Головна користь, яку приносять птахи, полягає не в тому, що вони знищують шкідників — усіх вони ніколи не знищать, а в тому, що вони запобігають їхньому безконтрольному розмноженню та утримують їхню чисельність у межах, не небезпечних для саду.
За місцем збирання свого корму садових птахів можна поділити на три групи.
Перша група — це птахи, які переважно збирають свій корм у траві, на поверхні землі у верхніх шарах ґрунту. До цієї групи належать галки, граки, вівсянки, горіхвістки, дрозди, зяблики.
Друга група - птахи, що збирають комах у вищих ярусах - на гілках чагарників. Це славки, зорянки, кропив'яни.
Третя група — птахи, що видобувають собі їжу на деревах: синиці, іволги, піночки, щігли і навіть зозуля, що зрідка залітає з лісу.
Польові горобці
Переважаючий у садах польовий горобець відрізняється від будинкового меншими розмірами, більш витонченою та тонкою «фігурою», меншою забіякою, а також забарвленням. Його можна впізнати по яскравій каштановій шапочці, чорних плямах і дужках на сірих щоках. За сезон горобець встигає вигодувати 2-3 виводки по 4-5 пташенят у кожному. Майже все літо з квітня до липня горобці невпинно працюють, вирощуючи пташенят.
Можна уявити, наскільки напружена ця праця, якщо за добу горобець підлітає до свого гнізда близько 300 разів і щоразу запихає черговому пташеняті в рот якусь видобуток: гусеницю, муху, черв'яка і т. д. Вирощування першого покоління пташенят збігається з періодом розвитку яблуні. Це чудовий корм для пташенят, і горобці виколупують цих личинок з бутонів і несуть у свої гнізда.
На відміну від будинкового польовий горобець робить свої гнізда над будівлях, а дуплах старих дерев, які ростуть поблизу житла, і з задоволенням займе шпаківні і синичники, вивішені у саду.
Шпаки
Найбільш бажаним садовим птахом люди здавна звикли вважати шпаків. Саме шпаків всіляко вітають, розвішують для них усюди, де тільки можна, штучні будиночки — шпаківні. Тому шпаки майже забули, що вони лісові птахи і перейшли на підготовлені для них квартири. На початку літа шпаки харчуються переважно комахами. Вони прилітають навесні саме тоді, коли починаються садові роботи та перекопування грядок.
Шпаки бігають по свіжоскопаній землі і вправно виловлюють вивернених на поверхню мешканців ґрунту. Як не поспішає личинка закопатися назад у рятівну глибину, шпак виявляється спритнішим і за частки секунди встигає схопити її своїм дзьобом.
За літо шпак відкладає яйця двічі. Комах для вирощування пташенят шукає головним чином поверхні грунту, рідше — на деревах. Покінчивши з вирощуванням пташенят і здобувши свободу, шпаки часто утворюють великі зграї, які збираються на спільні ночівлі на кількох деревах, що стоять поруч.
Такі ж спільні ночівлі великими зграями спостерігаються в інших птахів, які живуть поблизу людського житла: граків, галок, горобців, сірих ворон. Це досить важливий момент у житті птахів, що дає їм змогу обмінюватися інформацією про наявність корму. Місце ночівлі порівнюють із інформаційним центром. Птахи, що виявили багаті кормом місця, наприклад, місця масового розмноження будь-якого шкідника або розсипане зерно, дають знати про це певною поведінкою, а на ранок за ними вилітає ціла зграя.
Синиці
Мабуть, найкорисніший і тільки корисний птах, що не приносить жодної шкоди, — велика синиця. Вона майже виключно комахоїдна птиця, яка годується, в основному, на плодових деревах. Методично оглядаючи кожну гілочку, кожен листочок вона знищує всіх шкідників, що мешкають на дереві: і дорослих, і личинки, і яйця. Потреба у кормі у синиці дуже велика. Вона відкладає яйця двічі на сезон по 7-12 штук на раз. Пташенята дуже ненажерливі, оскільки стрімко ростуть: за 2-3 дні їх вага подвоюється.
