Завдяки світовій торгівлі та бурхливому розвитку транспортних потоків сьогодні ми можемо ласувати плодами рослин, які в наших кліматичних умовах не ростуть. При цьому деякі з них так сподобалися, що міцно увійшли до нашого повсякденного раціону. А що ми знаємо про те, як ростуть ці «заморські страви»?
Наша публікація розповість, плодами яких рослин є 15 добре знайомих для всіх продуктів. При цьому слід зазначити, що деякі з них, з погляду біології, результатами якраз не вважаються.
1. Каперси
Каперси, наприклад, це зовсім не плоди, а бутони трав'янистої рослини каперса колючого, що не розпустилися. Якщо їм дати зацвісти, то можна довго милуватися білими квітами приголомшливої краси, а потім зібрати плоди. Правда, вони вважаються менш смачними, ніж бутони, тому зазвичай, купуючи консервовані каперси, ми купуємо квіткові бутони каперса колючого, що саме не розпустилися.
Каперс колючий це надзвичайно живуче рослина. Його коріння досягає ґрунтових вод, виростаючи до 20 метрів, довжина гілок досягає 1,5 метра. Живе він у природі на каменях, у тріщинах стін, тому завдає значних неприємностей історичним архітектурним пам'ятникам у себе на батьківщині – в Середній Азії. У промислових масштабах вирощується сьогодні переважно в середземноморських країнах Європи, кухні яких багаті на страви з каперсами. В оригінальному рецепті знаменитого салату "Олів'є", до речі, використані каперси, а не солоні огірки. У диких умовах росте на Кавказі, Криму, Казахстані.
2. Інжир
Батьківщиною інжиру прийнято вважати Індію та Середземномор'я. Зростають ці плоди у субтропіках на деревах або великих чагарниках, що досягають у висоту десяти метрів. По берегах річок фігові дерева або смоковниці (інші назви інжиру) утворюють непрохідні чагарники. Люблять ці рослини також південні схили гір, де можуть зростати на висоті до 2000 метрів над рівнем моря.
У України інжир культивують лише в південних регіонах, а основні промислові плантації фігових дерев розташовані в Туреччині, Греції, Тунісі, Південній Америці, Португалії та Італії. Ця рослина не витримує морози нижче -12 градусів за Цельсієм. Зате вирощувати інжир можна з успіхом у домашніх умовах як декоративну культуру. Кадкові смоковниці ростуть не вище 3-4 метрів.
3. Папайя
Динне дерево, так ще називають рослину, на якій виростають плоди папайї, родом із Центральної Америки та Мексики. Папайя зовсім не переносить мінусових температур, навіть найменших, тому росте тільки в тропіках. Рослина схожа на пальму, але такою не є. Це дерево, що досягає 15 метрів заввишки. Діаметр порожнього всередині ствола біля основи – 30 см, а бічні гілки повністю відсутні.
Листя папайї формується тільки на верху стовбура і може виростати до 90 см у довжину. Цікаво, що у рослини бувають чоловічі та жіночі квіти. При цьому частіше на одному дереві ростуть квіти лише однієї статі. Але під час високих літніх температур підлога квіток може змінитися з жіночої на чоловічу і навпаки.
4. Бразильський горіх
Бразильський горіх – дерево, що росте в диких лісах Бразилії, а також у Перу, Колумбії, Болівії та Венесуелі. Ця рослина має дві особливості, які, як і його плоди, заслуговують на величезну увагу. По-перше, бертоліття (ще одна його назва) - одна з найбільших рослин на нашій планеті. У висоту воно сягає 30-45 метрів, а діаметр стовбура бразильського горіха може бути близько двох метрів. По-друге, це дерево – абсолютний довгожитель. Хоча офіційно вважається, що бартоліття живе лише півтисячоліття, бразильці стверджують, що це дерево росте та плодоносить до 1000 років. І навіть демонструють туристам такі екземпляри, хоча звісно перевірити достовірність цієї інформації важко.
Ще одна особливість бразильського горіха, він плодоносить лише у дикій природі. І найбагатші врожаї збирають не в Бразилії, як можна було б подумати, а в Болівії. Сам плід виглядає як велика коробочка, що досягає 15 см у діаметрі та двох кілограм ваги. А так звані горіхи – це зерно цього плоду.
