Спостерігаючи, як наливаються на гілках довгоочікувані рум'яні яблучка, кожного з нас охоплює нетерпіння. Наскільки складно не було б чекати врожаю, ще складніше знайти вдалий, оптимальний час для збирання плодів. Адже ознаки тієї самої «ідеальної» технічної зрілості, що дозволяє досягти максимальної безпеки врожаю і повного розкриття смаку улюблених яблук часом зовсім не очевидні. Сезон плодоношення яблук охоплює усю другу половину дачного року. І щоб знайти цей ідеальний день, потрібно пам'ятати і про особливості сорту, і про необхідність самостійно оцінювати ступінь зрілості яблук, і про непередбачувану погоду.
Характеристики сорту – це важливо
Індивідуальний підхід до рослин гарний у всьому. Крім вивчення того, як краще доглядати за конкретним сортом, як його потрібно формувати, де розмістити на ділянці, необхідно дізнатися і вивчити ті особливості плодоношення, за якими оцінюватиметься смак і врожайність яблук.
Строки плодоношення важливо знати, щоб вчасно збирати довгоочікувані плоди. Своєчасність зняття з дерева є критично важливою для яблук, які збираються зберігати всю зиму, але не тільки. І для «швидкоспілок», нележких сортів вибрати правильний час також важливо. Стадія збору впливає і на смакові якості, і на аромат – на те, яке задоволення дасть вам довгоочікуваний яблуневий сезон.
Усі сорти яблук поділяють на три категорії:
- ранні чи літні - що зберігаються не більше 1 місяця і призначені для вживання в їжу («Папірування», «Цукеркове», «Спасівка», «Грушівка», «Мельба» та ін);
- середні чи осінні - що зберігаються до 3-х місяців, універсальні, але не здатні долежати до весни, розкриваючи смак через 1-2 тижні після зняття, вони стають «картопляними», пухкими з часом («Макінтош», «Чемпіон», «Орлівське», «Штрейфлінг» та ін.);
- пізні чи зимові - призначені на зберігання і здатні радувати до весни, що розкривають свої смакові характеристики тільки згодом, як правило, через 1,5-2 місяці (Зимова медунка, Симиренко, Апорт, Джонатан, Антей тощо).
Приналежність до тієї чи іншої категорії – головний орієнтир у термінах збирання врожаю. Але не лише. Ступінь зрілості для різних яблук має бути різним, і, відповідно, ознаки їхньої «готовності» до прибирання з дерев також відрізняються. Для літніх яблук має значення ідеальна зрілість, для середніх — «золота середина». Але для пізніх, або зимових яблук правильну стадію визначити майже неможливо, адже яблука за визначенням набувають зрілості тільки після того, як добре полежать, дозріваючи вже на зберіганні. Їх знімають більше за термінами, ніж за станом.
При покупці саджанців конкретного сорту краще уточнити, скільки днів займає досягнення плодами знімної та споживчої (повної) зрілості. І відраховувати термін від дати, коли цвітуть дерева, у кожний конкретний рік. Навіть за сильних змін погоди в аномальні сезони різниця все одно не перевищує кількох днів.
Орієнтовні терміни для трьох основних категорій яблук:
- Літні яблука невипадково з'являються у продажу лише напередодні свята Спаса. Їх починають збирати з кінця липня, основний урожай завжди припадає на початок та середину серпня.
- Осінні яблука – яблука середнього терміну, другої хвилі. Перші яблучка можна зірвати майже стиглими вже в останні дні серпня, але основний урожай яблуні зазвичай приносять у вересні.
- Пізні або зимові яблука залишають на дереві стільки, скільки дозволяє погода, їх знімають із дерева кислими та твердими, враховуючи прогноз погоди з кінця вересня до листопада.
Як оцінити зрілість ранніх та середніх яблук?
Здавалося б, все очевидно: яблука не можна збирати ні недозрілими, ні перезрілими. Але на практиці все не так очевидно. Так звана знімна зрілість - стадія, коли плоди ще не почали перезрівати, але вже "налилися" соком і смаком, не так просто визначається. Для літніх яблук допустима повна зрілість, але осінні повинні залишатися злегка недозрілими, твердими.
Стиглість ранніх і середніх яблук оцінюють відразу за кількома критеріями:
- зрілості насіння - усередині яблука насіння пофарбоване в "дорослий" коричневий, темний колір;
- по забарвленню м'якоті - білої або кремової, світлішої;
- по соковитості яблук;
- легкості, без зусиль відокремлення від гілок: при дозріванні яблука обриваються разом із плодоніжкою досить легко, при невеликому зусиллі;
- при прояві характерного для сорту забарвлення - як правило, навіть осінні яблука при достатній для зняття з дерева зрілості майже повністю забарвлюються типовий для сорту тон, у них проявляються білий, жовтий, червоний - яскраві кольори;
- зміні щільності плода: при натисканні пальцем з'являється і залишається вм'ятина, але шкірка при цьому все ще зберігає пружність і щільність, не рветься.
