Тривале проживання в Хабаровському краї та заняття садівництвом у тамтешніх непростих умовах якось притупили мої київські враження про кроти. У Комсомольську-на-Амурі та околицях кротів немає. Очевидно, близькість зони вічної мерзлоти, від якої Комсомольськ рятує лише заплава Амура, лякає кротів, і вони категорично відмовляються жити за таких умов. Після переїзду на Кубань довелося терміново згадувати про все, що я про них знала, і влаштовувати своє господарювання з урахуванням наявності кротів. Це чудова історія протистояння, яке переросло у співпрацю.
Стартові умови
На Кубань ми приїхали восени, будинок із ділянкою купили на початку листопада і до третьої декади заселилися. З зрозумілих причин (переїзд, контейнер, розпакування, меблі, організація опалення) нам було не до кротів та їхньої діяльності.
Зате справа до кротів виявилася у нашого собаки, що походить від східносибірських лайок. Рити кротовини він почав, як тільки озирнувся: такого щастя, як дичина, що близько мешкає, у нього ще не було. Навіть сніг, який випав на початку грудня, його не зупинив – він розкопував сніг та рив углиб. Сніг за тиждень розтанув, і собаці стало простіше.
Ділянка вкрилася воронками. Не можу сказати, яку участь у облаві брала наша кішка (у Комсомольську вона ловила мишей і навіть щурів у підвалі), але ближче до весни ми таки виявили придушеного крота. На деякий час все затихло. Мабуть, поки крітова оселя залишалася порожньою.
У березні кротовини рвонули по всій ділянці з новою силою, схоже, влаштувався новий мешканець, який взявся ремонтувати та розширювати свої володіння. Пес знову почав рити, не покладаючи лап. Ось тоді я щільно взялася до вивчення заходів боротьби з крітами.
Однією з найпростіших заходів бачилося вкопування пляшок з-під шампанського горлечками у бік панівних вітрів. З визначенням їхнього спрямування проблем немає – ми в долині, вітер буває виключно з двох сторін.
Такої кількості шампанського за короткий термін нам не випити, тож у хід пішли всі пляшки, навіть пластикові. Закопували в міру появи пляшок переважно біля грядок, а в решті місць – нехай поки що риє. У деякі розкопані собакою ходи запихали просочені бензином ганчірки.
Результату ці заходи не принесли – кріт цинічно обкопав кілька пляшок (одну від шампанського та дві від вина), а смердючі, схоже, «запечатав», прокопавши ходи поблизу.
Встромлені як експеримент «брязкальця» з консервних банок на металевій трубі нас дратували набагато більше, ніж крота, який рив за 2 метри від труби. Ультразвукові відлякувачі «покривали» територію 2 м2 - Це ж скільки їх треба на 17 соток!?
До кінця квітня нам стало не до кроту: трава виросла настільки, що її вже треба було косити. Косимо ми електричним триммером. Скід 17 своїх соток, ділянки перед будинком, частини сусіднього занедбаного та ділянки до лісу займає багато часу. Тому захід цей навесні та влітку перманентний. Коли закінчуєш – трава виросла вже у тому місці, з якого було розпочато.
Ось у процесі косовиці кріт і зник: на ділянці кротовин більше не з'являлося, зате вони почали з'являтися в лісі по сусідству. Мабуть, туди і пішов. У сезон косовиці крота не було!
Що потрібно знати про кроти?
Крот – хижак. За своїм походженням і харчовими перевагами він набагато ближче до їжаків, ніж, наприклад, до мишей-полівок або водяних щурів, що лопають наші коренеплоди. Основне харчування кроту – дощові черв'яки, і цей момент засмучує мене найбільше: хробаків мені шкода – вони корисні.
Але це не єдине харчування кроту, що вже тішить. Крот поїдає також слимаків, мокриць, дротівників, хрущів, багатоніжок, павуків і навіть капустян. Може з'їсти жабу чи ящірку, якщо вони не змогли або не встигли втекти від нього. Дуже вправно лопає усіляких личинок, які влаштувалися зимувати у ґрунті. Гусениць та лялечок теж їсть із задоволенням.
