Скутігери - не неприємні багатоніжки, а санітари вдома. Опис, спосіб життя.

Вперше побачивши скутігеру, що бігає у ванній, навіть людина з міцними нервами схильна до неприємних вигуків. Що вже казати про інсектофобів і просто осіб із слабкою психікою! Вигляд багатоногого істоти, схожого на гусеницю-мутанта і надзвичайно швидко бігає, викликає негайну реакцію - ляснути його тапком! Пляснути можна, і навіть потім розповідати знайомим, які чудовиська бігають по квартирі, лякаючи дітлахів і слабонервних дам. Але краще розібратися в ситуації, бо скутігера — це, по-перше, помічник у господарстві, а по-друге, сигнал про те, що є проблеми в житлі. Ось про те, хто такі скутігери, про що вони нас намагаються сповістити, чи треба їх бити тапком, чи краще вітати, і буде стаття.

Хто такі скутігери та як вони виглядають?

Скутігери (Scutigera coleoptrata), інакше звані звичайними мухоловками - Це багатоніжки, що відносяться до цікавого класу губоногих. Сусіди за класом — сколопендри, але лише сусіди.

Виглядають скутигери як гібрид гусениці з павуком: довгий сіро-бежевий членистий тулуб з поздовжніми коричневими смужками та поперечно-багатосуглобові численні ноги.

На відміну від більшості багатоніжок, у тому числі, від сколопендр, ноги у скутігера досить довгі (мало їм проблем з кількістю ніг!). При цьому останні ноги на тулуб довші за всі інші, і особливою «довгоногістю» останньої пари ніг відрізняються самки. Вони можуть мати задні ноги вдвічі довші за тулуб. Через довжину задніх ніг та їхню схожість на вусики, так одразу й не визначиш, де у мухоловки голова, а де хвостова частина. Тим більше, що задніми ногами, як і вусиками, мухолівка може обмацувати дорогу. Тобто, бігати, при нагоді, може і задом наперед теж.

Якщо подолати огиду і хитромудрі спіймати скутігеру, наприклад, скляною банкою, можна буде її розглянути, і голову, однозначно, знайти. Благо, тулуб у неї поділено на сегменти для простоти визначення будівлі. На голові — вусики, дуже довгі, хлистоподібні, що складаються з 500-600 (!) сегментів, і складні скупчення очей, схожі на фасеткові очі комах, ними вона дуже добре бачить. Після голови йдуть сегменти тулуба, кожному з яких розміщується пара ніг. Уважне розглядання дозволить побачити, що ноги у мухоловок від голови до задньої частини послідовно подовжуються (це допомагає не плутатися в ногах при переміщенні).

Кількість тулубових сегментів у двох одночасно спійманих скутигерів може бути і різним - воно залежить від віку: з кожною линянням кількість сегментів з ногами додається. Молоді мухоловки мають чотири пари ніг, у дорослих особин їх уже п'ятнадцять. Останній сегмент без ніг, має свої завдання: він анально-генітальний, і сам складається з трьох частин, що телескопічно втягуються один в одного.

Передня пара ніг перетворена на ногочелюсті, якими скутігери хапають видобуток, на них є кігтики і там же протоки отруйних залоз для вбивства жертв. Для людини отрута, зрозуміло, зовсім слабенька - не входимо ми в меню мухоловок. Та й проткнути шкіру кігтиками скутігера зможе дуже рідко та далеко не кожному. Це залежить як від віку скутігери (старші - більші і сильніші), так і від віку людини (старші - шкіра товщі і грубіше). До того ж мухоловки вважають за краще не зв'язуватися з людиною — замучили вони вже своїми дослідами.

Всіми іншими ногами, крім змінених передніх, багатоніжка ходить, досить швидко бігає, і може навіть підстрибувати. До речі, лапки на ногах у скутігера пружні, еластичні і багаточленикові, що дозволяють їм не тільки спритно переміщатися по вертикальних і горизонтальних поверхнях, а й акуратно пересуватися по павутині, не заплутуючись і не прилипаючи добиратися до павуків.

Так само, як і у косиніжок, відірвана ніжка сіпається ще хвилини дві, при наступних линяннях скутігера ноги відновлює. Але це не привід відривати їй кінцівки.

Клас губоногих названий так через ногочелюсти, тобто ніг, що зрослися в платівку, схожу на нижню губу з серповидними хапальними гачками-кігтиками. Крім цього, є ще верхні щелепи - мандибули або жвали і дві пари нижніх щелеп - максил. Загалом, мрія виробників жахів, якщо показувати їх крупним планом.

