Чудова північна ягода морошка відома багатьом. А от про князівника мало хто чув. Княженика - найсмачніша і ароматніша північна ягода, красива і корисна рослина. Ця багаторічна трав'яниста рослина має невелику висоту, довге повзуче кореневище, яке тягнеться на глибині 10-25 см. Стебла розгалужені, вусів княженика не утворює. Листя схоже на листя суниці. Плід нагадує малину. Ця ягода з приємним ароматом має смак ананаса.
Княженику називають ще поліника, бо вона росте на сирих галявинах і луках. На Далекому Сході, Камчатці, у Сибіру та північних районах європейської частини України княженику називають по-різному: княжниця, мамура, хохлянка, полуденка, мохова малина. У Стародавній Русі ця рослина була добре відома, її додавали в їжу і використовували як ліки. У Карелії княженику вирощували спеціально. Вона не вимагала догляду та легко приживалася.
Плоди княженики вживають у їжу не тільки у свіжому вигляді, а й роблять з них мармелад, морс, вино, варять варення та компоти, віджимають сік. Варення з княженики з присмаком ананаса та персика, дуже запашне, смачне. У цій цілющій ягоді міститься фруктоза, глюкоза, яблучна та лимонна кислоти, вітамін С та органічні барвники. Іноді плоди князівники сушать або замочують.
Молоде листя сушать на сонці і заварюють з ними чай, для чаю можна використовувати і сушені ягоди. Якщо до листя княженики додати листя смородини та Іван-чаю, то чай виходить дуже оригінального смаку. Сік із княженики надає бадьорості, вгамовує спрагу, допомагає знизити температуру.
Можна вирощувати княженику і на садових ділянках, потрібно тільки змоделювати умови близькі до її природних умов проживання. Висаджувати її краще на вологих ділянках та частіше поливати. Садьте не менше двох сортів садової князівники, тому що ця царська ягода потребує перехресного запилення. Огородіть кожен сорт, щоб не переплутати.
Наприкінці травня княженика цвіте красивим малиновим кольором. А в липні ви вже ласуватимете солодкими червоними ягодами з ожиновою синьовою. Восени помре наземна частина князівники, але багаторічний корінь продовжує розростатися. На нирках, які розташовані на відрізках коренів, навесні з'являться нові квітконосні пагони. Стабільний урожай ягід ви отримаєте за два роки.
Найбільш відомі сорти Софія та Ганна, це гібриди аляскинської кістяники та шведської князівники. Ягода в середньому важить 1-2 грами. Урожай збирають 2-3 рази (липень-серпень). З 1 кв. м зазвичай збирають 100-200 г князівники. У північних краях урожайність князівники більша, ніж на півдні.
Ягода ця декоративна, тому її використовують в інтер'єрах саду, висаджуючи на бордюрах, клумбах та доріжках. Спробуйте посадити царську ягоду княженику на своїй ділянці, стежте за нею. Княженика радуватиме вас і зовнішнім виглядом та своїм ароматним смаком.
