Гречка була окультурена на північному заході Китаю понад 3000 років тому і звідти поступово поширилася Росією та Північною Європою. Люди схильні відносити гречку до зернових культур. Вона дійсно виглядає як зерно та з кулінарної точки зору це правда. Проте гречка не злак, її найближчі родичі — ревінь та щавель. Хоча ми звикли до гречки як страва, у цій статті ми розглянемо її з несподіваного боку як корисну садову культуру.
Користь гречки для ґрунту
Основна проблема більшості сидератів полягає в тому, що вони зазвичай віддають перевагу низьким температурам, щоб добре рости. Гречка, проте, любить тепло. Це робить її особливою та рідкісною сидеральною культурою, яку можна вирощувати влітку.
Як і будь-який сидерат, вона захистить поверхню ґрунту від вітрової та водної ерозії, покращить загальний фізичний стан, аерацію та структуру ґрунту. Сприятиме зростанню мікроорганізмів. Водночас вона допоможе зберегти вологість та зменшить утворення ґрунтової кірки. Щільний мочкуватий корінь гречки у верхніх шарах ґрунту також уповільнює швидкий стік води з ґрунту.
Які корисні елементи принесе гречка
Головна заслуга гречки додавати органіку у ваші грядки. Прямостоячі, але тонкі, рослини мають неглибоке коріння, тому їх легко висмикнути одним рухом руки. Бадилля швидко розкладається після зрізання або висмикування. Вона допомагає створити біомасу на грядках протягом декількох днів.
Гречка відома як «фосфорний насос» завдяки здатності поглинати фосфор, підтягувати його ближче до коріння та повертати у ґрунт у більш придатній для рослин формі. При переробці або компостуванні вона також додає органіку та цінні поживні речовини у ґрунт.
Гречка також захоплює кальцій із ґрунту, який інакше міг би бути втрачений через вимивання. Ці елементи потім вивільняються для наступних культур, коли залишки гречки розкладаються. Коріння рослин виробляють слабкі кислоти, які активують органічні добрива, що повільно вивільняються.
Боротьба зі шкідниками за допомогою гречки
Квіти гречки приваблюють медоносних бджіл та інших запилювачів своїм ранковим нектаром, але вони також підтримують здорові популяції дрібніших корисних комах (божих корівок, тахін та хижих ос). Дедалі більше доказів свідчить у тому, що квітуча гречка забезпечує процвітання журчалки. Дослідники виявили, що вирощування гречки поблизу овочів допомагає відлякувати шкідників картоплі, броколі, зеленої квасолі та інших овочевих культур саме за рахунок надання рясної їжі самкам журчалок.
Більшість личинок журчалок складно побачити без збільшувального скла, але це ненажерливі хижаки, що поїдають попелиці та інших дрібних м'якотілих комах. Як випливає зі спостережень послідовників органічного землеробства, вирощувати гречку для захисту від шкідників необхідно близько 6 метрів від сільськогосподарських культур. А кілька насіння гречки, посіяних серед картоплі, збивають з пантелику потенційних шкідливих комах.
Хороша гречка і як приманкова культура, яка приваблює шкідників, щоб вони залишили ваші овочі у спокої. У цьому плані гречка — гарна пастка для трипсів та смердючих клопів.
Придушення бур'янів
За хорошої погоди гречка може пройти шлях від насіння до цвітіння трохи більше, ніж за місяць. Таке швидке проростання та бурхливе зростання робить її найкращим вибором для придушення бур'янів. Вона здатна придушити навіть такі набридливі бур'яни як берізка польовий і пирій.
Літні бур'яни, які проростають разом із грекою, зазвичай затінюються і здаються. Пізніше, коли рослини висмикуються, залишкові сполуки, що виділяються зростаючим корінням гречки, можуть діяти як природні гербіциди, пригнічуючи проростання насіння бур'янів.
Як вирощувати гречку?
Насіння гречки продається більшістю компаній, що продають насіння сидеральних культур. Як правило, з цією метою продають гречку татарську (дику гречку, на відміну від гречки ниркової). Насіння можна купити і в продуктовому магазині, але будьте обережні. Звичайна магазинна коричнева гречка до посадки не придатна - вона пройшла термообробку. Для посадки потрібно використовувати зелену крупу. Найчастіше вона продається у супермаркетах у відділах здорового харчування. Зазвичай вони позбавлені чорного лушпиння, але все ще здатні прорости.
Гречка не переносить низьку температуру. Її можна садити будь-коли після останніх весняних заморозків (15 травня) і аж до кінця літа, приблизно за 60 днів до перших заморозків (15 жовтня). Щоб посадити гречку, розкидайте склянку насіння на 10 квадратних метрів і загортайте їх граблями на глибину від 1 до 3 см.
Насіння має розташовуватися на відстані близько 5 см один від одного, потім бажано прорідити 10 см у всіх напрямках. Гречка швидко проростає (4-5 днів) і може досягти повного розміру зрілості 40-60 см протягом 5-6 тижнів. Гречка готова до збирання врожаю за 40 днів. Висмикуйте або перекопуйте гречку відразу після цвітіння, але до того, як вона сформує зріле насіння. Вона поверне найбільше органічної речовини, якщо її забрати через 5-6 тижнів після посіву.
Ця культура не надто вибаглива: трохи тепла та регулярного поливу допоможуть прорости та підтримуватимуть гарне зростання. При використанні гречки для покращення вкрай бідного ґрунту внесення до ґрунту збалансованого органічного добрива перед посадкою дасть кращі результати.
Чим ще корисна гречка
Насіння гречки (тригранні горіхи) використовують як замінник зернових при годівлі худоби. Зазвичай її змішують із кукурудзою, вівсом чи ячменем. Кури, велика рогата худоба, кролики та інші домашні тварини її люблять.
Іноді гречку садять як медоносну культуру. Вона має тривалий період цвітіння, і її можна використовувати пізніше в період вегетації, коли інші джерела нектару стають непридатними. Гречаний мед дуже цінується бджолярами.
Зелені паростки культури використовують для заварювання ароматного чаю, рівних якому за смаком та впливом на організм у магазинах знайти не так просто. Цілющий чай сприятиме зміцненню судин, послужить ефективним антиоксидантом та натуральним протизапальним засобом.
Прихильники здорового харчування вирощують гречку на підвіконні як мікрозелену. Буквально за кілька днів паростки виростають, і їх можна додавати до різних страв: у варений рис, у смузі і навіть у яєчню. Лушпиння від цього зерна не має харчової цінності, але його використовують для мульчування грунту або для набивання подушок.
Звичайно гречку можна вирощувати і для харчового використання. Однак треба розуміти, що збирати її на крупу вручну дуже трудомістко, та й очищати шкаралупи лушпиння без якогось спецпристосування ще задоволення. У промислових масштабах крупу обробляють на спеціальній зерноочисній машині. Додаткове чищення гречка відбувається на пневматичних сортувальних столах.
