Цікавий факт: добову потребу людини у незамінних жирних кислотах та рослинних жирах повністю забезпечують 150-200 г бульбочок чуфи.
Чуфу можна вирощувати у відкритому ґрунті від Києва до Санкт-Петербурга. Воно сподобається землеробу будь-якого напряму:
- квітникарю через гарний травостій уздовж доріжок, на галявині, клумбі або альпійській гірці;
- гурманам через смачні та поживні бульбочки чуфи;
- любителі "аптеки на грядці" знайдуть багато корисного "і у вершках і в корінцях";
- прихильники екологічно чистої продукції будуть задоволені тим, що воно не потребує боротьби зі шкідниками та бур'янами та довгі роки дає пристойні врожаї без внесення добрив; важливими є й низькі трудовитрати: підгортання і пара поливів у посушливе літо — от і вся агротехніка чуфи.
Іноді любителі помилково сприймають чуфу як екзотичну добавку до харчування. У зв'язку з цим нагадаю, що для північноамериканців чуфа тисячоліття була основною продовольчою культурою як для азіатських народів рис, а для європейських пшениця. На початку XIX століття чуфа під назвою «сить» стала широко поширюватися Росією. У СРСР до «кукурудзяної революції» вона входила до державної сільськогосподарської програми.
Опис чуфи
Енциклопедичні дані про чуф майже у всіх виданнях схожі:
Чуфа, або Сити їстівна, або земляний мигдаль (Cyperus esculentus), - Трав'яниста рослина з сімейства осокові, висотою 0,5-0,8 м; на його підземних кореневищах утворюється маса їстівних жовтувато-коричневих бульб довжиною 1-2 см яйцевидної або овальної форми з білою м'якоттю. Бульби чуфи містять 20-27% жирів, 15-20% сахарози, 25-30% крохмалистих речовин. Їх можна вживати в їжу в сирому та смаженому вигляді, пересмажені бульбашки - відмінний замінник кави.
В Іспанії з чуфи готують мигдальне молоко (оршад). У кондитерській промисловості чуфу використовують як замінник солодкого мигдалю. Олія з неї не поступається на смак прованському (вищий сорт оливкового).
Посадка чуфи
Посадку бульб проводять наприкінці квітня. Глибина закладення - 2-3 см. Період вегетації 140-150 днів. Прибирання проводять у вересні-жовтні при пожовтінні листя.
На території нашої країни чуфу обробляють як однорічну культуру, терміни посадки у різних регіонах не збігаються за часом. Опишу агротехніку, яку вважав для себе найбільш підходящою. Навесні чекаю на встановлення денної температури 15 °С. Бульби заливаю водою без додавання стимуляторів зростання на 3-4 дні. Роблю лунки на відстані 60×60 см. Така схема дозволяє підгортати кожну рослину. Перший раз підгортаю їх при висоті 10-15 см, другий - при 30-40 см. Після злив пагорби поправляю і рихлю навколо них грунт.
У посушливе літо починаю поливати чуфу, коли стає помітним підсихання кінчиків листя. У спекотне літо врожай може дозріти до 15 вересня, у звичайні роки збирання можна розпочинати лише в середині жовтня.
Залежно від погодних умов з куща чуфи одержують 400—600 повноцінних бульбочок, а з сотні 6—10 відер (у сирому вигляді). Крім того, залишається солідний стожок трави, який розходиться по родичам та друзям на настоянки, чаї та лікувальні подушки.
Молоді бульбочки чуфи теж дуже смачні, багаті на вітаміни. Кущі можна починати підкопувати з кінця липня. При зберіганні такі бульби стають твердими, що не заважає їм бути гарним посадковим матеріалом.
Тим, хто тримає кроликів та кіз, поспішаю повідомити, що трава чуфи – чудовий корм для них. А м'ясо гусей, індичок і свиней, що підгодовуються бульбочками чуфи, набуває дієтичних властивостей.
Вирощую три різновиди чуфи, що різняться за врожайністю, величиною бульбочок та вмістом жирів, вуглеводів та білків.
Вивчав кілька інших агротехнік. Одна з них вимагає складного багаторазового добрива та підгортання. Існує і розсадний спосіб вирощування чуфи, але для середньої смуги України він не дуже підходить - праці вкладіть багато, а збільшення врожаю нікчемне.
У магазинах можна купити бульби чуфи невідомого сорту, але їх схожість 30—50%, а агротехніка, описана на пакетиках, не витримує жодної критики: так, відповідно до неї чуфа відноситься до вологолюбних рослин! Однак при надмірному поливі у вас виросте багато трави і трохи дрібних недозрілих бульбочок. Водночас у цій агротехніці нічого не сказано про освітлення, а дарма. При обробітку чуфи на добре освітлених ділянках зростають і обсяг, і якість урожаю бульб.
Вирощування чуфи та догляд за нею
Кращі ґрунти для чуфи - легкі чорноземи, задовільні врожаї можна отримати на солончакових землях Калмикії, важких глинах Рязані, суглинках Середньої Волги, піщаних ґрунтах Волгоградської області, на ґрунтах Сибіру. Низькі врожаї одержують на ґрунтах, що містять багато крейди.
Бажано вибрати ділянку з невеликим південним ухилом. Мої найкращі результати були отримані на ділянці судьби, намито земснарядом, — до 1000 горішків із куща. Рослина цікава тим, що її можна розміщувати на будь-яких неогороджених ділянках без ризику стати жертвою крадіжки (виглядає як звичайна трава). Щоправда, посадки чуфи можуть знищити дикі чи домашні тварини – дикі кабани та домашні свині поїдають бульби, а кози та корови – траву.
Ми з 1983 р. вирощуємо чуфу на колишній колгоспній землі, виснаженій безперервним користуванням. Ділянка у нас із північно-східним ухилом. Добрив за цей час не вносили. Та й навіщо? Адже на коренях чуфи живуть бактерії, здатні засвоювати атмосферний азот. Після збирання врожаю в ґрунті залишаються численні столони, які, розкладаючись, збагачують ґрунт азотом, тому чуфа — добрий попередник для багатьох культур. Крім того, після її збирання покращується структура ґрунту.
Ось тільки прибирання чуфи потребує значних витрат часу. Ми прибираємо вручну, розбираючи кущі в решітках з осередками 8-10 мм. За 1 год обробляємо 10-12 кущів.
Застосування чуфи
Як застосовують чуфу з лікувальною метою? Тижнева 5%-настойка на горілці столонів і листя чуфи по дії близька до женьшеневої. Чай з листя та сирі горішки виводять з організму радіонукліди. Подушки, набиті висушеною травою та столонами, допомагають від неспокійного сну. Відвар із кореневищ у суміші з коренем червоного півонії п'ють при уретритах. При зубних болях полощуть рот відваром із кореневищ чуфи, порошком із них натирають ясна.
