Картопля, огірки, помідори, буряк, кріп – ці овочі давно завоювали загальне визнання, а їх високі смакові якості та поживна цінність не потребують доказів. Багато городників рік у рік вирощують звичний стандартний набір на своїх грядках. Але, як кажуть англійці, «все нове – найкраще». Любителям повозитися на городі зовсім не зайвим буде дізнатися про те, що у знайомих усім овочів існують оригінальні «родичі». З їхньою допомогою можна урізноманітнити меню і зробити набір городніх культур не таким банальним.
Для нашої сім'ї таке завдання виявилося особливо актуальним, оскільки ми вважаємо за краще дотримуватися вегетаріанської дієти і завжди зацікавлені в розширенні списку смачних та корисних продуктів, вирощених своїми руками. Всі овочі, про які я розповім у цій публікації, вже не здаються нам химерною надмірністю, вони міцно влаштувалися на наших грядках та обідньому столі.
1. Пепіно
Пепіно, «динна груша», або «солодкий огірок» – близький родич помідора та картоплі. Оригінальна культура має безліч назв та ще більше описів особливостей смаку, зовнішності та методів вирощування, тому вважаю доречним розповісти про те, яке враження ця рослина справила особисто на мене.
Моє перше знайомство з пепіно відбулося спонтанно і «екзотичний помідор» далеко не відразу ввійшов до моїх улюблених культур. Все почалося з того, що одного разу мені сподобався пакетик насіння із зображенням дивовижного округлого «чи овочу, чи фрукту», що нагадує незвичайний смугастий томат.
До насіння додавалася об'ємна суперечлива інструкція, з якої я дізналася, що дивний «помідор» більше придатний для оранжереї, і для того, щоб отримати врожай, посів пепино необхідно було проводити на початку осені.
Тим не менш, насіння було посіяно в лютому. Квітки та листя пепіно дуже схожі на картопляні та помідорні, а перші зав'язі на кущиках зав'язалися також одночасно з томатами. Але скільки б я не намагалася дочекатися повного дозрівання екзоту, плоди залишалися твердими та кислими на смак.
У вересні я зібрала весь урожай і розмістила на дозрівання в кімнаті. Численні статті у мережі обіцяли, що у приміщенні пепіно неодмінно дозріє до Нового року, наповнивши будинок ароматом дині. Проте нічого такого я так і не дочекалася. Ближче до весни смугасті «помідори» нарешті розм'якшилися, і шкірка покрилася зморшками. Ось тоді ми, нарешті, і дізналися приємний кисло-солодкий смак загадкового пепіно.
Незважаючи на всі перипетії, мені все ж таки хочеться рекомендувати городникам самостійно виростити пепіно. Як мінімум, через те, що наприкінці зими солодкі плоди стануть чудовою заміною сумнівним фруктам із магазину та урізноманітнять меню.
Особливості вирощування пепіно
Висівати пепіно на розсаду потрібно якомога раніше, але не обов'язково проводити посів восени, оскільки плоди встигнуть зав'язатися навіть якщо підготувати розсаду з середини зими. Як у розсадному віці, так і після висадки в ґрунт, пепіно потребує великої кількості калію, і при відсутності підживлення калійним добривом у рослин сильно жовтіє листя.
Найкращим чином пепіно розвиватиметься у теплиці, але у відкритому грунті можна також очікувати врожаю у добре освітленому місці. Потужні рослини краще підв'язувати до опори.
Продовження списку екзотичних овочів, які я вирощую сама та рекомендую іншим, читайте на наступній сторінці.
