Гарбуз фіголистий — чим цікавий і чому я його вирощувала?

Гарбуз фіголистий - це представник сімейства Гарбузових, яку вирощують через її їстівні плоди з чорним насінням, хоча листя і стебла у неї також їстівні. Це досить рідкісний гарбуз, і його складно зустріти на присадибних ділянках, проте його насіння можна легко придбати у колекціонерів, можливо, дізнавшись про нього, вам теж захочеться спробувати виростити цю культуру.

Як виглядає гарбуз фіголистний?

Гарбуз фіголистний (Cucurbita ficifolia) є членом сімейства Гарбузових (Cucurbitaceae) поряд з динями, огірками та традиційними гарбузами. Відносно унікальний сорт гарбуза, який у Південній Америці називається чилакайоте (Chilacayote). Її часто помилково вважають за плямистий кавун, і вона також відома як семирічний гарбуз і малабарський гарбуз.

Це недовговічна багаторічна кучерява рослина, що дає потужні однорічні стебла, що відростають від багаторічного кореня. Стебла часто стелиться землею, але можуть підтримувати себе за допомогою вусиків на опорі. Рослина дуже потужна і може дати пагони завдовжки 25 метрів за один рік при вирощуванні насіння. Вигляд не морозостійкий, але може вирощуватись як однорічник в умовах середньої смуги.

Вважається, що гарбуз чилакайоті родом із Центральної Мексики, виходячи з етимології багатьох місцевих назв, але точний центр походження рослини неясен. Потім вона поширилася по всьому світу через дослідників, оскільки плід брали із собою у далекі подорожі через можливості дуже тривалого зберігання. Сьогодні цей гарбуз в основному вирощують у Центральній Мексиці, Центральній Америці, на високогір'ях Анд та в центральній частині Чилі. За межами цих регіонів гарбуз чилакайоте можна знайти на присадибних ділянках та на фермерських ринках на невеликих фермах та у спеціалізованих виробників у США, Європі, Азії та Австралії.

Гарбуз фіголистий округлий або довгастий, схожий формою на кавун і має шорстке темно-коричневе стебло. Гладка та міцна шкірка має колір від світло-зеленого до темно-зеленого, при цьому поцяткована кремовими плямами та рідкісними смужками по всій довжині плода. Середній розмір плоду становить 9 кг, і містить близько 2 склянок насіння. Плоди від кулястих до циліндричних можуть мати довжину 15-50 см.

Вирощування гарбуза фіголистного

Гарбуз чилакайоте досить легко вирощувати. Вимоги до її вирощування аналогічні стандартним гарбузам. Рослини потребують регулярного поливу, повного сонця та простору для зростання. Вони можуть дертися на опори, але їх просто вирощують як рослини, що стеляться. Гарбуз фіголистний більш стійкий до хвороб, ніж багато класичних гарбузів, і їх можна використовувати як підщепи.

Гарбуз фіголистний можна успішно вирощувати від тропіків до регіонів помірного пояса, за умови досить тривалого вегетаційного періоду. Найкраще вона зростає в районах, де річна денна температура знаходиться в діапазоні 15-21 °С, але може переносити умови 6-35 °С. Віддає перевагу середньорічній кількості опадів у діапазоні 800-1200 мм, але переносить 300-1700 мм.

Рослина вимагає багатого, добре дренованого ґрунту, що утримує вологу, і дуже теплого, сонячного та захищеного місця. Переносить бідні, вологі та погано дреновані ґрунти, рН у діапазоні 6,4 - 7,5, гранично допустимий 5,3 - 8,3.
У середній рослині потрібно 3 місяці від посіву насіння до першого збирання плодів та 6 місяців для отримання зрілого врожаю. За оптимальних умов можна отримати врожай плодів до 50 т/га. Рослини чутливі до тривалості дня і цвітуть лише за умови отримання 13 годин денного світла.

