Все ж садівники — щасливі люди. Навіть за нинішнього магазинного достатку їм завжди є чим здивувати досвідчених гостей. Наприклад, варенням з ненависних кульбаб. Або фіолетовим бататовим пирогом. Або чатні з гарбуза. Або чуфою у різних кулінарних варіантах. Ми ось саме її копати почали. Підсушимо, будуть делікатеси. Про чуф ця стаття — що за рослина, де росте, як виростити у будь-якому регіоні та як використовувати.
Хто така чуфа?
Чуфа (Cyperus esculentus), або Сити їстівна, або Земляний мигдаль належить до великого сімейства осокові, з яким квіткарі знайомі по циперусам (пальмовим осокам) у кімнатах та декоративним осокам у саду. До речі, сама чуфа теж цілком здатна винести немаленьке декоративне навантаження, можна розглядати її і в цій якості.
Рослина багаторічна, але в українських умовах вирощується як однорічник. Начебто, у нас не зимує. Цього року спробую посадити пару бульбочок восени на сухе місце (дуже зима в нас мокра) і подивлюся, як переживуть зиму.
Зверху виглядає як типова осока: на коротких стеблах численні вузькі лінійні листки, рослина розвивається щільним пучком. Висотою може бути і 30, і 90 см, залежно від сорту та умов проростання. Квіткові пагони утворює на другий рік, але це у тропіках.
Найцікавіше у чуфи – під землею. На тонких кореневищах, яких досить багато, утворюються дрібні, 1-2 см довжиною довгасті бульбашки, вони-то і є земляний мигдаль. Іноді їх називають тигровими горішками за поперечну смугастість. На одній рослині буває і 600, і 800 бульбочок, а в дуже хороших умовах може бути і тисяча.
Бульби, залежно від сорту, можуть бути округлими, яйцеподібними та овально-подовженими. У нас зростає останній із перерахованих варіантів.
За калорійністю врожаю з одиниці площі чуфа перевершує всі харчові культури, що вирощуються у нас, арахіс — в 3 рази.
Де росте?
Походженням із Середземномор'я та Північної Африки, чуфа в однорічній культурі повністю стійка і в помірному кліматі також. Звичайно, на африканських урожаїв чекати не доводиться, але в хороше літо показує досить пристойні результати. Бульби на коренях починають утворюватися приблизно через місяць після сходів, і надалі тільки нарощують кількість і вагу.
До речі, паралельно з інформацією про середземноморське походження, трапляються згадки, що для північноамериканців чуфа тисячоліттями (!) була основною продовольчою культурою приблизно як рис для азіатських народів.
У той же час і в єгипетських похованнях 5-тисячної давності чуфу виявили. Здається, Африка з Америкою ще посперечаються за перше відкриття земляного мигдалю.
Ми вирощували земляний мигдаль у період проживання у Комсомольську-на-Амурі. Літо спекотне, хоч і коротке, сонця дуже багато, кущики виростали зростом у півметра, максимальну кількість бульбочок нарахували близько 400. Це при безрозсадному вирощуванні. Можна бульби за місяць до висадки посадити на розсаду і після прогрівання ґрунту перевалити у ґрунт, урожай буде помітно більшим. Тобто континентальні райони за рахунок великої кількості сонця та тепла влітку цілком придатні для вирощування чуфи.
Середня смуга теж підійде - безморозний період довший, на відкритих сонячних місцях чуфа покаже не рекордні, але товарні врожаї. Розсадний варіант ще й збільшить кількість бульбочок.
Як вирощувати чуфу?
Найбільша проблема - знайти сортовий посадковий матеріал. Продають у нас переважно якусь знеособлену чуфу (ми теж таку вирощуємо), сортові рослини поки не траплялися. А хотілося б спробувати! Втім, ця знеособлена чуфа добре росте у всіх регіонах та дає непогані врожаї.
Умови її вирощування найпростіші. Бульби замочуються за 2-3 дні до посадки в теплій воді, воду треба щодня міняти. Можна посадити по 2 прим. у стаканчики з пухкою землею на розсаду і помірно поливати, можна, якщо земля тепла і загрози заморозків немає, відразу в грядку на глибину 5 см по парі штук на відстані 40 см один від одного. Сходи зазвичай з'являються тижнів через два або трохи раніше.
Місце для чуфи має бути максимально освітленим, не замокаючим. Те, що вона осока, необов'язково означає мокре зростання. Грунт бажаний пухкий. На важких бульбочках утворюються дрібні та кострубаті. В іншому вона невибаглива, їй підходять і слаболужні, і слабокислі ґрунти.
Підживлення земляного мигдалю на звичайному ґрунті не потрібне, на азот він взагалі реагує зменшенням кількості бульб.
