що навіть здатний рухами пояснити господарям свої потреби. Також їжачки здатні запам'ятовувати свою прізвисько та реагувати на неї.
Як обладнати житло для кімнатного їжака?
Активним їжакам необхідний простір для дослідження, адже в дикій природі звірята проходять величезні відстані. Тому, як мінімум, під житло їжачка потрібно відвести один квадратний метр. І що більше він отримає простору, то краще.
Для їжака підійде будь-який тип клітини, проте уникайте клітин із дротяною підлогою (підійде і акваріум). Як підстилку можна використовувати дерев'яний «котячий туалет», стружку з осики, старий папір або флісову тканину. А ось кедрової стружки слід уникати, оскільки її запах може бути токсичним для дрібних ссавців.
Як і кішки, їжаки потребують лотка з наповнювачем як основний туалет. Для укриття та спального місця використовуйте картонну коробку або спеціальні будиночки із зоомагазину. Оскільки африканські їжачки люблять «займатися спортом», їм обов'язково необхідно бігове колесо та обладнаний майданчик.
Чим і як годувати домашнього їжачка?
Для домашнього їжака необхідний раціон багатий на білок з низьким вмістом жирів. Для щоденного годування колючих вихованців може використовуватися високоякісний котячий корм (обов'язково, беззлаковий різновид), доповнений борошняними хробаками, цвіркунами та іншими живими ласощами.
Їжачки люблять влаштовувати погоню за їжею, тому особливо активно ловлять і їдять цвіркунів. Це імітує їх зусилля з видобутку їжі дикої природі, забезпечує інтелектуальну стимуляцію звірків, які у неволі. У помірних кількостях для підживлення також використовуються круто зварені яйця, дитяче харчування або фрукти.
Забезпечення водою може бути у вигляді напувалки з металевим наконечником, або воду можна налити в маленьку миску. Що б ви не обрали, щодня міняйте воду для їжака і перевіряйте, щоб наконечник напувалки був у робочому стані.
Вибір домашнього їжачка
Краще купувати їжать у досвідченого заводчика, а не купувати у зоомагазині. Найкращий вік, коли можна забирати їжачка додому – від 6 до 8 тижнів. Вибираючи, віддавайте перевагу звіркам, які при спробі взаємодії перевертаються на спинку, а не згортаються в клубок.
Їжачки як чоловічої, так і жіночої статі мають однакові шанси стати хорошим домашнім вихованцем, тому не важливо, кого купувати — їжака чи їжачку.
У здорового їжачка мають бути блискучі очі, чисті ніздрі, здорова шкіра, хутро та голки. Погані ознаки: шкіра, що лущиться, відсутність частини голок, виділення навколо очей, носа, анального отвору. Крім того, переконайтеся, що у їжака хороша комплекція — він не надто худий і не надто повний.
Переваги та недоліки карликового їжака, як домашнього вихованця
Відгуки про їжаків-домашніх вихованців дуже суперечливі. На Заході їжачки популярніші ніж у України, і водночас нерідкі випадки, коли домашніх їжаків викидають надвір. Основна причина позбавлення тварин таким жорстоким способом – люди переоцінили свої можливості і не змогли впоратися з відходом або прийняти особливості поведінки їжака. Тому, перш ніж завести такого екзотичного вихованця, треба дуже добре подумати.
Переваги декоративних їжаків:
- чарівний казковий зовнішній вигляд. За ними цікаво спостерігати, вивчати їх характер та звички;
- доглядати за їжачком простіше, ніж за кішкою або собакою, їх не потрібно вичісувати і постійно збирати вовну з меблів та підлоги, немає необхідності в дресируванні. У квартирі утримувати їжака легше, адже він не вимагає вигулу на вулиці.
- їжачки в природі всеїдні, тому їх, в цілому, нескладно нагодувати. Крім основного раціону, домашнім їжакам можна давати частування з нашого столу: овочі, фрукти, хліб.
- африканський карликовий їжак — ідеальний варіант домашнього вихованця для людей, які страждають на алергію на шерсть тварин.
- їжачок - досить недурне створення, він цілком навчаємо і з часом може відгукуватися на своє ім'я і пристосовуватися до взаємодії зі своїми господарями.
- ці вихованці добре підійдуть людям, які проводять цілі дні на роботі, адже, на відміну від котів чи собак, удень він не нудьгуватиме на самоті, а просто поспит. «Совам» вони взагалі стануть відмінними компаньйонами, адже теж ведуть нічний спосіб життя.
- їжачку не потрібно купувати партнера або товариша, і якщо не планується розведення, достатньо одного екземпляра.
Недоліки утримання кімнатного їжака
Їжачку необхідний простір для пересування, проте вільно розгулюючи по будинку, він може завдати шкоди квартирі, постраждати сам або зовсім загубитися. Щоб уникнути цих проблем, для їжака необхідно мати простору клітку або вольєр, який займатиме чимало місця в квартирі.
Їжаки - ведуть активний спосіб життя в нічний час, тому якщо немає можливості розмістити їжачка подалі від спальні, або в квартирі погана звукоізоляція, їжака краще не заводити.
Як і всіх домашніх вихованців, африканського карликового їжака необхідно щепити. Тому звірятко доведеться возити до ветеринара, мінімум, двічі на рік.
Між голок їжака може мешкати безліч паразитів: блохи, кліщі і т. д. При цьому їх дуже непросто вивести, оскільки їжачок погано переносить обробку. Також їжаки можуть бути переносниками різних небезпечних інфекційних захворювань, у тому числі сказу та чуми.
Ці вихованці не підійдуть для сім'ї з маленькими дітьми, адже вони можуть легко поранити колючками або навіть вкусити малюка під час спроби пограти зі звірком. Шум та різкі рухи можуть викликати агресію тварини.
Необхідно мати на увазі, що двічі на рік у їжаків відбувається линяння, і в цей час вихованцю вимагає особливий догляд. Щоразу при линянні африканський карликовий їжак скидає до 20% голок.
