З мурахами у садівників заведено боротися. До останньої мурахи. Звинувачення їм висуваються серйозні: вони гризуть листя, бутони, зав'язі, ягоди полуниці; ушкоджують коріння та сходи; розводять попелицю; поширюють насіння бур'янів; своїми мурашниками псують газони. Спробуємо розібратися, де правда, а де перебільшення. І чи варто боротися на знищення.
Навіщо мурахи саду?
Загалом, користі від мурах у саду багато. Для вирощування личинок, яким потрібний білок і хітин, працівники середнього мурашника чорних садових мурах протягом одного дня збирають понад тисячу дрібних гусениць, не менше — різних личинок, величезну кількість яєць слимаків і мушок, десятки тисяч попелиць.
Про попелицю — це не галюцинація, мурахи старанно «прочищають» свої череди з попелиці, вибраковуючи непродуктивних та старих особин. Тобто спочатку тля годує своїми солодкими виділеннями доросле населення мурашника, а потім сама йде на корм личинкам. У хорошого хазяїна нічого не пропадає!
Про перенесення попелиці мурахами на дерева та кущі: сама я спостерігала тільки мурах, що тягли попелицю вниз — це «вибраковування». На чагарниках і деревах попелиця оселяється зовсім самостійно, коли з'являється осіннє крилате покоління, що відкладає яйця на кінцях пагонів. Мурах залишається виявити, «доїти» і охороняти. Про тягання попелиць на зиму в мурашник для перезимівлі - це з області фантастики. Попелиця не відноситься до довгоживучих комах, термін її життя - від кількох днів до кількох тижнів. У дорослому стані попелиця не зимує. Ніде, навіть у мурашнику. Потягти її туди мурахи можуть, але виключно на корм дітлахам.
Крім солодких виділень попелиці мурахи годуються нектаром квітучих рослин - дуже багатьох, граючи велику роль в запиленні. До речі про бутони півонії: зовнішні пелюстки бутонів виділяють солодкий секрет, який приваблює мурах. Збираючи солодкі виділення, мурахи заодно ревно охороняють свої «годівниці» від жуків, здатних пошкодити квіти. Тож боротися з мурахами на півонії не варто — півонії самі їх заманюють.
Мурахи не гризуть листя - їм це без потреби, вони ж харчуються солодкими виділеннями. Масово можуть виявлятися там, де є ці солодкі виділення — скупчення попелиць, червців, на листі і бутонах рослин, що виділяють медяну росу. Травна система дорослих мурах не призначена для твердої їжі, її вони забирають личинкам, самі всмоктують поживні солодкі виділення.
Мурахи обов'язково виявляються на пошкодженій падалиці. У фруктів шкірка товста для мурах і самостійно їм її не прокусити. Але вже якщо фрукти клювали птахи або вони луснули під час падіння — тут уже у мурах починається бенкет! Втім, не лише у них. Тож плоди треба збирати своєчасно.
Окреме спасибі мурахам за те, що вони покращують макроструктуру садового ґрунту: проробляючи в ґрунті масу ходів, заселяючи їх ґрунтовими грибами та корисними бактеріями. Ми так і досі не вміємо. Мурашник - ділянка підвищеної родючості грунту. За рахунок пухкості, насиченості вологою, повітрям, випарами великої родини, ґрунтові мікроорганізми в мурашниках особливо діяльні. Тому в мурашнику та околицях грунт насичений гумусом і необхідними рослинам елементами (фосфор, калій, магній, азот та ін.) у доступній формі — це в рази краще за будь-які підгодівлі.
Мирне співіснування
Цілком випадково у мене вийшов експеримент. На гарбузовій ділянці попередньо все заздалегідь було підготовлено під посадку гарбуза: ґрунт прогрітий, накритий чорним нетканим матеріалом, у ньому прорізані отвори під висадку розсади. Але погода ніяк не давала висадити рослини. Коли «зірки зійшлися», виявилося, що розсади менше, ніж посадочних місць і в три вирішені було посіяти насіння.
В одному місці на цей момент мурахи облаштували гніздо. Таку невелику купку-мурашник. Починався дощ, розбиратися не хотілося і насіння було посіяне як у звичайний ґрунт, так і в мурашник. - По 5 шт. на кожне місце.
Від «мурашникового» гарбуза, я, якщо чесно, на сходів не чекала, але саме там насіння зійшло все. В інших лунках проросли 2 та 4 насіння. Мало цього, гарбузи з мурашника (я залишила у всіх лунках по 2 шт, решта видалила) рвонули в зріст, як спринтери зі старту. І вже за два тижні наздогнали ті, що були висаджені розсадою. Інші рослини з насіння помітно відстали. Гарбузи благополучно виросли і відплодоносили — життя в мурашнику для них виявилося комфортним.