Там, де сонця не дуже багато і грунт прогрівається довго і погано, краще вирощувати чуфу на піднятих грядках або в гребенях. У гребенях доведеться кілька разів підгорнути, земля обсипається і коріння оголюється. І врожай, і коріння розташовуються на глибині 15-20 см.
Ми і в Комсомольську-на-Амурі, і зараз, на Кубані, вирощували земляний мигдаль на піднятих грядках. На Кубані – з мульчуванням травою. Цього сезону посадили чуфу поряд з бататом, той своїми стеблами заплів все навколо і мульчування не вийшло. На врожай, утім, це не вплинуло.
Полив потрібний лише в посушливу погоду, бур'яни всередину куртинки чуфа не особливо пропускає. Ми її й не прополюємо. Зійшла — замульчували, у процесі зростання ще трави довкола накидали. І поливати не треба. Варіант гарний для регіонів із спекотним та сонячним літом, мульчування травою перешкоджає прогріванню ґрунту. Північніше Воронежа краще вирощувати з підгортанням.
Викопувати земляний мигдаль бажано якомога пізніше. Не чекаючи на заморозки, але ближче до них, коли трава пожовкне. Так бульби накопичать більше ароматної олії. Ми кущі підкопуємо і обтрушуємо над плівкою, потім вибираємо бульбашки. Для зберігання їх потрібно просушити на повітрі або за температури не вище 40 °С. У нас вони досушуються зазвичай на батареях. Зберігаються добре у сухому теплому приміщенні у картонних коробках. У нас разом з бататом при температурі 15-18°С, вимоги до зберігання у них схожі. Якщо шар бульбочок у коробці товстий, непогано іноді їх перемішувати.
Ну, і сумне: про шкідників. Смачні бульбашки люблять усі ті, хто їсть картоплю, тобто дротяники, капустянки, хрущі. Дрібні руді мурахи виїдають серцевину незрілих бульбочок.
Використання чуфи у кулінарії
Якщо молоді горішки відварити у підсоленій воді, виходить щось схоже на відварену кукурудзу, але зі своїм ароматом.
Підсмажені без олії на сковорідці бульбочки, перемелені на кавомолці, чудова добавка хоч куди: в тісто (надає солодкуватий смак і дивовижний мигдальний запах), як посипання будь-яких десертів (аналог горіхових посипок), в соуси, як холодні, так і гарячі.
Смажені горішки дуже смачні власними силами. Але й калорійні це треба враховувати!
Орчата - солодке рослинне молоко, популярне в Іспанії. Подрібнені свіжі горішки заливаються водою у відсотковому співвідношенні 1:4, настоюються добу. Настій відціджується, гуща протирається крізь сито, змішується з напоєм, додається цукор до смаку, напій остуджується в холодильнику. Можна додавати корицю та ваніль, але спочатку спробувати оригінальний смак. Дуже рекомендую.
Халва з чуфи, на мою думку, смачніша за всіх інших. Склянку обсмажених горішків розмолоти, змішати з 2/3 ст. обсмаженого борошна та трьома столовими ложками рослинної олії. Окремо закип'ятити півсклянки молока з корицею та ваніллю (на кінчику ножа), з'єднати із сумішшю борошна, олії та горіхів, ретельно перемішати при слабкому нагріванні, розкласти щільно у формочки та остудити.
Пересмажені розмелені бульби — гідні замінники кави.
Чуфа у народній медицині
Подушки, набиті травою та корінцями чуфи, допомагають заснути швидко та спати міцно. До речі, коріння у чуфи пахуче, за запахом нагадує валеріану. Наш кіт, проте, на викопані кущики не зреагував.
Водний настій коренів, трави та бульбочок чуфи включають до складу афродизіаків.
Чай із листя земляного мигдалю — імуностимулятор та адаптоген, здатний покращувати мозкову діяльність.
Відвар кореневищ - добрий засіб від зубного болю.
Настій трави на горілці (набити банку щільно, залити горілкою, витримати в темному місці днів 7-10) - адаптоген не гірший за женьшеневу настоянку. Вживається, зрозуміло, чайними ложками і лише з ранку.
Інше використання чуфи
Для риболовлі горішки замочуються на 2 дні, варяться годину на повільному вогні та залишаються на дві доби для ферментації. На таку приманку чудово ловляться представники породи коропових.
Чуфу цілком можна вирощувати на клумбі, вона лінійна та монументальна, чудово виглядає в обрамленні петуній. І, взагалі, вирощувати земляний мигдаль разом із літниками досить вигідно: і помилуватися, і восени врожай разом із лікарською сировиною зібрати.
З бульбочок холодним пресуванням отримують масло, красиве, золотисто-коричневе, корисне не тільки при вживанні, але і зовнішньо. Що й забезпечило йому високу затребуваність у косметології та миловарінні.
