Щороку до сорока відсотків усієї сільськогосподарської продукції у світі втрачається через бур'яни, комах-шкідників культурних рослин та хвороб рослин. Довгий час хімічний метод захисту рослин був основним, тобто застосовували пестициди та гербіциди. Сучасні садівники та городники часто борються за усвідомлене органічне землеробство і намагаються відмовлятися від пестицидів у боротьбі за врожай. Хімічні засоби захисту при непомірному вживанні здатні накопичуватися в овочах, ягодах та фруктах, комахи-шкідники швидко виробляють імунітет до пестицидів, і від них гинуть корисні комахи-запилювачі.
Крім того, хімікати не діють на яйця та ляльки шкідників. А найбільше від застосування хімікатів на квітучих рослинах страждають на медоносні бджоли, без яких урожаю не буде. Тому популярним став так званий біологічний метод захисту рослин від шкідників. Зберегти врожай без хімічних засобів нам допомагають комахи хижаки або ентомофаги, до яких належить і золотоокість. Застосування біологічного методу захисту рослин в основному є дуже дієвим профілактичним заходом.
Ботанічна довідка
Золотоокі (раніше їх називали "флерниці", від французького fleur - квітка) відносяться в зоологічній систематиці до загону сітчастокрилих. Крім них до загону комах з повним перетворенням відносяться такі комахи як струмок і мурашиний лев. Сітчастокрилі вважаються одним із найдавніших загонів комах, у розвитку яких спостерігаються чотири стадії повного перетворення (яйце, личинка, лялечка, доросла комаха або імаго). З часу своєї появи ці комахи практично не змінилися. У дорослих сітчастокрилих чотири прозорі крила з сітчастим жилкуванням.
Золотоокі пофарбовані в зелений колір, крильця у них прозорі. Розмах крил у золотоок в Європі не перевищує 3, 5 сантиметрів, а в тропіках у деяких видів досягає майже 7 сантиметрів. Фасеткові очі златооки відливають бронзово-золотистим кольором, за що комаха і отримала свою назву. Активні переважно у сутінках. Часто їх заманює світло ліхтарів. Дорослі комахи захищаються від хижаків за допомогою неприємного запаху, його виділяють спеціальні залози на грудях дорослої комахи. Цей запах нагадує запах фекалій. Восени комахи втрачають зелений колір і стають бурими. Справа в тому, що при уповільненому гомеостазі (обміні речовин) в організмі комахи накопичуються червоні пігменти каратиноїди. При зниженні середньодобової температури до 10-12 градусів тепла комахи впадають у сплячку. При потеплінні златоглазка знову стає зеленою. Загалом у світі налічується близько двох тисяч видів цих комах, на території Європи трапляється близько сімдесяти видів. Викопні останки златоглазок відомі з часів динозаврів, адже їм понад сто шістдесят мільйонів років. Виявлено їх на території Китаю та Монголії.
Розвиток личинки
Личинки зеленоокі зовсім не схожі на дорослих особин. У личинок сітчастокрилих комах зовнішнє травлення, і вони є хижаками. Вони проколюють видобуток гострими жвалами, впорскують у неї отруту, а потім травний сік. Після цього личинка висмоктує коктейль (такий тип харчування називається зовнішнє травлення).
Самка відкладає яйця неподалік колоній попелиць. Спочатку вона ретельно вибирає відповідний їй листок, потім виділяє краплю клейкої речовини і витягує її на висоту до півтора сантиметра. Нитка стає своєрідною ніжкою, до верхньої частини якої прикріплюється овальне яйце. В одній яйцекладці може бути до шести десятків яєць, а всього самка за своє життя залишає близько чотирьох сотень нащадків. Яйця золотоок стирчать на тонких стеблинках з листя рослин, через це довгий час їх приймали за особливий вид грибів. Вчені припускають, що це робиться, щоб личинки, що вилупилися, не з'їли один одного.
У личинок златоглазки, що вилупилися, тіло вкрите щетинками з гачками на кінцях. До цих щетин прикріплюються оболонки з'їдених комах, шматочки моху та піщинки. Таким чином утворюється маскуючий захист, як у личинок споріднених їм потічків. Деякі вчені вважають, що це механізм еволюційного захисту від мурах, такий собі вовк в овечій шкурі. Личинки золотоок - хижаки з гострими щелепами у вигляді серпа. У пошуках видобутку личинка повзе поверхнею листа і хитає головою з боку на бік. Будь-який дотик є сигналом для схоплювання видобутку (такий мініатюрний бультер'єрчик).