Співвідношення приблизно таке: влітку кріт вживає до 80% корисних ґрунтових жителів – хробаків, багатоніжок, павуків тощо, 20% шкідливих – личинок, гусениць, лялечок, слимаків, капустян. Восени це співвідношення змінюється: 65% і 35% відповідно, і навіть може істотно зрушуватися у бік споживання шкідників за великої кількості оних. Тобто восени кріт відчутно допомагає у порятунку врожаю наступного року.
Крот - трудівник, яких пошукати: за одну ніч може прокласти до 50 метрів ходів! Це, звичайно, у пухкій землі. У нашій важкій глині відстані між новими кротовинами вранці я бачила максимум метрів 15. Взагалі, дивуюся, як він їх риє – мокра липка щільна глина восени, взимку, навесні і майже кам'яний її стан влітку.
При цьому система ходів у нього добре продумана та спеціалізована. Є ходи, що йдуть вертикально вниз для відведення води, тупикові комори, куди кріт складає спійманих личинок, черв'яків, попередньо прокусивши їм голови, щоб не здохли і не протухли, але й не втекли.
Житлова норка крота розташовується досить глибоко, залежно від структури ґрунту – до 1,5 або 2 м – переважно під корінням дерев або будовами. Від нірки йдуть магістральні (головні) ходи, якими кріт може переміщатися досить спритно, до 25 метрів за хвилину, тому що вони ширші за тулуб крота і стінки добре ущільнені. І вже від магістральних відходять всі відгалуження, у тому числі і кормові ходи, що розташовані близько до поверхні грунту (5-15 см), тут велика кількість їжі.
Їжа для крота настільки життєво необхідна, що поголодавши годин 16 кріт помре. Прискорений обмін речовин, збільшена кількість гемоглобіну в крові (з повітрям під землею погано) потребують постійного підживлення. Тобто здебільшого вільного часу у крота немає – перевірити ходи, відремонтувати, поїсти, що знайшов, поспати і знову шукати їжу. У таких умовах у нього розвивається агресивне ставлення до конкурентів і приживалів.
Самці та самки риють ходи по-різному. У самців все просто: прямий магістральний тунель і від нього відходять відгалуження. У самок складніше, у них тунелі йдуть дещо хаотично. Я думаю, це пов'язано із захистом гнізда та потомства, але, може, й жіноча логіка у дії.
Кроти – одинаки. Вони неуживливі і забіякуваті. Якщо кріт виявив на своїй території конкурента, одразу починається бійка. Переможеного можуть і з'їсти. Так само кріт надходить і з іншою живністю, що вторглася на його територію - б'є в кров, а потім з'їдає. Тому і з розмноженням жодних проблем - спарилися і розбіглися. А далі мама виношує і вирощує до місяця-півтора від 3-х до 9 лають. Потім діти починають виявляти свій неуживливий характер, і мама їх відправляє на пошуки нових місць проживання.
Як і в багатьох інших випадках, популяція сама регулює свою чисельність: при перенаселенні лають народжується менше і більше чоловічої статі, при скороченні чисельності - навпаки. Тобто спроби фізичного знищення кротів сприяють демографічним рекордам тих, хто вижив. Дорослі самки у разі здатні приносити потомство двічі на рік (зазвичай – один).
Зі зором у кротів погано (чого там, під землею, розглядати?), зате добре зі слухом і нюхом. Хоча залози крота виділяють мускусний запах, який приваблює в кормові ходи черв'яків, а також робить крота «несмачним» для більшості хижаків, все ж таки вороги у нього є. Це лісова куниця, ласка, горностай, тхір, борсук, лисиця, сова, канюк.
З домашніх – кішки та собаки. При цьому багато хто з них, упіймавши крота і позбавивши його життя, мабуть, через запах їсти його не хочуть. З'їдять лише ті, хто дуже голодний.
Яку користь можна отримати від сусідства із кротом?
Земля з кротових куп. Оскільки здобутий він із глибин грунту, насіння бур'янів там немає, особливою родючістю не відрізняється і чудово підходить для вирощування розсади. У нас глина, тому додаю пісок і в цю суміш саджу насіння. А ще при весняному посіві цією сумішшю присипаю рядочки з насінням.
