Чебрець повзучий, або чебрець (Thymus serpyllum) - Багаторічний напівчагарник, що полегає. Стебла чебрецю численні, стелиться, тонкі, що укоріняються, з віком біля основи здерев'янюють і утворюють прямостоячі або піднімаються квітконосні пагони заввишки 15-20 см. Листя чебрецю черешкові, дрібні супротивні, цілокраї, довгасто-залізні і жестяні-овальні. Квітки чебрецю дрібні, рожево-фіолетові, зібрані на кінцях гілок у пухкі головчасті суцвіття. Плід - дрібний, кулястий, гладкий чорно-бурий горішок.
У України чебрець повзучий часто називають богородською травою. Це пов'язано із звичаєм у день Успіння Богородиці прикрашати її ікони пучками ароматної трави.
Опис чебрецю повзучого
У дикому вигляді ця рослина зустрічається в Скандинавії, Атлантичній та Середній Європі, а також в Азії, Північній Африці, Північній Америці. Поширено в лісовій, лісостеповій та степовій зонах Європейської частини України, у Західному Сибіру та Забайкаллі, на Кавказі та в Середній Азії. Росте чебрець на сухих відкритих піщаних місцях, на пагорбах, поруч із чагарниками, у сухих соснових лісах. Тимьян культивується в країнах Європи та США як лікарська, декоративна та пряно-ароматична рослина.
У України дикорослий чебрець повзучий заготовляють у Ставропольському, Краснодарському краях та у Ростовській області. Зареєстровано 6 вітчизняних сортів чебрецю.
Корисні властивості чебрецю
Трава чебрецю повзучого містить 0,1-0,6% ефірної олії, дубильні та гіркі речовини, камедь, смолу, флавоноїди, органічні, мінеральні солі. Ефірна олія чебрецю - безбарвна або світло-жовта рідина з сильним приємним запахом.
Тимьян знаходить широке застосування в медицині, харчовій промисловості та парфумерному виробництві. Рослина відноситься до старовинних лікарських засобів. Траву чебрецю застосовують в офіційній медицині у вигляді відвару та рідкого екстракту як відхаркувальний засіб при катарі верхніх дихальних шляхів, бронхітах, пневмонії, як болезаспокійливий – при радикулітах та невритах, як дактогенний, при гінекологічних захворюваннях. Зовнішньо - для ароматичних ванн, компресів та примочок.
Екстракт чебрецю входить до складу «Пертуссіна» – препарату від кашлю. Свіжа і висушена рослина має стійкий аромат, гіркувато-пряний, трохи пекучий смак. Як пряність у кулінарії використовують верхівки пагонів з квітками. У малих дозах у вигляді порошку використовують у овочевих та м'ясних супах, у великих дозах додають до багатьох рибних страв. При підсмажуванні риби рекомендують панувати її в борошні, змішаному з порошком чебрецю.
Тим'ян застосовують для віддушки чаю, ковбас, копченостей, паштетів, м'ясних страв, їм посипають сири, смажену картоплю, яєчню, баклажани, гриби, вживають при виготовленні маринадів, соусів, домашніх сирів, при соленні та сеченні.
Вирощування чебрецю
Чебрець повзучий - невибаглива до ґрунтів, посухостійка, зимостійка рослина. Під нього слід відводити добре освітлювані сонцем, закриті від холодних вітрів ділянки з родючим, пухким, нейтральним ґрунтом легкого або середнього механічного складу, чистим від бур'янів.
Розмножують чебрець повзучий насінням і вегетативно - розподілом кущів. При посіві насіння у закритому ґрунті у першій-другій декаді березня сходи з'являються на 10-15 добу. У травні розсаду чебрецю висаджують у ґрунт за схемою 40 х 30 см. При посіві безпосередньо в ґрунт насіння висівають рано навесні або під зиму, зашпаровуючи їх на глибину не більше 0,5 см. Норма висіву - 0,3-0,4 г насіння на 1 м2.
Розподіл кущів чебрецю проводять навесні, поділяючи їх на окремі пагони, що мають коріння. Розділені частини садять на глибину 4-5 см у вологий ґрунт.
Сировину чебрецю прибирають у липні-серпні, зрізаючи пагони квітучі ножем або ножицями.
Декоративність чебрецю
Чебрець повзучий — ґрунтопокривна рослина, він створює щільні килими, які в період цвітіння суцільно покриваються численними лілово-рожевими суцвіттями. Цвітіння триває 2-2,5 місяці. Куртини чебрецю видають чудовий аромат.
