Важливість поливів важко переоцінити. Проте, грамотний полив - це не просто щоденне насичення ґрунту вологою, а й розумний підхід, що включає особливості культури і технології поливу, що забезпечують, як правило, економію поливальної води. Це прийоми, що сприяють затримці вологи у ґрунті. Це поєднання культур за подібністю в агротехніці. Це і т.д.

Способи поливів
Існують різні способи поливу. Вибір того чи іншого залежить від можливостей планування та облаштування ділянки, виду ґрунту та культури. В цілому, поливи розрізняють за типом подачі води та виділяють: поверхневий полив, полив дощуванням, краплинний полив та внутрішньоґрунтовий.
Поливовий полив
Він є поливом по борознах, у тому числі кільцевим (навколо штамбів дерев або кущів), а так само по чеках і чашах. Доцільний там, де поверхня ділянки вирівняна, а ґрунт має достатню водопроникність.
Полив по поздовжніх борознах
Полив по поздовжніх борознах, є найпоширенішим. Застосовується при прямолінійній посадці культур і найкраще підходить для гряд, які мають мінімальний ухил (інакше вода або занадто швидко збігає, не встигаючи достатньо промочити грунт, або застоюється на початку канавки, знову-таки, не забезпечуючи рівномірне зволоження).
Глибина борозен при такому поливі може варіювати від 10 до 15 см. Відстань між борознами складатиме від 50 до 60 см на супіщаних ґрунтах, від 60 до 80 см на суглинках і від 80 до 100 см на глинистих. Пов'язані дані рекомендації про те, що у легких грунтах вода, переважно, йде у дно борозни, але в важких рівномірно розподіляється на всі боки.

Полив у чаші чи чеки
Полив у чаші або чеки застосовується в садах і є наповненням водою, обгородженого валиком землі місця навколо куща або стовбура дерева. Доцільний він там, де ґрунт відрізняється слабкою водопроникністю. Розмір поливної площі в такому випадку повинен дорівнювати периметру крони.
Дощування
Не менш популярний спосіб поливу. Полягає він у дробленні подається з напором водного струменя на краплі, що досягається за допомогою використання різних насадок.
Перевагами такого поливу є швидке і повноцінне промочування ґрунту, можливість зрошення ділянок зі складним мікрорельєфом або більшим ухилом, менші витрати праці, економія води на 15 — 30% (у порівнянні з поливом по борознах), а також можливість повної механізації.
Дощування відмінно підходить для легких ґрунтів, для ділянок із багаторічними травами, але не підходить для важкого ґрунту. Вода на глинистих ґрунтах погано проникає всередину, а тому утворює калюжі, стікає, провокуючи ерозійні процеси. Ще одним недоліком є можливість промочування ґрунту лише до 50 см на важких ґрунтах, до 60 на легенях, що значимо при поливі садів та виноградників, що потребують промочування ґрунту до 100 см.

Краплинний полив
Зрошення даного типу має на увазі подачу води у вигляді крапель у зону найбільшого скупчення коренів рослини та поступове її поширення в усіх напрямках. Здійснюється такий полив за допомогою спеціальних крапельниць з урахуванням поливальних норм. Кількість крапельниць розраховується виходячи з зрошуваної культури, типу ґрунту, розміру рослин та схеми їх посадки (для дорослих дерев це зазвичай кілька крапельниць, для молодих, чагарників та овочевих культур по одній під рослину).
Істотними перевагами краплинного зрошення виступає можливість застосування на невирівняних ділянках, місцевості із суттєвим ухилом, на переважній більшості типів ґрунтів та для більшості культур. Економія поливу при такому поливі досягає 80%. Основним недоліком способу є схильність до засмічення системи твердими частинками, присутніми у воді.
Внутрішньоґрунтовий полив
Цей спосіб поливу поки що мало відомий, але досить перспективний, оскільки входить до категорії найбільш економічних. Полягає він у тому, що подача води відбувається під землею, безпосередньо в зону коренів, спеціальними трубками-зволожувачами. Це забезпечує мінімум втрат води у вигляді випаровування, менший ріст бур'янів (оскільки більшість їх насіння перебуває у верхньому, не зволожуваному шарі), створення оптимальних умов харчування рослин.