Розпушування глибинних шарів, водовідведення. У другу нашу зимівлю, коли після пізніх косовиків кріт з гори так і не спустився, під час зимових дощів вода стояла на ділянці. Навесні, висаджуючи отриманий посадковий матеріал, землю і копати було неприємно - від неї йшов гнильний запах. Третьої осені кріт повернувся, за час сухого сезону нарив ходів, і такого мокрого неподобства вже не було.
Знищення личинок, капустян та інших шкідників. У рік без крота (коли на зиму він не спустився, а навесні рано почався покіс) капустянка погризла нам картоплю, водяні щури злопали наполовину моркву та буряки. А ще при косовиці на початку літа мені раз у раз траплялися вужі, полози і жовтопузики. Довелося покіс закінчити у вересні, і тоді кріт зволив повернутися. Він швидко всіх поставив на своє місце: вигнав зі своїх ходів тих, хто влаштувався там, приживав (може, і з'їв – не знаю), почистив ходи. Від'ївся за зиму, я думаю, на живості, що розслабилася. Скіс почали теж пізніше, і кріт знову пішов у ліс. Цей сезон ми провели без істотних збитків.
Коменсалізм, корисний садівникам. У кротових ходах поселяються і ті, кого кріт не виганяє, тому що вони не їдять його їжу, не заважають пересування, а при нагоді ними можна і закусити. Мабуть, головні з таких комменсалів – жужелиці, найцінніші істоти, бо є хижаками-поліфагами та здатні з'їсти більшість садових шкідників. Перелік харчових переваг жужелиць - бальзам на душу садівника: равлики, слимаки, личинки комах, гусениці, попелиці. У кротові нори їх приваблює волога, захищеність та залишки кротової трапези. Жужелиць важко розводити, а інакше їх давно б масово випускали весною в сади. У кротових норах вони із задоволенням живуть і розмножуються.
Мої спостереження за діяльністю крота
Ця зима на Кубані тепла, сніг випадав разів зо три і через два дні танув, тому за діяльністю крота я спостерігаю регулярно. Восени він знову спустився з гори і розвинув бурхливу діяльність. Звірятка наші на нього вже не полюють: собака у нас нова, мисливських інстинктів майже не виявляє. Кішка ж у свої 15 років вирішила, певне, піти на заслужений відпочинок. Тож кріт риє відносно спокійно.
Найбільша кількість кротовини – по периметру старої яблуні. Дуже сподіваюся, що плодожорок він сильно «проредить». Через наявність бджіл на ділянці інсектицидами ми не користуємось. Багато копає кріт у посадках чорної смородини та малини, причому на відстані сантиметрів 50 від кущів.
Перекопав башта, там по осені було повно слимаків. У обгороджені грядки не лізе, копає довкола. Чому не знаю. У стволових колах кротовин теж немає. У зиму на грядках залишила листяні буряки і петрушку, періодично вкриваю «Спанбондом». Так от, погризена петрушка виявлялася тільки на початку осені, поки кріт з гори не спустився. За зиму довкола грядки з'явилися кротовини і петрушку більше ніхто не гризе.
Землі з кротів набрала на всю розсаду, підсипати в парник і ще треба зробити грядку під нові сорти батату. Кроту ще працювати та працювати! До косовиці треба встигнути.
Мені здається, це була хороша ідея – заглибитись у вивчення життя кротів. Початкова установка була – ворога треба знати в обличчя. А коли придивишся – користі від нього, мабуть, більше, ніж шкоди!
Дорогі читачі! Якщо вас кротовини дратують, раджу по периметру ділянки встановити ультразвукові відлякувачі та вигнати (виловити) крота, що залишився на обгородженій території. Крота допоможе виловити активний сільський кіт. Але тоді з капустянками, зміями, полівками, слимаками доведеться боротися іншими методами.
Паркан на глибокому фундаменті або глибоко вкопаний по периметру захист теж здатні вирішити проблему - але це все недешеві і трудомісткі заходи.
Смердюча і отруйна отрута, засунута в кротовину, залишиться в землі, а кріт прокладе нові ходи. Знищити крота раз і назавжди не вийде - на його місце прийдуть інші, може, навіть у більшій кількості. Я регулярно спостерігаю, як деякі мої сусіди протягом літа підстерігають і вбивають кротів. Це відбувається щороку.
