Більшість садівників, напевно, чули, що дубове листя токсичне. Вони містять багато дубильних речовин і мають кислу реакцію, тому їх не можна класти в компост і хоч якось використовувати в саду. Однак існує й інша думка, згідно з якою подібні переконання не відповідають дійсності, або принаймні сильно перебільшені. Давайте розберемося, на чиєму боці правда, і як можна використовувати дубове листя в саду.
Чи містить дубове листя багато дубильних речовин?
Твердження, що дубове листя містить багато дубильних та фенольних речовин, повністю відповідає дійсності. Фенольні сполуки токсичні для людини та деяких травоїдних тварин (коней, корів, кіз тощо), якщо з'їсти їх у великій кількості. Але, на щастя, ніхто дубового листя не їсть. Більшість тварин уникатимуть вживання дубового листя, якщо у них є інші варіанти їжі, тому що дубильні речовини роблять листя дуже гірким.
У природі існують мікроорганізми, які після листопада перетворюють токсичні таніни дубового листя на нешкідливі побічні продукти, але ряд мікроорганізмів, дійсно, не чіпають дубового листя, поки таніни в них не будуть розщеплені.
Тим не менш, подібні дубильні речовини присутні і в листі більшості інших порід, а не тільки в листі дуба. Внаслідок цього таніни дуже поширені у широколистяних лісах, навіть якщо там не ростуть дуби. Саме таніни надають річкам, що протікають через ліси, специфічний чайний колір. Вода, багата на дубильні речовини, залишається при цьому такою ж придатною для пиття, як і інші аналогічні джерела, а також служить будинком для різних видів риб і земноводних. Таким чином, токсичним дубове листя назвати ніяк не можна.
Чи закислюють ґрунт дубове листя?
Свіже опале листя дуба, насправді, має кислу реакцію, але в міру їх розкладання кислотність стає дедалі нижчою. Залежно від виду дуба, перед розкладанням листя мають реакцію від слабокислих до злегка лужних. А слабокислий рН – це саме той рівень кислотності, яку більшість садівників хотіли б мати на своїй ділянці, адже вона оптимальна для більшості садових та городніх культур.
Таким чином, висока кислотність листя дуба не шкодить рослинам і не робить ґрунт кислим, якщо листя використовується як мульча. Вчені, які аналізували ґрунт під старими дубами, де листя перегнивали протягом десятиліть, виявили, що він може бути кислим, нейтральним або лужним залежно від рівня кислотності підстилаючої породи. Тобто навіть після 100 років скупчення шарів дубового листя, вони не вплинули на кислотність ґрунту!
Ця інформація може бути корисна деяким любителям рододендронів та інших кислотолюбних рослин (журавлини, лохини і т.д.), які мульчують свої улюблені кущі дубовим листям, помилково вважаючи, що таким чином вони закисляють ґрунт. Однак до бажаного результату це не призведе, адже подібні рослини віддають перевагу дуже кислим грунтам. А правда полягає в тому, що мульча майже ніколи суттєво не змінює pH ґрунту під ним, незалежно від того, якій породі він належить.
Чи можна класти дубове листя в компост?
Листя дуба дуже повільно розкладаються, оскільки вони є більш жорсткими та шкірястими порівняно з листям більшості інших порід, а присутність великої кількості дубильних речовин, дійсно, серйозно уповільнює їхнє розкладання. При цьому зазвичай основна мета, яку ми переслідуємо, додаючи що-небудь у компост - швидке розкладання.
Але це не означає, що дубове листя не підходить для компостування. Якщо подрібнити листя дуба, значна частина дубильних речовин вимивається після першого дощу чи зволоження компостної купи. Це знижує так звану «токсичність» дубового листя майже до нуля, і бактерії почнуть активно розкладати листя. Якщо ж частина дубового листя повністю не розкладеться, то вони зроблять компост більш пухким та повітряним. Загалом, додавати дубове листя в компост дуже навіть можна, але тільки в попередньо подрібненому вигляді.
Чи можна використовувати дубове листя як мульчу?
Цілісне листя дуба погано підходить для мульчі, оскільки вони мають тенденцію злипатися від вологості. При цьому вони утворюють майже непроникний шар, який багаторічні рослини насилу пробивають, до того ж така мульча затримує надходження вологи до коріння.
Завжди краще подрібнити дубове листя перед використанням. Для цього їх можна помістити під газонокосарку, пропилососити повітродувкою для листя (вона подрібнюватиме листя, коли збере їх), висипати їх у сміттєвий бак. Вибір залежить від вас. Після подрібнення дубовим листям можна мульчувати грядки і квітники, і вони не завдадуть ніякої шкоди.
До речі, в деяких з відомих садів світу подрібнене дубове листя є кращою мульчею, оскільки як мульча воно слугує набагато довше, ніж листя інших дерев.
Варіанти використання дубового листя в саду
Деякі садівники відзначають, що мульча з дубового листя дуже добре підходить для томатів. Вона перешкоджає гниття плодів, що потрапили на землю, стримує ріст бур'янів, перешкоджає попаданню вологи на листя, що скорочує ріст грибних захворювань.
Цілісним дубовим листям добре мульчувати доріжки між садових грядок, так як вони дуже повільно розкладаються і не дають проростати бур'янам.
Також ними добре мульчувати ґрунт під дорослими ягідними чагарниками та плодовими деревами для запобігання росту бур'янів. Дачники відзначають, що при мульчуванні плодових дубовим листям рослини менше ушкоджуються шкідниками та хворобами, оскільки шкідники не зимують під такими чагарниками, вважаючи дубове листя не своїм середовищем проживання.
Деякі садівники мульчують листям дуба на зиму суниці. Однак дуже важливо навесні вчасно прибрати таку мульчу з грядок, щоб кущики не випрівали.
Сухе дубове листя дуже хороше і для повітряно-сухого укриття на зиму троянд, крупнолистих гортензій та інших теплолюбних рослин. Однак навесні таке укриття потрібно якнайшвидше прибрати, так як дубове листя заважає ґрунту швидко прогріватися.
Восени попередньо подрібнене дубове листя можна насипати на дно високих грядок, а наступним шаром помістити компост, що перепрів.
Є думка, що дубове листя приваблює на ділянку їжаків, які згодом боротимуться зі шкідниками. Для цього листя зсипають уздовж паркану і навколо дерев у віддалених ділянках саду, щоб у них могли оселитися їжачки.
Хоча дубове листя при правильному застосуванні не небезпечне для саду, на газоні опале дубове листя залишати не треба, так як це сприяє випрівання рослин.
Резюмуючи все вище сказане, можна з упевненістю сказати, що токсичність дубового листя – це скоріше міф. І не варто боятись використовувати цей абсолютно безкоштовний природний матеріал у своєму саду. Але підходити до цього питання потрібно розумно.