Звідки взялися і навіщо вони нам?

У первісному варіанті прості мухоловки мешкали (і зараз ще живуть) у природі, у теплих регіонах (Південна Європа, Північна Африка, Індія), в України - на Кавказі та в Криму. Загальний вигляд однозначно дає зрозуміти, що це наземні істоти. Такими витонченими ніжками хід у землі викопати неможливо. Зате зручно бігати по камінню та деревам. Тому живуть вони в опалому листі під деревами, серед каміння і полюють на всіх поспіль, хто дрібніший і слабший. Це у природі.

З часом скутигери стають дедалі синантропнішими, тобто мешкають поруч із людиною. Такі ось домашні (але не одомашнені) тварини. У південних країнах вони давно у будинках обжилися. А тепер у будинках їх можна зустріти вже й у багатьох регіонах України — від західних кордонів та до східних.

Найчастіше зустрічаються у приватних домоволодіннях, дачних будиночках, на перших поверхах багатоповерхівок, дуже люблять підвали. Але з кожним роком освоюють нові поверхи, а також виробничі та складські приміщення, громадські будівлі та гаражі.

На відміну від більшості своїх багатоногих побратимів, що мешкають у сируватих місцях, мухоловки більш пристосовані до сухого повітря, що дозволяє їм мешкати в людському житлі. У багатьох південних країнах мухоловок цінують, не лякають несамовитими криками і оберігають, тому що ті дуже спритно винищують найрізноманітніших комах, що проникли в будинок або мешкають у ньому.

Раціон мухоловок включає, крім мух і комарів, ще й мурах, тарганів, термітів, павуків, бліх, моль, клопів, лусниць та інших членистоногих і комах не більші за себе. Активність скутігери виявляють і вдень, і вночі, тому є винятково цінними санітарами вдома. Нічого, крім шкідливої живності, не їдять і нічого не псують. До речі, є думка, що зменшення кількості рудих тарганів пов'язане саме з поширенням скутігера. Спірне, втім, твердження.

На відміну від більшості павуків, що локалізуються в якому-небудь кутку зі своєю павутиною, яка, як правило, не вписується в дизайн приміщення, скутігери бігають скрізь, швидко, і здатні наздогнати навіть найшвидших тарганів. Легко у стрибку ловлять мух, моль та інших літаючих. Обережних повзаючих здатні не тільки побачити своїми зібраними в купки численними очима, але й виявити чутливими до запахів та коливань повітря багатосуглобовими «сенсорами». Майже ідеальні вбивці.

При всій своїй пристосованості до відносно сухих місць проживання, взимку в опалювальних приміщеннях з пересушеним повітрям їм не особливо комфортно. Волога їм все ж таки потрібна, тому найчастіше вони виявляються у ванній або у раковині, звідки вони не можуть вибратися. У всіх інших місцях скутігери очі не мозолять, швидко перебігаючи з одного затишного місця в інше, де є їжа. Більше того, переміщуються переважно в темний час, оскільки і їжа саме в цей час частенько вибирається зі своїх сховищ.

Звідси випливає логічний висновок: якщо мухоловки почали траплятися часто, значить, десь у квартирі розвелося багато їжі для них. Це перший сигнал. А другий — поява мухоловок у нехарактерних місцях може означати, що там щось відволожується. Варто перевірити.

Як тільки їжа пропаде, мухоловки самі підуть, наприклад, до сусідів. Або в підвал — там завжди є чим поживитися. Тобто тапком їх бити не треба. Нехай стережуть.

Чому «сороконіжка»?

Традиційно в України всіх багатоніжок називають сороконіжками. Найцікавіше, мабуть, те, що ентомологи досі так і не виявили жодної нішої дорослої багатоніжки з 40 ногами. У всіх багатоніжок непарна кількість пар ніг. У скутігери у дорослому стані, як уже згадувалося, 15 пар, тобто 30 ніжок.

Наприкінці минулого століття, втім, уперті біологи знайшли таки багатоніжку, яка має 96 ніжок, тобто 48 пар. Унікум. В інших, як не перераховували, виходить від 15 до 191 пари.

На Русі число 40 завжди означало «велику кількість», а зустрічається в старих текстах «сорок сороків» - взагалі, незліченна. У цьому випадку назва була логічною: ніжок багато, і хто їх там вважатиме!

Але правильно, звичайно, називати — багатоніжки. І ось саме цих — вітати.