«У Стародавньому Римі вірили, що метелики походять від квітів, що відірвалися від рослин».
З енциклопедії "Життя тварин"
Метелики - одні з найпопулярніших комах. На Землі їх мешкає близько 100 тисяч видів. Вони запилюють квітки, харчуючись нектаром, але в ролі запилювачів виступають не так часто. Набагато частіше вони тішать нас своєю красою. Є серед метеликів та шкідники, щоправда, шкодять вони у стадії гусениць. Пофарбовані такі метелики скромно, непомітно.
© Darkone
Чудові крила метеликів - вони вкриті дрібними лусочками, видозміненими волосками, звідси і друга назва загону метеликів - лускокрилі. Деякі лусочки містять пігмент, а деякі фарбуються за рахунок заломлення світлових променів у прозорих гранях. Зустрічаються і метелики з майже прозорими крилами (склянки), вони наслідують осам. Випадки наслідування, чи мімікрії, у цьому загоні добре відомі.
Зрідка можна побачити і безкрилих метеликів (наприклад, самки небезпечного шкідника – зимової п'ядениці). Тутовий шовкопряд хоч і має крила, але втратив здатність до польоту.
Як ми вже говорили, дорослі метелики харчуються в основному на квітах, добираючись до нектару хоботком-трубочкою (максимальна довжина 35 см!). Деякі метелики зовсім нічого не їдять. Але зате гусениці… Про них слід сказати особливо.
Гусениця - це личинка, яка виводиться з яйця метелика. Основна функція її - харчування та накопичення ресурсів для забезпечення свого подальшого крилатого втілення. Зазвичай гусениці гризуть листя, стебла, плоди і навіть коріння рослин, гусениці воскової вогнівки (галерії) харчуються, здавалося б, зовсім неїстівним воском. Існують і хижі гусениці. Закінчивши харчування, всі вони перетворюються на практично нерухомі ляльки. Під їхніми суцільними покривами формуються органи дорослих комах. У лялечці крила метелика до певної пори м'які і щільно складені подібно до клаптів м'якої тканини. Коли приходить термін, шкірка лялечки тріскається і з'являється метелик зі зім'ятими крилами. На повітрі крила поступово розправляються і твердіють.
© Olbertz
За харчовою перевагою гусениць, у тому числі і шкідливих, можна розділити на багатоїдних і більш-менш спеціалізованих. Наприклад, капустянка в основному зовні ушкоджує капусту та інші хрестоцвіті (капустяні) культури, а капустяна совка, прогризаючи товщу качана, заповнює свої ходи рідкими екскрементами і практично губить його цілком. Цей шкідник здатний пожирати також горох, цибулю, мак та багато інших рослин.
© Rasbak
У саду в основному шкодять гусениці яблонної плодожерки та яблонної та плодової молі. Вони ушкоджують яблуню, але можуть шкодити груші, сливі, вишні.
Перший та основний засіб боротьби з гусеницями – дотримання вимог агротехніки. Друге — своєчасне звільнення від бур'янів, оскільки саме вони є розсадником шкідливих комах.
Позбавлятися бур'янів можна за допомогою хімічних методів. Але екологічно безпечніше використовуватиме настої та відвари з інсектицидних рослин. Проти гусениць і попелиць можна використовувати суміш, що складається з перемелених цибулин часнику, лушпиння цибулі і відходів тютюну. По 200 г кожного компонента кип'ятять разом у 10л води протягом 2 годин, остуджують, доливають водою до 10л, перед обприскуванням розчин додають 30 г господарського мила.