Личинка вистачає видобуток і впорскує травний сік. Вже за півтори хвилини страва готова до вживання. Харчуються вони попелицею та іншими невеликими комахами.
На стадії личинки сітчастокрилі комахи не викидають екскременти, а в середній та задній частинах кишечника личинки, відокремлених перегородкою, утворюються шовкові нитки, з яких буде пліток кокон на стадії лялькування. А всі екскременти, що скупчилися, видаляє з кишечника доросла комаха. Дорослими личинки стають через один-три тижні залежно від температури навколишнього повітря, проходячи цей час п'ятиденну стадію лялечки. Білий кокон із шовковистих ниток за розміром та формою нагадує горошину. Для того, щоб лялькнутися, личинки можуть забиратися під деревну кору або закопуватися в листову підстилку.
Дорослі комахи харчуються нектаром, пилком та паддю (виділеннями попелиці), поїдають дрібних комах. Живуть дорослі золотоокі до двох місяців. Для залучення златоок на свою ділянку слід висаджувати немахрові рослини сімейства складноцвітих, наприклад, рудбекію, волошки, ромашки, а також кмин. Люблять золотоокі квітучі кульбаби та пижму.
В основі переднього крила у златоок є орган, здатний вловлювати ультразвукові коливання, що видаються летючими мишами. Як тільки золотоокі вловлюють писк кажана, вони відразу складають крила і падають на землю, рятуючись від своїх одвічних ворогів. До речі, ультразвук чують і деякі метелики, які також падають на землю, вловивши звуки, які видають кажани.
Користь златоок
Часто про золотоокі можна почути дивовижні міфи. Ці корисні комахи не кусаються, як комарі, а просто прилітають у оселі, залучені світлом. І листя рослин вони теж об'їдати нездатні, адже їхній ротовий апарат не є гризучим.
Найвідомішим видом, що розводиться в неволі, є златоглазка звичайна (Chrysoperla carnea). Розмах прозорих крил дорослої особини до чотирьох сантиметрів, зеленувато забарвлене тіло завдовжки один сантиметр. Очі золотаві, вусики довгі. Нагадує мініатюрну бабку. Її личинка формою нагадує рибу-камбалу жовтувато-сірого кольору з серповидними тонкими щелепами, її довжина перед лялькуванням близько одного сантиметра. Вона є надзвичайно ненажерливим хижаком, адже щодня одна така особина з'їдає до ста п'ятдесяти штук попелиці. Крім того, вона поїдає листових блішок, щитівок, червців, павутинних кліщів, трипсів, яйця різних видів молі і навіть колорадського жука. У великій кількості їх розводять для тепличного господарства. Причому для розведення їх вигодовують яйцями зернового метелика-молі.
Іноді можна вирощувати цих корисних комах на штучних живильних середовищах. Використовують їх переважно у великих тепличних господарствах для захисту від попелиці. Поставляються на підприємства вони у спеціальних упаковках по п'ятсот та тисячі дорослих особин. При транспортуванні та зберіганні необхідно дотримуватись температурного режиму 5-10 градусів тепла, при якому тварини перебувають у діапаузі (сплячці), а знаходитися упаковка повинна у горизонтальному положенні, щоб не пошкодити ніжні крильця комах.
Випустити золотоок в теплицю необхідно протягом 18 днів. Для профілактичного захисту необхідно приблизно 10 дорослих особин на квадратний метр щотижня. Якщо шкідники вже вразили рослини, то кількість златоок має бути збільшена в п'ять разів. На полуничних плантаціях норма випуску налічує п'ять комах одну рослину. Використання їх ефективно за середньодобової температури від 12 до 35 градусів Цельсія. Ефективність застосування златоок від 70 до 97%. Для цих комах отруйний препарат пленум або піметрозин. Після застосування інсектицидів ентомофагів можна випускати лише через три дні.
Величезну роботу з розробки біологічного методу захисту рослин провели вчені всесоюзного інституту захисту рослин, заснованого в 1927 і знаходиться в Санкт-Петербурзі. В інституті знаходиться найбільша колекція ентомофагів.
