Мода на незвичайні, екзотичні рослини не вщухає навіть незважаючи на дедалі активніше використання в оформленні саду місцевих ендеміків. Не оминула ця тенденція і городи: сьогодні поряд зі звичними нам морквою та буряками все більше садівників виділяють місця для грядок під арахіс, мангольд, чуфу та інші колись небачені рослини. Багато з них крім корисних властивостей та смакових переваг можуть похвалитися і дивовижною декоративністю. Так, статус красивоквітучих та бульбових культур успішно поєднують батат і топінамбур — неповторні городні велетні, яким знайдеться місце і на квітниках.
Яскравими зірками, які зовні більше схожі на гарноквітучі багаторічники, можуть стати в будь-якому ансамблі дивовижні заморські гості батат та топінамбур. Ці дві рослини – типові представники американської флори, які зустрічаються на батьківщині на столі та в саду так само часто, як у нас – картопля, яка давно стала «своєю» в Європі та буряки. Але на відміну від типових для наших городів мешканців, у них є безперечна перевага – яскрава і ефектна зовнішність, завдяки якій топінамбур або батат здатні затьмарити навіть зоряні рослини на квітниках. Незважаючи на те, що смажені, варені та запечені бульби цих рослин вживають так само, як і картопля, вони не меншою мірою залишаються декоративними рослинами.
Топінамбур - триметрова бульбова рослина, що дає рясний урожай вітамінних і дуже смачних бульб. Це багаторічна культура, схильна до буйного розростання, яка потребує регулярної розсадки та контролю. Адже в чагарниках рослини врожай бульб буде зібрати нелегко. Урожай цієї рослини збирають восени: топінамбур прикрашає сади до пізньої осені, коли його зів'яле листя зрізають разом з пагонами. Бульби цієї рослини можна зберігати прямо в землі, до промерзання викопуючи при необхідності або залишити в ґрунті на всю зиму і зібрати врожай навесні. Але до того, як настане черга поласувати солодкуватими бульбами, краса високих розлогих куртин топінамбура приковуватиме захоплені погляди.
На звичайних грядках у будь-якій компанії ця рослина видасться чужорідним екзотом. Соковита зелень, пишно закутує високі і потужні пагони і яскраво-жовті кошики суцвіть, кущі, що вінчають, і масово розпускаються на рослині нагадують більший і пишний варіант декоративних садових соняшників. Щоправда, на відміну від останнього, топінамбур утворює пишні кущі, розлогі та ефектні велетенський куртини, які не поступаються за обсягом навіть визнаним фаворитам «дикого» дизайну.
Батат – рослина із зовсім іншим характером. Це дуже близький родич звичної нам іпомеї пурпурової — витонченого берізника з ворончастими квітками. Зацвітаючи влітку і немов змагаючись у красі з петуніями, батат здатний кинути виклик будь-яким однорічним садовим ліанам. Красива стрілоподібна зелень великого листя і зібрані в густі суцвіття чарівні білі квіти з яскравим вічком у центрі здаються незвичайною та розкішною окрасою саду. А врожай, що встигає влітку, допоможе поповнити меню понад поживними бульбами з солодкуватим смаком. У батата, до речі, можна вживати не тільки бульби, а й листя, яке і за смаком, і за можливими способами приготування нагадує шпинат.
Використання батату і топінамбуру як декоративної культури визначається їх яскравою зовнішністю.
Великий і дуже високий топінамбур – чудовий кандидат для сольних посадок, створення острівців на газоні, маскування зони відпочинку та відмінна велика рослина для прикраси вузьких грядок біля стін будівель або альтернативи класичним живоплотам. У городі його можна використовувати тільки там, де притінення від пишних кущів не завадить решті рослин. При висадженні ефектного топінамбуру слід враховувати, що для збору врожаю потрібно забезпечити зручний підхід до посадок.
А ось батат - зворушливий, красивий і дуже пишний берізок, який чудово виглядає на передньому плані композицій, у великих пишних бордюрах, в якості рослини, що прикрашає підніжжя парканів і огорож в компанії ягідних чагарників (з соняшникової сторони), в ролі ґрунтопокривного красивоквітучого у квіток-квіток. Але найповніше краса батата розкривається в ампельній культурі і в ролі плетистого витонченого фарбування великих контейнерів, в яких рослина зможе створити ефектний каскад.
Топінамбур і батат можна вирощувати в будь-якому місці саду. Головне, щоб грунт не був занадто щільним, а місце було добре освітлене. Вони не бояться навіть спекотних південних локацій. Єдиною складністю у вирощуванні батату є типова для всіх берунків боязнь навіть найменших приморозків: батат, на відміну від багаторічного та витривалого топінамбуру, загине при перших же нічних похолоданнях (врожай можна прибирати до морозів незалежно від пагонів).
Батат чудово росте і в контейнерній культурі, але для отримання врожаю необхідно висаджувати рослини в ємності об'ємом не менше 30 л, інакше потужне кореневище не зможе нормально розвиватися і сформовані бульби будуть маленькими та несмачними.
