Фенхель звичайний (лат. Foeniculum vulgare) - Сімейство Селерні (Apiaceae). Культура фенхелю має глибоке історичне коріння, ще стародавні єгиптяни, греки, римляни, індійці, китайці цінували фенхель як пряність та лікарську рослину. У Середні віки фенхель потрапив з Малої Азії та Індії до Західної Європи, де його обробляли повсюдно. У Україну він був завезений із Балканських країн. У ХІХ ст. було здійснено спроби культивувати його в Полтавській, а в 1907-1908 роках. - У Воронезькій губерніях.
Опис фенхелю
Багаторічна трав'яниста рослина, а в культурі - однорічна або дворічна. Корінь веретеновидний, потовщений. Стебло висотою 1 м і більше, прямостояче, порожнисте, округле, слаборебристе, вгорі сильно розгалужене. Листя тричі- і чотири рази перисто-розсічені на ниткоподібні частки, нижні - черешкові, верхні - сидячі. Кожна втеча закінчується складною парасолькою, що складається з 11-27 простих парасольок, що несуть від 10 до 25 квіток. Квітки дрібні, жовті, з опадаючим п'ятипелюстковим віночком. Плід — двонасіння циліндричної форми, голий, зеленувато-бурий, довжиною 6-10 мм, шириною 2,3-3,5 мм, з десятьма поздовжніми реберцями, при дозріванні розпадається на дві сім'янки.
Батьківщина цієї рослини – Середземномор'я та Західна Азія. У дикому вигляді воно зустрічається у країнах Південної Європи, Північної Африки, Ірані, Індії, Китаї, а також на Кавказі, Криму, Середній Азії. Виростає на сухих освітлених місцях, на кам'янистих схилах, біля доріг та житла.
Відомі дві групи сортів фенхелю звичайного. Одні вирощують для отримання плодів і пряної зелені, інші, що утворюють біля основи черешків «качанчик» завбільшки із середнє яблуко, як овочеві. Зареєстровано 8 вітчизняних сортів овочевого фенхелю.
Корисні властивості фенхелю
Листя фенхелю містить аскорбінову кислоту, каротин, вітаміни В, Е і К. За смаком та ароматом рослина нагадує аніс. У надземній частині та коренях фенхелю накопичується до 0,67% ефірної олії, а в плодах - до 6,5% ефірної олії та 17-21% жирної олії.
Фенхель обробляють переважно для отримання плодів, багатих на ефірну олію, а також як пряну зелень. Ефірне масло, витягнуте з плодів і цілих рослин, зрізаних у фазі плодоношення, широко використовують у харчовій промисловості, парфумерному виробництві, медицині та побуті.
У рослині високий вміст ефірної олії. У плодах фенхелю звичайної цієї олії міститься до 6,5%. а в листі - до 0,5%. У фенхелевого ефірного масла характерний аромат і пряно-солодкуватий смак. До складу олії входять: анетол, фенхон, метилхавікол, α-пінен, α-фелландрен, цинеол, лимонен, терпинолен, цитраль, борнілацетат, камфара та інші речовини. У плодах є також до 12-18% жирної олії, що складається з петрозелінової (60%), олеїнової (22), лінолевої (14) і пальмітонової (4%) кислот.
У траві рослини, крім того, є велика кількість флавоноїдів, глікозидів, аскорбінової кислоти, каротину, вітамінів групи В і різних мінеральних речовин.
Як лікарський засіб фенхель відомий із давніх часів. Плоди фенхелю включені у фармакопеї 22 країн світу, зокрема нашої країни. Вони входять до складу заспокійливих, жовчогінних, сечогінних, проносних, вторгнень, грудних зборів. З плодів фенхелю отримують препарат «Анетин», що має спазмолітичну дію, а також «кропову воду», що застосовується при здутті живота та кольках у грудних дітей. Декілька крапель ефірної олії фенхелю на шматочку цукру знімають болі в області травного тракту. Це масло входить до складу лакричного еліксиру (засіб від кашлю), а також воно покращує смак ліків.
Плоди та ефірну олію фенхелю використовують для віддушки кондитерських виробів, чаю, напоїв, маринадів. Свіже листя, пагони та незрілі парасольки вживають для ароматизації маринадів, при консервуванні овочів та квашенні капусти. Свіжу зелень додають до салатів, гарнірів, приправ для супів, м'ясних і овочевих страв, при засолюванні овочів. Корінь фенхелю, так само як і корінь петрушки, пастернаку, можна класти свіжим у салати, супи, соуси, додавати у вигляді приправи до тушкованої риби, свинини. Його можна вживати вареним у салати та як гарнір.
Паритися змішаним віником із включенням стебел і листя фенхелю звичайного, а також використовувати зовнішньо ті чи інші препарати рослини - настій листя фенхелю звичайного, настій плодів фенхелю та ін., - рекомендується при неврастенії, підвищеній збудливості центральної нервової системи, безсоння покривів, вугр, фурункульоз. Завдяки великій кількості ефірної олії в надземній частині, змішаний віник зі стеблами та листям фенхелю буде джерелом приємного аромату в парній.
«Качанчик» овочевого фенхелю - чудовий дієтичний та делікатесний продукт. «Качанчики» використовують в їжу свіжими або відвареними, в різних салатах або як самостійна страва, готують їх так само, як цвітну капусту або спаржу.
Агротехніка вирощування фенхелю
Для обробітку фенхелю необхідно відводити відкриті ділянки з добре удобреними, багатими вапном, глибоко обробленими ґрунтами. Тяжкі глинисті, запливаючі, заболочувані ґрунти з підвищеною кислотністю для фенхелю непридатні. Розмножують фенхель навесні посівом насіння в грунт з глибиною їх загортання 2,5-3 см. При вирощуванні овочевого фенхелю рослини підкучують для отримання ніжних вибілених «качанчиків».
До збирання насіння приступають, коли плоди на центральних парасольках стають зеленувато-бурими, а парасольки - сірувато-попелястими. Спочатку зрізають лише серединні парасольки, а після побуріння плодів у бічних парасольках проводять остаточне збирання. Як пряність фенхель заготовляють з відростання. Ніжне молоде листя можна вживати протягом усього періоду вегетації. Для використання при засолюванні овочів фенхель прибирають у період цвітіння та початку утворення насіння.
Декоративність фенхелю
Потужні рослини фенхелю з витонченими, розсіченими на тонкі ниткоподібні частки листям і великими суцвіттями-парасольками з жовтими квітками можуть бути центром декоративної композиції з пряних трав.