5. Пітахайя (драконів фрукт)
Драконів фрукт росте на кактус. Щоправда, на не зовсім звичайному. Пітахайя – це ліаноподібний кучерявий кактус, що з успіхом сьогодні вирощується в Центральній та Південній Америці, Австралії та країнах Південно-Східної Азії. Цікаво, що ці кактуси дуже плідні – з одного гектара насаджень за рік можна отримати близько тридцяти тонн урожаю. Пітахайя плодоносить до шести разів на рік!
Ще одна особливість рослини, яка дарує нам ці солодкі плоди з неймовірно ніжною кремоподібною м'якоттю, вона цвіте лише вночі. Великі білі квіти вирізняються дуже приємним стійким запахом.
6. Васабі
Багаторічна трав'яниста рослина евтрема японська, з кореневища якої готують всесвітньо відому приправу для страв японської кухні - васабі, виростає до півметра заввишки. Примітно, що саме кореневище росте дуже повільно, максимум набираючи в довжину 3 см за рік. Зрілим прийнято вважати корінь лише на 3-й – 4-й рік. У народі васабі називають японським хроном, хоча з хроном ця рослина має мало спільного - тільки приналежність до одного сімейства.
Ще одна особливість васабі – кореневище у різних частинах має різну гостроту. Але це особливість тільки справжнього васабі – рослини, яка виросте виключно у проточних водах струмків гір. Овощ, вирощений на городі, не має і десятої частки тих корисних властивостей, які має «хонвасабі» (так називають японці справжній васабі), правда, і коштує такий городній васабі значно дешевше.
7. Куркума
Багаторічна рослина куркума із сімейства імбирних може досягати заввишки до одного метра. У промислових масштабах її сьогодні вирощують у Японії та Китаї, Індії та Індонезії. У цих краях куркума вважається найпопулярнішою приправою.
Для приготування спецій використовують тільки кореневище індійського шафрану (друга назва рослини), але рослина досить декоративна. Дрібні квітки поєднуються у великі (до 20 см завдовжки) суцвіття і можуть похвалитися дуже красивими приквітниками. Один кущ куркуми (довге листя росте прямо з ґрунту) може мати кілька таких суцвіть. При цьому цвітіння куркуми дуже тривале – до трьох місяців. Тому сьогодні у нас ця рослина набирає популярності у домашньому квітникарстві.
8. Гвоздика
Всесвітньо відома пряність гвоздика - це квіткові бутони великого вічнозеленого дерева, що не розпустилися (висота - до 20 метрів), яке росте, в основному, на островах Пемба і Мадагаскар. Третина світових поставок гвоздики походить саме звідти.
Цвіте і, відповідно, «плодоносить бутонами» гвоздика двічі на рік. Процес їх складання нескладний, тому дана пряність порівняно недорога. У тепличних умовах гвоздику також вирощують, але це досить клопіткий процес. Втім, як і догляд за будь-якими екзотичними домашніми рослинами.
9. Авокадо
Авокадо з погляду біології - ягода кістянка. Вона росте на вічнозеленому тропічному дереві, що має широку крону та висоту до 15 метрів. Більшість виробників постійно обрізають дерева авокадо на рівні приблизно 5 метрів, щоб спростити збирання врожаю.
Особливість плодів авокадо полягає в тому, що вони ніколи не дозрівають повністю на дереві. Після збирання плодів проходить не менше 1-2 тижнів, протягом яких вони доходять до потрібної кондиції за кімнатної температури. Тому якщо ви купили не стиглий авокадо – це нормально. Просто покладіть його в темну шафку на кілька днів.
10. Чорний перець
Найпоширеніша пряність на планеті Земля – чорний перець. Це плоди багаторічної вічнозеленої деревоподібної ліани сімейства перцеві.
Малабарська ягода (так ще називають чорний перець) росте у тропічних лісах, обвиваючи дерева та досягаючи 15 метрів у довжину. У промислових масштабах чорний перець вирощують на спеціальних ґратах чи опорах.
На початку дозрівання плоди рослини мають зелений колір, з часом темніючи і набуваючи більш насиченого аромату. Якщо ягоди перцю перезріють, шкірку з них знімають, залишаючи лише білу серцевину. Такий чорний перець називають у продажу «білим». Його смак не такий гострий, зате запах інтенсивніший.