Батькам доводиться трудитися невтомно, щоб нагодувати своє потомство. За день вони підлітають з кормом до свого гнізда близько 400 разів, знищуючи за період вирощування близько 10 тис. комах, у тому числі 30 % становлять шкідники, зокрема гусениці плодожерки. У період розмноження плодожерки в садах з'являються іноді цілі зграї синиць, що злітаються з усіх околиць. В результаті плодожерка винищується майже повністю. Одна пара синиць може за літо очистити від шкідників близько 40 яблунь.
На зиму синиці нікуди не відлітають і продовжують свою корисну справу, очищаючи садок від зимуючих форм шкідників, наприклад, скльовуючи яйця кільчастого шовкопряда, гусениць златогузки і т. д. Велика синиця — лісовий птах, який ще не забув своїх лісових навичок. Вона вважає за краще гніздитися у своїх природних місцях проживання — у лісах. У сади вона прилітає лише годуватись.
Плодові дерева зі своєю розрідженою кроною, що погано захищає гніздо від негоди, не здаються їй надійним притулком. Але якщо ви повісите у своєму саду будиночок-синичник, то не виключено, що синиця оселиться в ньому. Восени синиці залишають свої гнізда, об'єднуються в кочові зграї і перелітають ближче до людського житла, сподіваючись знайти корм.
У синиці-блакитниці, що отримала свою назву через блакитну шапочку, короткий дзьобик, як міцні щипчики. Їм дуже зручно скльовувати з гілок дрібні яйця комах, віддирати щитівок, що приклеїлися до кори.
Гніздо у будинку
У людському житлі або поблизу нього гніздяться сірі мухоловки, горіхвістки-лишки, білі трясогузки. Це маленькі пташки, і для своїх гнізд їм не важко знайти різноманітні укриття в людських будівлях: щілини в обшивці, проміжки в кам'яній кладці, паличці дров. Їхні гнізда виявляли навіть у поштових скриньках, у старій самоварній трубі, у валянці, забутій на паркані.
Вони охоче селяться у незайнятих синичниках. Все це говорить про потребу птахів зробити свої гнізда у добре захищених, прихованих місцях. У природних умовах ці птахи роблять свої гнізда у дуплах дерев.
Грачі
З лісових птахів до людської оселі прибилися й граки. За старою пам'яттю вони роблять свої гнізда на високих деревах і часто, подібно до галків, створюють великі колонії, що налічують від десятка до сотні гнізд. Граки харчуються переважно комахами, у тому числі 50-70 % становлять шкідники, що у верхніх шарах грунту: гусениці, хрущі, дротяники. У шлунках граків знаходять іноді по кілька десятків дротівників.
Грак так посилено риється в землі своїм дзьобом, що пір'їнки біля основи чорної дзьоби витираються і утворюється характерна світла облямівка. У період вирощування пташенят пара граків щодня переносить у гніздо 40-60 г комах. У разі масового розмноження шкідників на полях чи садах граки здатні надати людині неоціненну допомогу. Великими зграями вони злітаються до місць скупчення комах і вдаються до бенкету, поки сад не буде повністю очищений.
Грач — досить великий птах, і, якщо йому випаде нагода поживитися полівкою, він цей випадок не проґавить.
Гніздо на узліссі
У садах можна зустріти і тих птахів, які влаштовують свої гнізда на узліссях, рідкісних світлих лісах, чагарниках. Це вертишівка, дрозди кількох видів, зеленка, щиг, коноплянка, славка. Якщо у вашому саду є гарна живоплота з високих чагарників, то щіг, дрізд, зеленка можуть влаштуватися там на проживання. Коноплянка і славка воліють робити гнізда в колючих чагарниках - шипшині, глід, терен.
У чагарниках кропиви, бур'яну, малини можна знайти гніздо садової очеретівки, яку називають також садовою малиновкою, прекрасною співуньї, чий спів, як вважають поціновувачі співчих птахів, може змагатися з піснею самого солов'я. Звукові трелі очеретяні можна почути пізно ввечері або на ранковій зорі, а іноді навіть уночі.