Типи поливів
Крім основних способів поливу, спрямованих на підтримку оптимальної вологості ґрунту, існують і поливи, що мають додаткові функції. Зокрема: освіжаючий полив, полив з одночасним внесенням добрив, вологозарядковий (або підзимовий) та протизаморозковий.
Освіжаючий
Необхідність у цьому поливі виникає за умов тривалого збереження високих температур. У такі періоди рослини випаровують багато вологи, в результаті чого вміст води в їх тканинах сильно знижується, що призводить до утруднення життєво важливих процесів.
Виробляють освіжаючий полив у жарку пору дня шляхом дрібнодисперсійного дощування (розпилення води до туманообразного стану) з періодичністю 5 хвилин через 1 годину. Розпилення дозволяє краплям не стікати, але залишатися на поверхні рослин, відновлюючи їх обводненість і, поступово випаровуючись, охолоджувати їх тканини та приземний шар повітря.
Здійснюється такий полив або за допомогою спеціальних насадок або пульверизатором (що більш трудомістко).
Полив із одночасним внесенням добрив
Цей тип поливу економічно вигідніший, ніж окремо полив та внесення добрив. Вигода пояснюється тим, що поживні речовини, розчинені у воді, швидше проникають у зону коріння і краще засвоюються рослинами.
Виробляється такий полив шляхом додавання в поливальну воду заздалегідь розчинених або настояних речовин, що удобрюють. При цьому глибина загортання добрив контролюється часом їх внесення: якщо потрібно внести добрива у верхній шар ґрунту – розчином поливають наприкінці поливу, якщо глибше – на початку.
Що можна вносити одночасно з поливальною водою? Пташиний послід, що перебродив, гноїву жижу, трав'яний або компостний чай, калійну, аміачну селітру та ін. При цьому співвідношення органічних добрив має становити 1:10 (з водою), а мінеральних 1:100, так як у сильнішій концентрації рослини отримають опік.
Найчастіше полив з одночасним внесенням добрив здійснюють по борознах або з лійки. Якщо ж шляхом дощування, то після нього необхідно обов'язково ополоснути рослини чистою водою.

Характеристики поливальної води
Не будь-яка вода позитивно впливає на рослини. Точніше, для поливальної води існують рекомендації щодо температури та якості.
Дуже холодна вода, як і надто тепла, несприятливо позначається на життєдіяльності ґрунтових мікроорганізмів та всмоктувальної здатності кореневої системи. Крім того, при поливі крижаною або гарячою водою, у рослин виникає температурний шок, що проявляється у в'яненні, а іноді й скиданні листя. Пов'язана така реакція про те, що стрес загальмовує працездатність кореневого апарату, у своїй процес транспірації (випаровування вологи через листя) залишається колишньому рівні інтенсивності.
Таким чином, температура поливальної води повинна бути орієнтована на оптимальну температуру ґрунту, за якої йде найбільш сприятливий розвиток рослин, а отже, прирівнюватися до +15…25 °C. Отже, якщо вода для поливу видобувається з колодязя або свердловини, її необхідно попередньо підігрівати спеціально відведеної для цього ємності, встановленої в найвищій точці ділянки.
Не менш важлива і якість поливальної води. Не можна застосовувати до поливу воду з високою концентрацією солей (висока мінералізація зазвичай відзначається у ґрунтових та шахтних вод), що небажано містить підвищену кількість завислих частинок (брудну річкову або озерну). Дізнатися якість води можна шляхом лабораторного дослідження і виходячи з показників, або відстоювати її, або очищати хімічними методами, або поливати водопровідною водою, оскільки вона має середні показники і за наявності солей, і за забрудненістю зваженими частинками. Однак, і тут є «ложка дьогтю» - наявність хлорки і досить низькі температури, але впоратися з ними знову ж таки дозволяє відстоювання.