Цей вид природно не гібридизується з іншими представниками сімейства Гарбузових, хоча схрещування були зроблені селекціонерами в контрольованих умовах.

Мої враження від гарбуза чилакайоте

Цей гарбуз мав просто приголомшливий урожай, хоч і зацвів досить пізно, плоди встигли визріти. Оскільки плодів було багато, я вирішила розрізати один молодий гарбуз, щоб спробувати його на смак. Коли плід ще молодий, шкірка у нього ніжна і легко знімається. Навіть у сирому вигляді плід був смачним, і справді нагадував огірок. Пізніше я пробувала приготувати суп із фіголистого гарбуза. Суп із цього гарбуза вийшов дуже смачним, хоча й відрізнявся від традиційного гарбузового супу, швидше нагадуючи суп із цвітної капусти. При цьому мене здивувало, що після варіння текстура цього гарбуза не стає м'якою, як у звичайного гарбуза чи кабачка. При приготуванні вона має м'який, дуже нейтральний смак і легко поглинає аромати інших інгредієнтів.

Як готувати гарбуз фіголистний?

Гарбуз «чилакайоте» найкраще підходить як для сирого застосування, так і для кулінарної обробки такого як варіння, смаження та запікання. Її можна використовувати незрілою, коли шкірка ще м'яка, в такому вигляді її можна готувати, як цукіні, нарізати скибочками та обсмажувати або фарширувати після варіння, також на цьому її використовують свіжою як огірок.

У зрілому вигляді шкірка гарбуза «чилакайоте» стає дуже твердою, і її необхідно різати гострим ножем. Зрілий гарбуз найчастіше використовується для приготування популярного в Центральній Америці кондитерського виробу під назвою «Дульсе де чилакайоте». Щоб зробити цю солодощі, видаляють шкірку, плід розрізають на більш дрібні сегменти і варять протягом тривалого часу рідини з випареного соку цукрової тростини і спецій, таких як аніс і кориця. Після цього часточки охолоджують, посипають цукровою пудрою, а потім залишають на ніч, щоб вони висохли, набуваючи зацукрованого вигляду і жувальної текстури.

М'якуш чилакайота також можна нарізати на шматочки, відварити і використовувати як гарнір, щоб подавати з основними стравами. Інший спосіб приготувати напій з ананасом чи підсолодженим молоком. Насіння також можна вживати в їжу, а іноді їх смажать і їдять як арахіс.

Гарбуз чилакайоте добре поєднується з цибулею-пореєм, цибулею, часником, перцем, грибами, пшоном, лободою, томатним соусом, сиром, апельсином та лаймом. Зрілі гарбуза фіголисті можна зберігати в прохолодному і сухому місці протягом декількох років, звідси і її народне прізвисько «семирічний гарбуз». Після багатьох років зберігання м'якоть залишиться свіжою і може навіть стати солодшою. Більш ніжні молоді чилакайоти можна зберігати у холодильнику до двох тижнів.

Сире насіння гарбуза фіголистого багате маслом з горіховим смаком, але дуже незручне у використанні, тому що має маленький розмір і покрите волокнистою оболонкою. З насіння отримують харчову олію, багату на олеїнову кислоту. Молоде листя і кінчики пагонів фіголистого гарбуза готують і їдять як зелений овоч.

Важливо: Проросле насіння чилакайоте їсти не можна, тому що воно виробляють у зародку отруйну речовину!

Гарбуз фіголистний також є лікарською рослиною. Насіння її глистогонне. Для цих цілей використовується ціле насіння разом із лушпинням. Його перемелюють на дрібне борошно, потім перетворюють на емульсію з водою і їдять. Після цього необхідно прийняти проносне, щоб вигнати стрічкових хробаків чи інших паразитів з організму.

Як і деякі інші представники цього сімейства рослин, вживання листя гарбуза фіголистного хворими на діабет має гіпоглікемічну дію, що робить їх відповідним засобом при цукровому діабеті.