Сіра славка, що живе в кущах, — виключно комахоядний птах і теж не остання співунка.
Зимуючі птахи
Деякі з садових птахів відносяться до так званих осілих, тобто нікуди не відлітають, а деякі - до перелітних. До осілих відносяться галки, сірі ворони, горобці, синиці, блакитні, щігли. Взимку вони перебираються ближче до людського житла, де завжди є чим поживитися. Хоча вони й вишукують на деревах комах, що зимують, але звичайно їм цього не вистачає. І ось тут великою допомогою їм можуть стати ягідні чагарники, на яких і взимку зберігаються ягоди.
Перебившись абияк зиму, навесні ці птахи опиняються в кращому становищі, ніж перелітні, оскільки рано навесні без конкуренції займають кращі місця для гніздування. За літо вони встигають вивести два чи три виводки. Вже із середини лютого можна почути весільну пісню синиці. Вона складається з двох нот і звучить як радісний дзвіночок, що сповіщає про наближення весни (щоправда, гнізда вони роблять значно пізніше).
Пташиний спів
На закінчення відзначимо ще одну деталь, пов'язану з птахами. Досвідченим шляхом вченими було встановлено, що пташиний спів сприятливо впливає на рослини, і не випадково такий збіг: пташині трелі найгучніше звучать наприкінці травня-початку червня, коли відбувається інтенсивне зростання рослин. Співають лише самці. У кожного виду птахів своя характерна пісенька, але артистичність її виконання цілком залежить від індивідуальних здібностей співака.
Особливо талановиті співаки урізноманітнять свою просту пісеньку безліччю варіантів, коротких і довгих трелів та колін. З віком співаки вдосконалюють свій співочий дар. Крім солов'я та згаданої очеретівки-малинівки гарним співом можуть порадувати славки, зяблики, щігли, зелені, коноплянки. Птахи можуть доставити чимало чудових хвилин та незабутніх переживань.
Як же залучити птахів?
Їжа
З наближенням зими стає менше придатної для птахів їжі, яку вони вільно добували собі влітку, і птахи все частіше звертають свої погляди на наповнені зерном годівниці. Існує думка, що штучне підгодовування птахів у зимовий період порушує процес міграції окремих видів, проте дослідження орнітологів показують, що такого взаємозв'язку практично не існує.
Ослабленим птахам, які не змогли полетіти на південь через поранення, хворобу або з якоїсь іншої причини, ваше підживлення може врятувати життя і допомогти вижити в умовах голодної зими. Навіть ті птахи, які ніколи не відлітають на південь, дуже обмежені у кількості їжі взимку. А якщо додати до цього обмежений час, який відводиться птахам на пошук їжі взимку через природне скорочення світлового дня, зима — це справді час труднощів і негараздів для пернатих.
Ви можете влаштувати годівниці, в які при необхідності додаватимете корм, або висадити у вашому саду рослини, плоди яких стануть гарною підмогою для голодних птахів у зимовий час. Практично всі птахи люблять насіння, пшоно, овес та ін крупи, які завжди знайдуться в будь-якому будинку. Для синиць, повзнів, дятлів, тобто всіх комахоїдних птахів, можна розвісити в саду шматочки несолоного сала - це їх улюблені ласощі.
При виборі рослин для саду ви можете віддати перевагу тим, плоди яких будуть привабливі для птахів. Це може бути барбарис, ялиця, глід, горобина, сосна, калина. З квітів, що дають улюблене птахами насіння, спробуйте посадити айстри, чорнобривці, нігтики, соняшник, шавлія, цинію (тільки не забудьте восени, коли ви будете готувати сад до зими і прибирати відцвілі рослини, залишити коробочки з насінням до весни).
