Качконоси - одні з найзагадковіших істот на планеті. Ці незвичайні тварини з качиним дзьобом і хвостом як у бобра, відкладають яйця і годують своїх дитинчат молоком. Вчені довго не могли зарахувати качконосів до одного класу, адже вони мають риси і птахів, і рептилій, і ссавців. Про ці та багато інших цікавих фактів ми розповімо в сьогоднішній статті.
1. Качконоси - першозірки
Ці незвичайні тварини були віднесені до підкласу ссавців під назвою першозірки, або яйцекладні. Цей підклас є однією з ранніх гілок розвитку ссавців. Імовірно, поділ ссавців на гілки первозвірів і теріоподібних (живородящих) стався близько 187 млн. років тому.
Качконоси — це представники однієї з ранніх гілок еволюції ссавців, що вижили. Разом з єхіднами вони утворюють загін однопрохідних і є останніми ссавцями, що збереглися, підкласу яйцекладних. У цих незвичайних тварин кишечник та сечостатевий синус впадають у клоаку, як у рептилій та птахів, а не виходять назовні окремими проходами.
2. Качконоси відкладають яйця
Незважаючи на те, що ці звірята належать до класу ссавців, вони розмножуються за допомогою яйцекладки. Після спарювання самка риє виводкову нору і будує в ній гніздо. Через два тижні після спарювання вона відкладає до 3 яєць, найчастіше – 2 яйця. Вони округлі та маленькі, всього близько 11 мм у діаметрі. Покриті шкірястою шкаралупою брудно-білого кольору, як у рептилій. Після кладки яйця злипаються між собою.
Самка качконоса насиджує яйця протягом 10 днів, потім дитинчата вилуплюються. Вони народжуються сліпими та голими, в довжину не перевищують 2,5 см. Дитинчата починають відкривати очі у віці близько 11 тижнів.
3. Качконоси потіють молоком
Годування потомства молоком - це незвичайна риса цих тварин, враховуючи те, що вони відкладають яйця. Але дивовижний не лише факт вигодовування молоком, а й сам процес. Справа в тому, що качконоси не мають сосків. Вони буквально потіють молоком.
Молоко виступає через розширені пори на животі самки, а потім стікає її вовною і накопичується в борозенках шкіри. Дитинчата злизують молоко з цих борозенок на животі матері. Самка вигодовує потомство протягом чотирьох місяців.
4. Качконоси отруйні
У самців на задніх ногах є шпори, вони з'єднуються з стегнової залозою, в якій під час шлюбного сезону виробляється складна суміш з отрут. У самок зачатки отруйних шпор відпадають до однорічного віку. Отрута качконосів здатна вбити велику тварину розміром із собаку динго. Для людини вона не смертельна, але викликає дуже сильний біль і набряк. Слина цих дивовижних тварин також токсична.
5. У качконосів є дзьоб і немає зубів
Загадкові звірята отримали свою назву завдяки дзьобу, що нагадує качину. Але насправді дзьоб качконосів дуже відрізняється від пташиного. Він не твердий, а м'який. Дзьоб покритий еластичною голою шкірою, яка натягнута на дві тонкі дугоподібні кісточки. На відміну від качок та інших птахів, у яких дзьоб зазвичай представлений однією кісткою, у качконосів він як би "роздвоєний".
У цих незвичайних тваринах відсутні зуби. У молодому віці вони мають 8 зубів, але вони швидко стираються. На заміну їм качконоси мають ороговілі пластинки, яких достатньо, щоб перетирати їжу. Звірятка харчуються ракоподібними, хробаками, личинками, молюсками. Вони набирають упійманий обід у защічні мішки, а потім перетирають його роговими щелепами, лежачи на воді. Також вони можуть набирати за щоки дрібні камінці, щоб допомогти собі перетирати їжу.
6. У качконосів немає шлунка
Так як ці тварини їдять їжу, яка легко розщеплюється та нейтралізує шлунковий сік, шлунок виявився їм не потрібним. Тому стравохід качконосів з'єднується безпосередньо з кишківником. Хоча вчені припускають, що у їхніх далеких предків таки був шлунок.
Так як процес травлення у звірків займає не так багато часу, вони досить багато і часто їдять. На день тварина поїдає від 20% до 50% від власної ваги. Щоб з'їсти таку кількість їжі, звіркам може знадобитися близько 12 години на добу на трапези.
7. Качконоси накопичують жир у хвості
Ці незвичайні тварини мають ущільнений хвіст, майже як у бобра. Ось тільки у качконосів хвіст покритий вовною, яка з віком помітно рідшає. Основне призначення хвоста цих звірків — зберігання запасів жиру. У разі нестачі їжі запасений жир рятує тварину від виснаження.
Самки качконоса активно використовують свій хвіст під час будівництва гнізда. За допомогою хвоста вони притискають стебла і листя до живота і таким чином переносять будівельний матеріал для своєї норки. Також за допомогою хвоста самка закупорює коридор у нору земляними пробками, щоб захистити потомство від хижаків. Під час вирощування дитинчата самка, лежачи на спині, переміщає їх собі на живіт і утримує хвостом.
8. Качконоси полюють за допомогою електрики
У цих дивовижних звірят є і очі, і ніздрі, і вушні отвори. Але коли тварина пірнає у воду, щоб полювати, жолобки очей і вух стуляються, як і клапани ніздрів. Тому під водою у качконосів не працюють ані слух, ані зір, ані нюх.
Незважаючи на всі ці труднощі, звірятка чудово полюють. Їхня шкіра багата на нервові закінчення, а головне — у них є здатність до електролокації. У дзьобі качконоса розташовуються електрорецептори, які можуть уловлювати слабкі електричні поля та електричні сигнали у навколишньому середовищі. Це дозволяє тваринам відчувати найменші розряди електрики, які утворюються під час скорочення мускулатури їх видобутку. Качконоси - єдині ссавці, що мають розвинену електрорецепцію.
9. Качконоси світяться у темряві
Вчені виявили дуже цікавий факт: тварини мають біофлуоресценцію. Їхнє хутро світиться блакитно-зеленим кольором у темряві. Навіщо качконосам така незвичайна здатність, поки що залишається загадкою. Ці звірята ведуть нічний спосіб життя, тому вчені припускають, що шкірка, що світиться в темряві, потрібна їм для того, щоб простіше знаходитися один одного в темний час доби. У той же час, коли тварини знаходяться у воді, вони заплющують очі, тому свічення хутра стає марним.
10. У качконосів 10 статевих хромосом
Всі ми звикли, що у більшості ссавців є лише дві статеві хромосоми. Комбінація XY дає самця, а XX – самку. Качконоси відзначилися і в цьому напрямку: у них цілих 10 статевих хромосом, які пов'язані в єдиний комплекс. Тому самець матиме комбінацію статевих хромосом XYXYXYXYXY, а самка - XXXXXXXXXX.
11. У качконосів низька температура тіла
Ці тварини відрізняються одним із найповільніших обміном речовин серед усіх ссавців. Нормальна температура тіла цих звірків становить лише 32 °С. При цьому тварини можуть регулювати температуру, прискорюючи свій метаболізм у 3 рази та більше.