11. Кіноа
Рослина кіноа виглядає як висока трава. Вона росте до чотирьох метрів, має жорстке розгалужене стебло, велике кругле листя і великі суцвіття. Біологи відносять культуру до псевдозернових через відсутність на плоді жорсткої оболонки. Сьогодні відомо про сотні сортів кіноа, але вирощують у комерційних цілях лише три з них.
Доведено, що кіно було основою раціону древніх індіанців. «Золоте зерно» так називали його інки, які вважали ці плоди таким же важливим продуктом, як картопля і кукурудзу. На початку 21 століття кіноа стало популярно у всьому світі завдяки прихильникам здорового харчування. Однак у свій раціон цей продукт слід вводити дуже обережно: він є сильним алергеном.
12. Ваніль
Справжня ваніль має мало спільного з ваніліном або ванільним цукром, який ми купуємо у супермаркетах для випічки. Вона коштує непристойно дорого, бо її вирощування дуже непросте, а врожаї мізерні – максимум, два центнери з гектара. Ванілін – це продукт хімічної промисловості, а ваніль – це висушені та стерті в порошок плоди багаторічної ліани сімейства орхідних.
Ця рослина, обвиваючи дерево, піднімається на висоту до 15 метрів. Стовбур ванілі дуже тонкий, а листя м'ясисте і плоске, довге і овальне. Вони ростуть відразу зі стебла, яке не дає розгалужень. Квітки ванілі цвітуть не більше однієї доби. Після запліднення зав'язь виявляється лише на 7-й – 9-й місяць! Плід ванілі - це вузький довгастий циліндр близько 25 см завдовжки і півтора см завширшки з дрібним насінням усередині. Складнощі з вирощуванням ванілі пов'язані насамперед із проблемами її запилення. Як це не дивно, але в дикій природі її можуть запилити лише один вид колібрі та бджоли одного роду, які живуть лише в Мексиці. У промислових масштабах ваніль запилюють вручну. Для цього використовують особливий пензлик. Це дуже тривалий та не завжди ефективний процес. Лише половина кольорів, запилених штучним методом, дають зав'язь.
13. Імбир
Багаторічна трав'яниста рослина з довгим вузьким листям і цінним кореневищем - імбир - сьогодні вже рідко зустрічається в дикій природі. Те, що ми вживаємо в їжу – це культура, яка вирощується в основному на плантаціях Індії та Південно-Східної Азії. Квіти імбиру трохи нагадують добре знайомі нам іриси.
Цікаво, що в середні віки імбир був завезений до Європи, де прославився, як найдієвіший профілактичний засіб проти чуми. Його ціна була просто нечуваною. У кулінарії імбир почали використовувати значно пізніше, ніж у медицині.
14. Фісташки
Ми звикли вважати фісташки горіхами, хоча наука Ботаніка стверджує, що це насіння плода – кістянки. Вони ростуть на невеликих деревах, які часто називають кущами, що мають густу крону. Цвіте фісташкове дерево у квітні, плоди дозрівають до вересня-листопада, залежно від сорту та регіону проростання.
У дикій природі фісташки ростуть майже всюди Азії, у районах Північно-Західної Африки. Багата на фісташки природа Сирії, Месопотамії, Ірану та Центральної Америки. Культивують рослини на півдні Європи.
Фісташкові дерева – довгожителі. Вважається, що у сприятливих умовах вони живуть щонайменше 400 років.
15. Кориця
Прянощі кориця - це не плід, а висушена внутрішня частина кори дерева коричника цейлонського, яке відноситься до сімейства лаврових і роду коричник. Культурні посадки кориці мають вигляд плантацій чагарників. Двічі на рік із молодих пагонів насаджень знімають кору. Це дуже клопітка справа. По-перше, потрібно дочекатися закінчення періоду дощів, тоді кору знімати не так складно і її запах найнасиченіший. По-друге, знімати її необхідно смужками з точними параметрами довжини та ширини – 30 см та 1-2 см, відповідно.
Батьківщиною кориці вважають Шрі-Ланку, але її вирощують сьогодні повсюдно в Індії, Бразилії та країнах Південно-Східної Азії. Кращими сортами цейлонської кориці вважаються ті, що мають кору завтовшки з аркуш паперу.