Що потрібно знати про годівниці
Прекрасно, якщо ви зможете розмістити годівниці для птахів так, щоб вам було зручно спостерігати за ними, але не забувайте і про птахів - у них обов'язково має бути шлях до відступу, тому добре розміщувати годівниці біля кущів або вічнозелених хвойників, так щоб у разі небезпеки птахи завжди могли швидко сховатися. Колючі чагарники, такі як троянди або глід, — придатний притулок для птахів, де їх не дістануть хижаки, наприклад, домашні кішки.
Утримуйте годівниці в чистоті, щоб запобігти поширенню захворювань і відлякати паразитів. Періодично проводьте дезінфекцію годівниць, використовуючи для цього 1 частину хлорного відбілювача та 9 частин теплої води. Перед тим як знову наповнити годівницю їжею, її необхідно протерти насухо бавовняною серветкою.
Якщо ви почали підгодовувати птахів, продовжуйте це робити до кінця зимового сезону. Краще, якщо в годівниці буде присутній якийсь один вид крупи. Якщо ви будете наповнювати годівницю різними злаками, то дуже скоро виявиться, що птахи із задоволенням вибирають те насіння, яке здається їм смачнішим, розкидаючи на всі боки відкинуті.
Не можна годувати птахів зіпсованими чи простроченими продуктами, солоними чіпсами чи солодкими кукурудзяними пластівцями.
Укриття
Притулком для птахів може бути звичайна шпаківня. Як тільки зимовий день починає ставати довшим, птахи готуються спарюватись і замислюються про потомство, тому саме час допомогти їм з будівництвом будинку. Найкраще подбати про шпаківню ще восени, щоб у січні повісити його в своєму саду.
Вибір шпаківні залежить від поставленої мети. Можливо, шпаківня повинна відповідати загальному дизайну ділянки або ви хочете залучити до свого саду певний вид птахів? У різних птахів є свої особливі уподобання. Наприклад, дрізд ніколи не оселиться в закритій шпаківні, а інші птахи воліють влаштовувати гнізда на деревах або в чагарниках, так що не завжди потрібно будувати або купувати шпаківні — іноді досить просто посадити певні види рослин.
Що потрібно пам'ятати при виборі пташиного будиночка
Якщо у вашій кліматичній зоні буває надто спекотне літо, то розмістіть шпаківню так, щоб отвір, через який у нього потрапляють птахи, був розгорнутий на Північ або Схід – це захистить птахів від перегріву.
Краще розміщувати шпаківні на стовпах, жердинах або стійках воріт, ніж прибивати їх цвяхами до стовбурів дерев або підвішувати їх на гілки, щоб захистити птахів від хижаків.
Не розміщуйте шпаківні в безпосередній близькості від годівниць.
Щорічне чищення шпаківні абсолютно необхідне.
Вода
Хоча вода стоїть на третьому місці за значущістю серед пташиних потреб і уподобань, ви будете здивовані, наскільки зросте кількість птахів, які відвідують годівниці у вашому саду, якщо додати в них джерело води. Якщо в зимовий час птахам доводиться долати досить великі відстані в пошуках води, вони можуть віддати перевагу залишитися біля джерела води, ніж прилітати до вас тільки для того, щоб підкріпитися в годівницях.
Найпростіший, на перший погляд, спосіб – це поповнювати кілька разів протягом дня напувалки для птахів свіжою водою. Однак це не завжди буває зручним і навіть можливим. Звичайно, оптимальний варіант, якщо у вас є можливість зробити напувалку з підігрівом – тоді воду можна буде додавати лише за необхідності.
Такі напувалки з підігрівом можна придбати в спеціалізованих магазинах, але перед покупкою переконайтеся, що конструкція буде безпечна для ваших пернатих гостей, якщо раптом птах намокне через сильний вітер або коли навколо напувалки збереться забагато охочих. Крім того, що птахи зможуть у будь-який час пити воду, вони будуть по-справжньому щасливі викупатися у теплій воді напувалки.
Спробуйте залучити птахів до вашого зимового саду — цим ви допоможете їм пережити сувору зиму, а самі будете винагороджені, милуючись їхньою красою, безпосередністю та милим щебетанням та безсумнівною допомогою у боротьбі з багатьма шкідниками!
