Мабуть, уже не залишилося людей, які не чули про зомбі. Ходячі мерці заполонили індустрію кіно, проникли в книги, ігри та інші об'єкти масової культури. І поки зомбі-апокаліпсис здавався чимось фантастичним, у реальному світі з'явилися віруси, які зомбують тварин і перетворюють їх мозок на губку. Одними із жертв загадкової хвороби стали олені. Що являє собою цей вірус і час говорити про зомбі-апокаліпсисі? Розбиратимемося в сьогоднішній статті.
Чи реальний вірус зомбі оленів?
Багато хто думає, що ця загадкова хвороба тварин — просто вигадка. Але зомбі-вірус існує насправді. Він був виявлений ще 1967-го року в США, а потім зареєстрований і 2018-го року у Фінляндії. В даний час олені-зомбі поширені в США, Канаді, Фінляндії, Норвегії та Швеції, імовірно вірус міг потрапити і до України.
Чим небезпечний вірус зомбі оленів?
Найбільші небезпеки – висока заразність та швидке поширення хвороби серед тварин, а також неможливість лікування та профілактики. Заражені особини гинуть у 100% випадків. Шлях передачі захворювання поки залишається невідомим, імовірно, тварини можуть заразитися при контакті зі слиною, сечею, фекаліями, кров'ю або тканинами хворої особини. Теоретично, якщо зомбі-олень вкусить свого родича, то зомбі-вірус передасться йому. Тому передача зомбі-інфекції через укус, як у кіно, цілком реалістична.
Вважалося, що вірус зомбі оленів здатний передавати лише представникам сімейства оленевих. Але у 2024-му році було виявлено два випадки зараження людей цією загадковою хворобою. Жертвою вірусу зомбі стали двоє мисливців, які вживали м'ясо заражених оленів для харчування. Посмертно у них діагностували хворобу Крейтцфельда-Якоба, спричинену пріонами — особливими інфекційними агентами, які є причиною зомбі-вірусу у тварин.
У США вірус виявляється у шляхетних, північних, плямистих, чорнохвостих та білохвостих оленів, лосів, антилоп, а також у бізонів та білок. В експериментальних умовах вдалося з'ясувати, що захворювання може передаватися білицьким мавпам і лабораторним мишам.
Інкубаційний період зомбі вірусу оленів становить 18-24 місяці. Тобто з моменту зараження до появи симптомів проходить не менше півтора року. А тим часом тварина заражена і може передавати вірус іншим особам.
Що являє собою вірус зомбі насправді?
"Фантастичне" зомбі-захворювання тварин в реальності носить цілком звичайну назву - хронічна виснажлива хвороба оленів. Її збудником є пріони - це білки з аномальною структурою, які не містять нуклеїнових кислот, тобто ДНК та РНК. Пріони впливають на білки живих організмів, зокрема на мозок, “ламаючи” нормальні білки і швидко перетворюючи в аномальні.
Хронічна виснажлива хвороба оленів відноситься до групи пріонних хвороб або, як їх називають офіційно, губчастих трансмісивних енцефалопатій. Справа в тому, що пріони, що викликають захворювання, змінюють структуру клітин головного мозку. У корі великих півкуль утворюється безліч отворів. Внаслідок цього мозок під мікроскопом нагадує губку.
Зомбі-вірус оленів ушкоджує головний мозок і порушує його функціонування, що веде до змін поведінки, погіршення пам'яті та координації, а потім і до патологічних змін у всьому організмі. Існують і інші пріонні хвороби, які перетворюють мозок на губку - це коров'яче сказ, хвороба Крейтцфельдта-Якоба, синдром Гертсмана-Штраусслера-Шейнкера, куру. А також фатальне сімейне безсоння, при якому спостерігається неможливість спати. Всі ці захворювання смертельні та невиліковні. Також існує пріонна гіпотеза виникнення хвороб Альцгеймера та Паркінсона.
Як виявляється вірус зомбі у оленів?
Найчастіше люди уявляють собі зомбі як мерців, що ожили. У випадку з оленями картина не настільки страшна: вони перетворюються на “зомбованих” тварин за життя, але після загибелі не повстають із мертвих.
Тим не менш, симптоми вірусу дуже лякають:
- У зомбі-оленів спостерігається втрата ваги та загальне сильне виснаження організму.
- млявість, опускання голови, рухи, що повторюються, і занепокоєння.
- Тварини утруднено пересуваються, кінцівки можуть тремтіти, хода стає хиткою.
- Посилення спраги та часте сечовипускання.
- У оленів починає вироблятися багато слини, також з'являється піна з рота, може спостерігатися скрегіт зубами.
- Тварини втрачають координацію, можуть тинятися в тому самому напрямку без мети.
- У оленів змінюється поведінка, вони перестають контактувати з родичами та іншими тваринами. Чи не реагують на зовнішні подразники, перестають боятися людей, виходять до людських поселень, у міста і спокійно блукають, не помічаючи того, що відбувається навколо, ніби “зомбовані”.
Як не заразитися зомбі-вірусом оленів?
Наразі відомо лише два випадки зараження цим захворюванням у людей. Ними стали мисливці зі США, які вживали для харчування м'ясо заражених тварин. Найнебезпечнішими джерелами пріонів, тобто збудників зомбі-вірусу, є внутрішні органи заражених оленів: головний та спинний мозок, очі, лімфатичні вузли, селезінка, печінка. Саме в цих органах було виявлено найбільшу кількість пріонів.
Щоб не заразитись вірусом, не контактуйте з хворими представниками сімейства оленячих. Також уникайте контакту і з іншими тваринами, які виснажені та поводяться дуже дивно. Захворювання може вражати як оленів. Не вживайте в їжу м'ясо та внутрішні органи диких тварин.
В даний час для зупинення поширення вірусу застосовується знищення заражених оленів та спалювання їх туш.
Чи загрожує нам оленячий зомбі-апокаліпсис?
Напевно, це питання турбує багатьох людей, які бачили новини про виявлення зомбі-оленів. Але поки що можна заспокоїтися: зомбі-апокаліпсису не очікується. До того ж, заражені особини не прагнуть покусати всіх довкола, а сам вірус не пожвавлює мертвих і не робить їх практично невбиваними, як це відбувається в кіно.
Зараження тварин у різних частинах земної кулі викликає велику тривогу, тому поширення вірусу намагаються контролювати, знищуючи хворих особин. В даний час пріонні хвороби, у тому числі і зомбі-вірус оленів, не лікуються і завжди призводять до смерті. Але люди можуть убезпечити себе від зараження, просто не вживаючи м'ясо і внутрішні органи заражених тварин.