Оптимальна норма поливу
Іншими небезпеками, пов'язаними з поливами, виступають убогий полив та перезволоження. Перший не дозволяє вологи, що надходить у грунт, достатньо наситити коренеживаний шар, в результаті чого різко зростають показники концентрації ґрунтового розчину і в рослини перестають надходити в потрібній кількості поживні речовини. Крім того, регулярне змочування лише верхнього шару землі призводить до того, що основна маса коренів рослин зосереджується біля поверхні, внаслідок чого вони не отримують достатньо вологи та живлення.
Надлишковий полив перенасичує грунт водою, що так само погіршує умови для всмоктування кореневої системи і викликає пригнічення рослин. При надлишку вологи у ґрунті зменшується кількість кисню, збільшується відсоток вуглекислоти, руйнуються кореневі волоски (що всмоктують воду та мікроелементи), підвищується ризик виникнення гнильних процесів.
Постійний недолік вологи, як і регулярне перезволоження, зменшують всмоктувальну поверхню коренів, призводять до хлорозу, опадіння листя, пригнічення ростових процесів, зниження кількості та якості врожаю, а у ягідних та плодових культур ще й зниження зимостійкості.
Як визначити оптимальну норму поливу? В агрономії вона розраховується за спеціальними формулами на основі постійних спостережень за станом ґрунту. В умовах городу цього, природно, ніхто не робитиме. Але на певні правила все ж таки орієнтуватися можна.
Найпростіше з них – знати, на яку глибину необхідно промочувати ґрунт під тією чи іншою культурою. Для овочевих це 30 см (у період розсади 5 – 15 см), для суниці 35 – 40 см, для малини до 40 см, смородини та аґрусу до 50 см, для плодових та виноградника – 100 см.
Крім того, потреба у воді в різні періоди життя рослин неоднакова. Найбільше стабільної зволоженості потребують сходи та період цвітіння, а ось до кінця вегетації споживання вологи рослинами зводиться до мінімуму.

Особливості культур
Поливаючи город, необхідно враховувати особливості окремих культур.
Так кавун, диня, гарбуз, кукурудза, кормова свекла, квасоля мають здатність добувати вологу з глибоких шарів ґрунту і відносяться до категорії жаростійких рослин. До цієї групи входить і більшість пряних трав.
Морква і цибуля особливо вимогливі до поливу в першій половині вегетації, надалі зайва волога псує якість їхнього врожаю.
Огірки, капуста, редис, салат, перець, баклажани вимагають постійного зволоження ґрунту. У картоплі обов'язковим є полив у період цвітіння. Томати, які вміють пристосовуватися до недостатньої вологості та люблять полив під корінь.
У межах однієї культури, серед сортів, як і спостерігаються відмінності щодо вологи. Найбільш вимогливі сорти ранніх термінів дозрівання, менш пізні.
Є переваги і садових рослин. Найчутливішою до поливу виступає суниця, за нею йде чорна смородина, потім малина, аґрус, червона смородина, слива, яблуня, груша та вишня. При цьому саджанці плодових і кісточкових, вирощені при регулярному поливанні, потребують вологи більше, ніж ті, яким довелося спочатку пристосуватися до її нестачі.

Загальні правила поливу
Якщо всі правила поливу звести до одного переліку рекомендацій, то вийде таке:
- поливати рослини краще рано вранці (до початку спеки) або у вечірні години (у періоди холодних ночей необхідно віддати перевагу ранку);
- поливи повинні бути своєчасними та регулярними;
- весняні поливи необхідно орієнтувати на меншу (приблизно на 10 см) глибину промочування ґрунту, так як для рослин у цей період ще доступна волога, накопичена в землі;
- що вище температурний режим, то вище норма поливу;
- у похмуру погоду норму поливу треба зменшити, але повністю покладатись на дощі не можна;
- у момент від появи сходів до цвітіння рослини найбільш чутливі до нестачі води, тому нехтувати регулярністю зрошення у період особливо небезпечно;
- чим вище щільність посадки, тим ряснішим повинен бути полив;
- найчастіших поливів вимагають культури, що вирощуються на піщаних ґрунтах;
- для ефективної роботи кореневої системи рослинам необхідна не тільки волога, а й кисень, тому після поливу необхідно не допускати утворення ґрунтової кірки, руйнуючи її за допомогою розпушування, яке, крім того, допомагає ще й зберегти вологу в ґрунті;
- Крім розпушування збереження ґрунтової вологи сприяє мульчування.

Як заощадити воду?
Для того щоб полив був економним, необхідно знати і дотримуватися певних правил:
- дбати про затримку снігу, збирати талі, дощові води у спеціально відведені при цьому ємності;
- своєчасно висаджувати розсаду, доки у ґрунті є природна волога, накопичена після зими;
- поливати не часто, але рясно, щоб коренева система могла розвинутися вглиб;
- після поливу мульчувати ґрунт або розпушувати, руйнуючи капіляри верхнього ґрунтового шару (як мульчувальну плівку можна застосовувати агроволокно);
- вибрати найбільш економічний для заданих умов тип поливу: на рівному рельєфі – по борознах, на схилі – дощуванням, або порівняно нові технології – краплинне, точкове, підґрунтове зрошення.

Застосування всіх цих прийомів у сукупності дозволяє скоротити витрату води, що використовується на полив, протягом сезону до 50 - 60%, а при нормованому поливанні (наприклад, за допомогою краплинного зрошення) - і до 80%.