Ділянка у нас велика, мурах багато. Переважно чорні садові. Живуть вони під камінням, що окантовують клумби з трояндами та грядки садової великоплідної суниці. Тобто там я їх найчастіше бачу при обробці всього цього, а живуть вони і поза каменями теж.
Напевно, саме мурахи сприяли широкому розселенню по саду сибірського проліска, що спочатку жило на трьох квадратних метрах біля паркану. Через сім років проліск розселився на шести сотках саду, небесно-синіми квіточками розфарбовуючи ранню весну.
Ні троянд, ні полуниця (садова великоплідна суниця) ніякої шкоди від мурах не помітно. Попелиця на трояндах була лише одного разу, на рік якоїсь підвищеної плодючості. Ми її змивали водою зі шланга, залишивши мурах без солодкого.
Наша ділянка дуже насичена всілякою живністю, із задоволенням вживає мурах: жаби, ящірки, павуки-мисливці і тенетники, великі жужелиці. Птахів дуже багато – ліс за парканом. Тож загалом воно саме якось регулюється.
Якось, обробляючи рожеву клумбу, підняла кілька каменів, щоб видалити під ними коріння трави. Під камінням опинився мурашник, і мурахи забігали сусіднім камінням. Кіт, що до того ліниво валявся в траві поруч зі мною, посунувся ближче до каміння і почав злизувати мурах. Виявляється, і коти їх їдять при нагоді. Наш кіт зовсім не голодує. І навіть десь гурман.
Мурахи люблять лізти у вулики до бджіл і красти мед. Некрасиво, звичайно, але своя родина їм дорожча за бджолину. Щоб їх віднадити, поблизу вуликів росте м'ята (кілька видів) і зірвані пом'яті пагони я періодично кидаю під вулики, іноді натираю докази зовні.
Обиті під камінням окантовок полуниці, мурахи ефективно захищають її від довгоносиків і слимаків. Самі кущики замульчовані сіном, у ньому мурашників немає, не люблять селитися в затінку. До речі, у нас практично всі грядки замульчовані і рожеві клумби також — спекотний клімат диктує свої правила. Тому мурашників у грядках і клумбах грядках немає.
Там, де мурахи заважають
Трапляються іноді роки навал мурах. Але це з усякою живністю буває. Кількість мурашників по всій ділянці зростає в рази, вони з'являються в нехарактерних для них місцях. Це відбувається раз на кілька років, наприкінці весни, якщо тепло та дощово. В цьому випадку зайвих можна і позбутися.
До того ж на кожній ділянці є місця, де присутність мурашників зовсім небажана: газони, дитячі майданчики, доріжки, околиці альтанок та ін.
Тут головне — своєчасність, поки мурашник ще невеликий. Найпростіший варіант, що найкраще підходить для доріжок, вимощення та іншого аналогічного - пролити окропом. Для молодого мурашника цього буває цілком достатньо. Але там, де поблизу зростають потрібні рослини, цей спосіб не підходить — рослини загинуть.
І тут можна скористатися спеціальними препаратами. Але не всякими, а найбільш екологічними, бо газон та дитячий майданчик — вони для валяння, і взагалі тісного контакту. Та й загалом зайві пестициди дільниці зовсім ні до чого. До біопестицидів відноситься «Спіносад» та препарати з тією ж діючою речовиною – «Мурав'єд Біо», «Biogryadka від Муравйов». Поводитися з препаратом варто обережно, щоб не отруїти інших корисних комах. В нього досить широкий спектр дії.
Цілком неправильний підхід — позбавлятися мурах, тому що вони «скрізь повзають». Працюють вони! Збирають, крім іншого, неймовірну кількість яєць комах і слимаків, з яких, якби не було мурах, вилупилася б величезна ненажерлива армія.
Буває, що мурашник не помітний і не заважає, а ось доріжку мурашки проклали на самому виді. Можна мурашину доріжку натерти листям м'яти чи петрушки — мурахи, по-перше, не люблять ці запахи, а по-друге, аромат переб'є їх феромонні мітки, якими вони так цілеспрямовано рухаються. Мурашкам доведеться прокладати нові шляхи в обхід неприємних запахів.
Знищити мурах раз і назавжди не вийде - вони дуже активно розселяються навіть на далекі відстані. Краще навчитися уживатися.