Сьогодні є спеціальні тестери для визначення зрілості яблук. Багато садівників перевіряють яблука на крохмалистість, замочуючи половинки в йодному розчині (1 г йоду та 4 г йодистого калію на 1 л води). Синява реакція в серединці яблука вказує на його недозрілість, жовтий відтінок навіть у шкірки — на перезрівання, а блакитний у шкірки і жовтий у середині — про зрілість, що знімається.
Звичайно, можна проводити різні замочування та шукати об'єктивні показники, але найпростіший та найнадійніший тест – пробувати. Та стадія, коли вже досягнуто розміру та кольору, розкривається повноцінний смак і аромат, але ще зберігається твердість і пружність, розпізнається і смаковими рецепторами. І точніше, ніж власні відчуття, ніщо не підкаже про те, що ранні та середньостиглі яблука вже готові до збирання.
Якщо є сумніви, то додаткова ознака у «поведінці дерева», за якою зручно орієнтуватися – падалиця. Навіть найздоровіші та доглянуті яблуні все одно неминуче залишають падалицю. І до неї варто придивлятися: коли замість ранніх дрібних, зелених, недозрілих, пошкоджених плодів з наближенням орієнтовних термінів збирання з'являються і яскраво забарвлені, здорові, великі яблука, без пошкоджень і шкідників, це і є сигнал до того, що час перевіряти плоди на дереві і готуватися.
Як визначити готовність зимових сортів?
У призначених для закладки на зберігання яблук ні про яку стиглість і перевірку самих плодів на смак не йдеться. Їх знімають ще кислими, твердими, але вже досягли максимального розміру і з темним насінням. Два фактори, які потрібно враховувати, — погода і те, як саме тримаються плоди на яблунях. І зазвичай вони взаємопов'язані.
Збирання зимових яблук потрібно обов'язково провести до приходу холодів і до того, як дерева почнуть самі скидати плоди, з'явиться масова падалиця. А вона, як правило, прив'язана саме до близькості зими. Встигнути вчасно простіше, ніж здається. Як тільки під деревом з'явиться 4-6 «здорових», непошкоджених яблука серед падалиці — настав час.
Навіть у найнепередбачуваніші роки зимові яблука прибирають не раніше кінця вересня-початку жовтня, а найчастіше — у середині жовтня. З кінця вересня потрібно просто регулярно перевіряти прогноз та стежити за падалицею, відтягуючи збір настільки, наскільки вийде.
Правильний день для збору - погожий день
Незважаючи на всі орієнтири, що допомагають знайти правильний час для збирання врожаю яблук, найважче вибрати конкретний день. І в цьому також найкраще звернутися до прогнозу погоди. Яблука, особливо тих сортів, які планують зберігати, можна збирати лише за сухої погоди. Враховувати потрібно і опади, і випадання роси, плодам потрібно давати добре обсохнути.
Вибирайте такий час, коли сухі яблука, але намагайтеся все одно проводити збір до обіду. Знімати мокрими яблука небажано навіть для літніх сортів, які відразу будуть направлені на переробку, хоча їх можна обсушити.
Інвентар, який знадобиться для збирання врожаю яблук
Які б сорти яблук ви не вирощували, з появою першої падалиці варто розпочати підготовку до збирання врожаю — заздалегідь зібрати все необхідне, щоби не витрачати час і сили на суєту потім. Іноді погода несподівано форсує збирання яблук, і чекатиме півдня, доки будуть витягнуті ящики і знайдеться драбини — безцільна трата часу.
Насамперед, подумайте про інструменти, за допомогою яких ви збираєтеся знімати яблука з дерева. Саморобні або професійні вони повинні бути очищені і поставлені в місці, де їх легко взяти при першій необхідності.
Заздалегідь приготуйте, почистіть, перевірте ящики, корзини або інші ємності, в які ви збиратимете яблука. Чим менше травм вони отримають, чим менше плоди перекладатимуть, тим краще вони зберігатимуться. Якщо знімати яблука з дерева без зайвого перекладання, акуратно, з плодоніжкою, не порушуючи воскового нальоту і не залишаючи вм'ятин, вдасться зберегти максимум урожаю.
Якщо йдеться про зимові яблука (або осінні, які ви плануєте зберігати кілька місяців), то важливо підготувати і сховища. Профілактичне оброблення, прибирання, провітрювання - всі необхідні заходи потрібно завершити за кілька тижнів до зняття першого яблука.
Не завадить придивитися і до дерева, продумавши способи зняття плодів, розміщення драбин або драбин, зручний одяг, рукавички. Загальне правило лише одне - спочатку прибирають падалицю, а потім яблука знімають із дерева знизу вгору. Але про свою зручність та безпеку також не слід забувати.
